— Иначе мы не успеем разобраться с концом света… — вновь завёл свою шарманку Савол.

— Всё, я понял, понял, — прервал я его. — Ладно, убирайтесь из Москвы и рвите когти во Владивосток. Как доберётесь, дайте мне знать. А я пока займусь своими делами.

Покинув куклу, я вышел из ритуального помещения и направился на задний двор.

—… из жопы, — услышал я изречение Ворлунда. — Ты запорол мне заготовку, хотя я просил тебя просто держать её.

— Я впервые занимаюсь таким, — признался Савушкин. — Не ожидал, что эта штука будет такой скользкой.

— Что происходит? — вошёл я в помещение кузницы. — Какие-то проблемы?

— У них нет статистики, поэтому сложно сказать, что они умеют, — сказал Ворлунд. — Но я хотел проверить прямоту их рук и вижу, что затея гиблая.

— Подожди дня два, — посоветовал я ему. — Но я не за этим пришёл. Что там с доспехами?

— Ты про титановые? — уточнил Ворлунд. — Работа качественная, видно, что делались под реальные боестолкновения. Нареканий не вызывают, хотя я бы сделал под индивидуальный заказ, без всех этих ездящих планок. Хорошо, добротно, рекомендую. Титан не ржавеет, не окисляется, поэтому доспехи, действительно, вечные. Можно передавать их из поколения в поколение.

— Ага, так и поступим, — усмехнулся я. — Что с мушкетами?

— Заманался делать, — ответил кузнец. — Казённая зарядка у меня получается, запирание из чертежей воссоздать получилось, но мороки очень много. Могу в день делать, максимум, пять-семь казённых механизмов, а вот для остального нужен ещё один человек.

— Сам понимаешь, что я не могу достать тебе кузнецов, — произнёс я. — Но мы можем попробовать прокачать, хотя бы, Савушкина, тем более, что у него есть интерес.

— Я, вообще-то, тут стою, — сказал на это сам Савушкин. — И я бы не хотел всю жизнь возиться с железяками. Без обид, Мишаня.

— Да какие обиды? — улыбнулся Ворлунд. — Без интереса кузнечным делом лучше не заниматься.

— До сих пор не могу поверить… — вздохнул Савушкин. — Алексей, а как быть с моей семьёй? Что будет с ними? Конец света же, апокалипсис…

— У нас тут не сильно лучше, — ответил я. — Если коты обосрутся со спасением мира и это станет ясно достаточно рано, то подумаем о перетаскивании сюда некоторого количества людей с Земли.

Мне было бы выгодно спереть оттуда пару-тройку тысяч специалистов, но это выглядит, как прожектёрство. Потому что люди XXI века — это не крестьяне из глухих деревень. Каждый ведь особо ценная личность с собственным мнением, поэтому держать их придётся, фактически, в заключении. А оно мне надо? Вот-вот, оно мне не надо.

Если за каждым нужно будет следить, то выгоды от этого никакой. Но родных людей оперов вытащить можно. А ещё нужна прорва ценных ресурсов из родного мира. Медикаменты, станки, то есть всё, что мне нужно было и до этого. Но как, блядь?!

С кем бы я ни снюхался, вечно какие-то проблемы! Эстрид связалась с культистами, они притащили ей меня, я связался с операми — вот они здесь, блядь, стоят передо мной и не знают, что делать! С ФСБ связались — теперь там все мертвы, а я ловлю себя на мысли, что меня это совершенно не парит! Кем я стал, м-м-мать его?!

Вытаскиваю из кармана пачку сигарет и закуриваю. Проклятый мир и проклятая реальность…

— Пару дней занимаемся своими делами, а затем едем за персами, — произнёс я. — Надо найти ублюдка, который знает рецепт альбедо.

Мимо кузницы проходит подразделение из свежих мертвецов. Калигула, переметнувшийся на мою сторону, тренирует новичков, которых мы скоро разделим на две группы. Первая группа уйдёт с Комниным, а вторая останется со мной.

