Чиновники удрученно вздохнули, а канцлер снова возобновила свои круги вокруг огромного стола.

– Это что, повод для объявления войны? Они в Кремле совсем обезумели? Германия – это же не Грузия, не Украина и даже не Польша!!! Мы – члены НАТО, у нас сильная армия…

Томас де Мез снова пожал плечами:

– Видимо, Стрельченко считает, что нас можно реально запугать и мы пойдем на любые его условия. К сожалению, мы сами дали повод так считать…

Канцлер сморщилась.

– Бросьте, Томас! Не вы ли были одним из активных лоббистов «броска на Украину» с целью контроля транзитных газопроводов? Что вы теперь плачете, как забеременевшая старшеклассница?! Это благодаря вам русские танки едва не въехали в Берлин еще четыре года назад, а с Европой почти перестали считаться. Что там американцы?

Министр иностранных дел герр Гвидо Остенвалле, открытый гомосексуалист с зализанными аккуратными волосами и слащавой внешностью, слегка склонил голову.

– Соединенные Штаты поддерживают нас и наших европейских партнеров. Они готовы выполнить свои союзнические обязательства по коллективной обороне в полном объеме. В Москве об этом уже знают.

Министр обороны поднял вверх палец, как бы подтверждая слова Остенвалле.

– Американцы согласны в любой момент усилить свою европейскую группировку во всех трех компонентах – сухопутной, воздушной и морской. Это требует лишь решения Совета Северо-Атлантического альянса.

Устав вышагивать, словно цапля в поисках лягушки, Ангела Метцингер села в кресло.

– Хоть одна хорошая новость. Это должно охладить пыл Москвы. Как там наш маленький французский друг?

– Герр Салази прибудет сюда через десять минут.

Президент Французской республики и единственной континентальной ядерной державы, потомок крещеных венгерских евреев, ставших дворянами и сбежавших от коммунизма на Запад, прибыл на встречу с фрау канцлером в перевозбужденном состоянии. Глаза блестели, на щеках горел нездоровый румянец.

– Чертовы сопляки! – едва не закричал с порога Салази. – В Париже настоящий погром, Ангела. Я уже бросил в дело всю жандармерию, но поганые отморозки все-таки не позволили мне показать мадам Клейтон достопримечательности столицы. Тяжело изображать президента сверхдержавы, если на улицах буянят подростки.

Президент Франции сжал маленький, сухой кулачок и нервно стукнул им по полированной поверхности огромного овального стола.

– Я думаю, мадам Ангела, что возможный конфликт с русскими нам даже может пойти на пользу! По крайней мере, есть повод реально закрутить гайки и навести порядок в этих насквозь криминальных городских джунглях. У меня руки чешутся бросить в дело регулярную армию и размазать ракаев по мостовой.

Фрау канцлер едва не поперхнулась минеральной водой от такого неожиданного откровения. Угроза войны заставляла зажатых европейских политиков забыть о политкорректности и называть вещи своими именами.

– Успокойтесь, Николя… Неужели нет механизмов обойтись без таких радикальных мер?

– Конечно, есть… Агентура работает, полиция тоже. Через два-три дня сцапаем зачинщиков, выбьем из них дурь, и все закончится… Но только до следующего раза…

Салази устало опустился на кресло рядом с канцлером.

– Извините за мое эмоциональное поведение, мадам и месье. Просто меня реально достали эти придурки. Я от них устал. И мне порой кажется, что режим, установленный мясником Стрельченко, более честен и справедлив, чем то, что происходит у нас… Русские хотя бы называют извращенцев извращенцами, а уродов уродами, а не людьми с альтернативной внешностью…

Ангела Метцингер неожиданно подумала, что уже не раз ловила себя на подобных мыслях, но не решалась сказать вслух…

– Так что будем делать, Николя?

Салази покосился на канцлера и упрямо мотнул головой.

– С поддержкой американцев мы пошлем русских далеко и надолго. Не стоит никого выдавать. Мы не их сателлиты из Киева или Ташкента. Пусть идут законным путем и докажут нашим судам виновность.

