Поднимаюсь на ноги, толчком щита откидываю оборотня и принимаю у Гнетой копьё.

Меч упал на пол, а я вновь встал в строй.

Вновь мушкетный залп, приглушивший мне правое ухо, а затем настала тишина.

— Кончились? — спросил я, но не услышал собственного вопроса. — Кончились?!

Вот теперь услышал, но как-то тихо. Надо будет выпить какое-нибудь зелье, чтобы восстановить слух…

— Да, кончились! — сообщила Гнетая, подойдя ко мне слева. — Но надо проверить!

Я кивнул и дал знак копьём в сторону облака дыма.

Крепко пахло сгоревшим порохом. Настолько крепко, что перебило вонь псины и гниющей плоти. Почему никто в моём родном мире не сделал освежитель воздуха с запахом чёрного пороха? Ведь если дома будет вонять порохом, то рецепторы запаха будут забиты только им, напрочь игнорируя остальное. Вот вернусь, начну стартап…

Двигаясь вперёд, мы пересекли зону задымления и вышли к тупику — ни один оборотень не уклонился от боя, поэтому здесь больше никого не осталось.

Никаких ценностей, запасов провианта или пленных — оборотни жили одним днём, как настоящие животные…

— Посчитать убитых! — приказал я.

Мне что-то ответили, но я не услышал. Серия оглушительных выстрелов подавила мой слуховой центр и он решительно отказался регистрировать что-то новое. Во рту был привкус крови, но это может быть следствием того, что мы порешили тут кучу оборотней…

— Тридцать девять ликантропов убиты! — громко сообщила Гнетая. — Двое недобитых!

Недобитые — это хорошо. Предыдущий пойманный живьём оборотень дал массу ценной информации, но преступно быстро помер, что меня искренне расстроило. Если эти двое не сдохнут от ран, можно будет поставить целую кучу опытов, которые помогут мне лучше понять их природу.

— Связать и доставить в подвал! — дал я команду. — Остальных вынести во двор! Погрузить на телегу и домой!

Выбравшись на свежий воздух, я увидел заходящее солнце. Размяв шею, огляделся.

На звуки начали стягиваться мертвецы, но они для нас не проблема. Мы ведь, буквально, самые опасные сукины дети в этом городе.

Чтобы не тратить время ожидания напрасно, херакнул 40 очков навыков в «Ремесло». Пора уже начать осваивать «Големостроение»…

Может, механизмы на основе органических мозгов окажутся даже перспективнее, чем чисто биологические машины…

Смотрю свою итоговую статистику.

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 19 августа 2021 года//

— Они ещё работают над ним. Он не сломался. Они попробовали все.

— Хочешь, чтобы я принёс картины Лероя Неймана?

— Нет. Нам нельзя нарушать Женевские соглашения.

Генерал Штрек и полковник фон Хорст, фильм "Совершенно секретно!"

— Теперь подними руку, — сказал я Ворлунду и взял иглу. — Замри. Скажи, если что-нибудь почувствуешь.

После этого вопроса я уколол его в область предплечья.

— Да, — ответил кузнец. — Но слабо.

— Это отличные новости! — заулыбался я. — Это значит, что альбедо восстанавливает нервные узлы по всему телу, что приближает тебя к состоянию живого человека!

— Ты исполняешь свои обещания, — констатировал Ворлунд.

— Я слов на ветер не бросаю, — усмехнулся я. — Не возникало желания убить кого-нибудь? Какие-нибудь агрессивные позывы или что-то вроде того?

— Нет, — уверенно ответил Ворлунд. — Хотя было кое-что необычное…

— Так, — заинтересовался я.

— Я, обычно, ничего не хочу, — сообщил кузнец, — но сегодня утром, когда я почувствовал запах завариваемого кофе, мне захотелось покурить.

— Ты пил кофе в прошлом? — спросил я.

— И, обычно, скуривал после чашки кофе сигарету, — кивнул кузнец. — Утром, перед работой.

— Значит, возвращаются вкусовые предпочтения, а также условные рефлексы — это тоже отличные новости! — ещё шире заулыбался я. — Так, глядишь, сумеем вернуть тебя к жизни!

— Поскорей бы… — с грустной интонацией произнёс Ворлунд.

— Ещё не вечер, — ответил я ему.

Если мертвецы способны чувствовать боль, пусть и очень слабо, если он могут грустить, значит, для них не всё потеряно. Вот умей я получать цитринитас или рубедо… Но это лишь мечты. Мне бы альбедо научиться производить…

Но это дело будущего. Я сейчас даже не в начале, а лишь на подступах к разгадке.