Недавно мы подсчитали, сколько всего у нас комплектов брони — шестьсот четырнадцать пластинчатых доспехов византийского типа, четыреста девяносто три пластинчатых персидского типа, тысяча триста комплектов кольчужной брони, двенадцать бригантин, шлемов просто дохрена, что-то около полутора тысяч. Щитов около четырёх тысяч, а колюще-режущее оружие не поддаётся подсчёту, потому что мы ещё не до конца инвентаризировали подземные хранилища городского арсенала. Счётные книги уцелели, конечно, но я посчитал, что надёжнее отправить своих людей в эти подвалы и установить точное количество.

Стратиг сказал, что я могу забирать этот металлолом себе, так как он теперь может легко захватить даже большие количества. Правда, он выбрал своим воинам самое лучшее и только после этого включил аттракцион невиданной щедрости.

В наш милый город никто так больше и не приехал, поэтому пополнения войск не происходит. Одна надежда — догнать персов и набрать там себе достаточно кандидатов, ещё и сразу с боевыми навыками.

— Что за персы? — спросил Савушкин.

— Это неважно, — вздохнул я. — Мои личные дела с группой ублюдков, которые истребили жителей этого города.

//Российская Федерация, г. Москва, 2 сентября 2021 года//

Эстрид вошла в куклу и огляделась. В прошлый раз, она оставила её в кустах, рядом с неким жилым домом.

В своём мире она уехала, примерно, на четыреста километров, по пути найдя два тела, упавших относительно недавно. За два часа проведя все приготовления, она подняла их, по 3 единицы «Интеллекта» у каждого, что неплохо, но и не самый лучший результат. Держать в руках оружие они могли, один даже владел «Ближним боем». Это безопасность во время ночёвок и лишние рабочие руки.

Но перед тем, как ехать к Таерану, ей нужно собрать могущественную армию, экипированную и вооружённую. А где ещё можно получить экипировку и вооружение, как не в родном мире Алексея?

Он не умеет взаимодействовать со своими соотечественниками, пытается действовать по-человечески, что есть серьёзное упущение. Надо действовать жёстко: требовать много, а взамен давать мало, выставляя всё так, будто оказываешь жест невиданной щедрости, даруя истинные сокровища в обмен на незначительную услугу. Только так надо работать с ними, только это они понимают. С Девой она работала только таким методом, и всё получалось отлично, до досадного сбоя с Алексеем. Но, в итоге, вышло даже лучше, потому что Эстрид никогда не была настолько сильна, как сейчас. Нигде больше она не могла получить столько знаний, сколько ей просто так подарил Алексей. Это было ценное знакомство.

Чувства? Что-то она к нему чувствует, но этого недостаточно, чтобы остаться с ним и умереть. Она вообще не знала чувств, ради которых стоит идти на смерть.

И теперь, когда она в относительной безопасности, нужно вновь налаживать контакт с каким-нибудь амбициозным человеком, который будет готов разменять всё, что у него есть, на крохи магического могущества…

Но не в России. ФСБ уже слишком много знает о параллельном мире, поэтому нужно уезжать куда-нибудь зарубеж, где никто и ничего не знает, а также не ищет подозрительных кукол. Правда, это очень сложно осуществить, будучи куклой, поэтому, всё-таки, придётся искать здесь временного адепта…

С момента, когда Эстрид покинула Адрианополь, она встала на старый и проверенный путь. Но теперь она будет идти по нему несколько иначе.

Нужно поскорее покинуть этот город и двигаться на юг.

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 3 сентября 2021 года//

Всяк суетится, лжёт за двух,

И всюду меркантильный дух. Тоска!

Александр Сергеевич Пушкин

— Так, блэт… — зажмурил я глаза и снова открыл. — Так, блэт…

Ритуал «Шёпот», выданный мне Саволом, почему-то не срабатывал. Треугольник правильный, идеограммы правильные, формулу активации я применил правильную, значит, где-то кто-то меня обманул или где-то кто-то затупил…

— Господин, вон там упал кусок штукатурки — указал Скучной. — Целостность треугольника нарушена.

— Блядь! — встал я с колен. — Сейчас поправим… Спасибо что заметил, Скучной.

— Рад помочь, господин, — кивнул тот.

Надо присобачить на потолок ещё одну лампу, потому что я не разглядел эту обоссанную соринку, упавшую на порошок треугольника. Проморгался. Что-то не так.