– Поляки в истерике.

– Не то слово! – хохотнул Салази… – Мне их президент уже раз шесть звонил, спрашивал, готовы ли мы воевать за идеалы свободного мира и все такое…

– Как бы то ни было, но войска на восток отправлять придется. Мы не можем сидеть сложа руки.

– Без сомнения, Ангела. На сей раз украинского сценария не будет. Думаю, наличие американского контингента успокоит русских. В конце концов, Европа должна продемонстрировать силу и решительность. Не все избиратели еще превратились в левацких недоносков.

– А если не успокоит? – неожиданно спросила канцлер.

– А если не успокоит, то мы будем драться. Не забывайте, что только в ЕС населения в три раза больше, чем в России вместе с ее союзниками. Это еще не принимая во внимание США… В реальной войне мы их просто раздавим.

– То же вы говорили во время украинской кампании. А бундесвер еще не до конца восстановился после тех боев. – Салази махнул рукой. – Теперь с нами американцы. Одной ноты из Вашингтона четыре года назад хватило, чтобы русские свернули наступление и убрались восвояси. Сейчас ситуация еще больше играет в нашу пользу. Месье Обайя насмерть сцепился с консерваторами, и ему надо прослыть жестким политиком в глазах большинства простых американцев. Так что в Польшу отправится добрая половина американской армии, гарантирую. Нам останется только их поддержать.

Фрау Метцингер задумалась.

– Я думаю, вы правы, Николя, хотя, вам придется легче, русские все-таки не в пятистах километрах от Парижа… К тому же у вас есть ядерное оружие. Нам же, если что, придется драться у своих границ. Или даже на своей территории.

– Ах, Ангела! Вы сегодня явно не в духе. Не нам, европейцам, в обиду будет сказано, но мощь американцев действительно циклопическая. Так пусть они и постараются защитить своих верных союзников по альянсу. С американцами не смогут тягаться даже Москва и Пекин… Кстати, о Пекине. – Николя Салази уставился на свои маленькие ладони, будто стесняясь. – Есть подтверждение разведки, мадам Метцингер. В Китае что-то происходит. Пекин усиливает армейские группировки на северном и восточном направлениях. У границ Руси и на побережье, напротив Тайваня.

Фрау канцлер возмущенно посмотрела на своего министра обороны. Ладно, «разбор полетов» с БНД можно отложить на потом.

– То есть вы хотите сказать, что Китай может начать боевые действия на одном из этих направлений?

– Вполне может. А это значит, что русские не станут усиливать свою группировку здесь, в Европе. Их разведка, скорее всего, уже вскрыла странные перемещения китайцев.

– Ну и американцы не будут перебрасывать сюда многочисленное войско.

– А вот это уже спорно. Для защиты Тайваня от возможной агрессии КНР достаточно ВМС. Ни о каких сухопутных столкновениях речи не идет.

– А не ошибается ли ваша разведка, Николя?

– Может, и ошибается, но это ничего не меняет, Ангела. По крайней мере, расквартированный в Польше солидный американский контингент и войска ЕС – верная гарантия того, что Москва будет держать себя в руках. А если данные разведки об активности китайцев подтвердятся, то русские вообще забудут про грозные заявления и начнут вилять хвостом. Здесь есть еще одно обстоятельство…

– Какое?

– Наши с вами совместные операции в третьем мире, Ангела… Пусть американцы щитом встанут у восточных границ Европы, как это было в годы «холодной войны». Мы же будем решать свои экономические проблемы в периферийных регионах мира.

* * *

Когда французская делегация так же стремительно, как и появилась, отправилась домой, министр обороны Томас де Мез покачал головой и тихо сказал:

– Хитрая французская задница…

– Что вы сказали, Томас?! – переспросила канцлер, резко обернувшись.

Томас де Мез смутился и кашлянул.

– Я сказал: хитрая французская задница. Извините. Но герр Салази уверен, что если, не дай бог, начнется война, то драться будут поляки, американцы… И мы, прикрывая свои границы. А французы тем временем будут решать свои проблемы в Африке и на Ближнем Востоке.