Например, я рассмотрел под микроскопом нигредо и альбедо, что позволило мне сделать вывод об их общих чертах и метаморфозе из одного в другое, то есть, как я изначально догадывался, альбедо получают из нигредо, а затем из альбедо получают цитринитас, из которого, в свою очередь, можно получить рубедо. Но как? А хрен его знает. Пока что.

Пробовал центрифугировать нигредо, благо, у меня его дохрена. Но, в результате центрифугирования, получил только две фракции: иссиня-чёрную и серую. Фильтровал серую, надеясь получить альбедо, но хрен мне с маслом, потому что серая жидкость делится на воду и серую массу. Мочил серую массу и фильтровал дальше, опасаясь, что с таким раскладом не напасёшься нигредо, но опять хрен, только уже без масла — ничего с этой серой массой не происходит. Тяжело пытаться получить что-то, не зная принципов.

Зато удалось узнать целый комплекс реакций нигредо с набором пожилого химика: нигредо вступает в реакции с доступными мне элементами периодической таблицы, со всеми, кроме платины и золота. С серебром нигредо тоже активно взаимодействует, впрочем, как и альбедо. Реакция с серебром экзотермическая, (1) из-за чего нигредо очень интенсивно вскипает.

Из этого можно сделать вывод, что серебро очень вредно для любых мертвецов, в сосудах которых обращается нигредо или альбедо. Но это я знал ещё из учебника некромантии, правда, теперь получил этому явлению практическое подтверждение.

К слову, в учебнике было написано… Сейчас, открою его… Вот, тут написано, что вампиры имеют в своём кровотоке комплекс из «первоосновных жидкостей». Прямых утверждений, что их кровь — это смесь из нигредо, альбедо, цитринитаса и рубедо, в учебнике, разумеется, нет, но у меня есть гипотеза, что это именно так.

Вообще, эти учебники не так полезны, как мне казалось изначально, потому что, максимум, дают мне информацию о нигредо и альбедо, напрочь опустив цитринитас и рубедо, что непростительно. А альбедо вообще упоминают как нечто само собой разумеющееся, будто ученику или студенту должно быть очевидно, как и где достать эти «первоосновные жидкости». Возможно, получением этих жидкостей занимались другие специалисты, как у нас студентам медицинского совсем необязательно знать, где и как получают формальдегид или другие жизненно важные в жизни врача-патологоанатома реагенты.

Как и всегда, просто не бывает, поэтому приходится интенсивно соображать и придумывать новые эксперименты, чтобы, методом подбора, наткнуться на верный путь к альбедо.

А может всё бесполезно, так как для получения альбедо необходимо знать специальные заклинания, коим следует подвергнуть особую смесь нигредо с чем-то ещё. Всё может быть, а времени у меня не так, чтобы много…

Сейчас я заканчиваю медосмотр моих подопечных, чтобы зафиксировать положительные изменения, вызванные действием альбедо.

И положительные изменения есть, причём ещё какие!

Например, оттенок кожи подопытных, подвергнутых преобразованию в некрохимероидов, сильно приблизился к нормальному человеческому, поэтому их смуглость, вызванная воздействием нигредо, полностью сошла на нет, из-за чего их теперь можно перепутать с живыми людьми.

Также существенно преобразовались глаза, которые приобрели прижизненный цвет, а также вернули немёртвым былую «картинку», вновь превратив мир в многоцветный и яркий, а не тусклый и серый, как оно было раньше.

Ещё налицо было восстановление половой функции, что для меня было удивительно. Вскрытие паховой области Пападимоса показало, что его детородные органы, постепенно, приходят в порядок, а у Гнетой, к сегодняшнему дню, всё уже восстановилось: в матке формируются яйцеклетки и всё готово к красным дням календаря. Это было странно, конечно, но учитывая то, насколько была активна половая функция оборотней, я не удивлён, что все, кому был пересажен неизвестный орган из ликантропьей требухи, получили такую способность. Причём Сухому я этот орган не пересаживал, поэтому при его вскрытии никаких подвижек в области половых органов не заметил, поэтому считаю, что виной всему этот неизвестный орган. Возможно, он сильно влияет на либидо. Поэтому оборотни носятся с сорванной крышей, трахая вообще всё живое: кур и петухов, индюшек и индюков, овец и баранов, быков и коров, коз и козлов, всех, кто был в городских загонах, постигла участь их хозяев — оборотни оттрахали и убили всех. Страшный противник.