Похоже, этот Павел Иванович в молодости был идейным чекистом, поэтому, когда его убеждения вернулись к тем, что были раньше, он просто не смог мириться с тем, во что превратилась преемница КГБ. Может, дело было в том, что пал СССР, а на его место пришли капиталисты, может, дело в том, что в пожилом возрасте он знал много такого, за что в молодости готов был расстреливать…

— Это значит, что… — начал я.

— Да, целесообразность применения подобных ритуалов сейчас под вопросом, — грустно улыбнулся полковник Московых. — Будут ещё испытания, но часть интересантов уже не подходят, что несколько снижает ценность ритуала…

— Ты серьёзно сейчас? — спросил я. — У вас есть доказанный факт того, что заставший Берию старик стал молодым и здоровым! Вы его, кстати, убили?

— Нет, — покачал головой Московых. — Мы сумели обезвредить его, потому что изменения следует тщательно изучить. Второго такого… Директор приказал действовать очень осторожно, ведь мы не знаем…

— Дмитрий… — начал я вкрадчиво. — Я ведь говорил тебе, что этот ритуал используется уже больше трёх тысячелетий и есть живые люди, живущие уже около двух-трёх тысяч лет?

— Мы не можем полагаться только на твои слова, ты должен это понимать, — прикрыл глаза Московых. — Фигурам наверху нужны железобетонные доказательства безопасности. А вдруг, это всё хитрая ловушка? Вдруг, Пал Иваныч взбесился не из-за своих убеждений? Вдруг, ты всё это время играешь с нами в какую-то свою игру?

— С вами работать ещё сложнее, чем с операми… — вздохнул я устало. — Что мне сделать, чтобы доказать исключительную меркантильность моих интересов?

— Пока ничего, — ответил полковник. — Нужно ждать. Как только будет выработано определённое мнение о ритуале, мы передадим тебе твою поставку.

— Мне нужны квадроциклы, топливо, генераторы, а также оружие Второй мировой сегодня же, — потребовал я. — Если задумали играть со мной — не советую даже начинать. Вы думаете, что у меня есть только дилетантский «Тяжкий надзор»? Есть вещички позабористее, чем эта ерунда.

— Я уверяю тебя, что мы не начинаем никаких игр, — ответил полковник. — Но мы должны удостовериться в безопасности ритуала. И да, сегодня же мы передадим тебе то, что ты требуешь.

— Когда «сегодня»? — спросил я.

— Вечером, — ответил полковник. — И там возникла накладка. Мы не сможем быстро достать для тебя М1 «Гаранд», но предлагаем заменить их винтовками СВТ-40, но зато в двойном количестве. Учитывая, что у тебя и так предполагается поставка патронов 7,62×54 миллиметра, с боеприпасами проблем не возникнет. И, лично от меня, сегодня мы передадим тебе по триста тысяч патронов к каждому виду вооружения в списке. Также, не удалось быстро достать пистолеты-пулемёты М3, поэтому, вместо них даём двукратное количество ППШ-41, а также шестьсот тысяч патронов 7,62×25 миллиметров к ним.

— Это хорошие новости, — усмехнулся я. — Хрен с ними, с «Гарандами», СВТ-40 — это даже лучше. А вот ППШ. Ладно, тоже сойдёт.

Не хотелось слишком сильно повышать огневую мощь стратига…

— Если не секрет, зачем тебе такое старое оружие? — спросил Московых.

— Один мой друг хочет себе оружие из фильма «Ножовочный гребень», — ответил я. — Взамен он дарует мне титул стратига Фракии — это такая фема, то есть область, а также неплохой укреплённый город.

— А ты жулик… — усмехнулся полковник. — Так задёшево получаешь целый город и землю во владение…

— Ну, он сам попросил именно такое оружие, — пожал я кукольными плечами.

— Наши специалисты уже начертили ритуальный круг нужного размера, но пока не доставлены артефакты с некроэнергией, — сообщил полковник. — Как только привезут, можем начинать поставку.

— Что там, кстати, с операми? — спросил я.

— Пока что не создают проблем, — ответил Московых. — Точилин, Маркедонов, Некипелов и Савушкин работают на наш специальный отдел, обеспечивая аналитиков сверхценной информацией, а вот Горенко… С ней у нас взаимное недопонимание. Она не идёт на контакт, продолжая говорить о том, что ей нужно связаться с кем-то из близких, чтобы они покормили её домашних животных. Но наши оперативники уже были у неё дома — никаких животных там нет.

— Странно, — хмыкнул я.

Полковник Московых потушил окурок в пепельнице.

— Надеюсь, у нас не будет неожиданных проблем с поставками? — спросил я. — Было бы очень жаль, попытайся твоё руководство кинуть меня…

— Они прекрасно понимают всю опасность подобных действий, — заверил меня Московых. — Пока что, с большим трудом, удаётся держать сведения о ритуалах в секрете, но уже было вскрыто несколько внедренцев, попытавшихся скрыться с добытыми сведениями.

— Небось, принудили каждого сдать какую-нибудь личную вещь? — усмехнулся я.

— Это было логично, — пожал плечами полковник, вытащивший из пачки очередную сигарету. — Никто не может уйти от нас. У нас целое отделение следит за остальными сотрудниками — уже вскрыли три сотни предателей, передававших секретные сведения различным иностранным спецслужбам. Истинный масштаб предательства сейчас устанавливается. Кстати, у тебя нет чего-нибудь вроде зелья правды?

— Как вы себе представляете механизм работы такого зелья? — спросил я.

— Магия… — предположил Московых.

— Проблемы те же, что и у ваших аналогов — достоверность сведений под большим вопросом, а вред организму выше всех допустимых пределов, — покачал я кукольной головой. — Рабочего зелья правды не существует, и существовать не может, так как головной мозг и когнитивные функции — это тёмное поле даже для местных магов с колдунами. Приходится обходиться классическими методами… А вообще, у вас есть способ достоверно устанавливать факты предательства и жать уличённых по всем фронтам — зачем вам какие-то мифические зелья правды?

— Так было бы гораздо легче, — вздохнул полковник.

— А вот расслабляться не надо, — пригрозил я ему кукольным указательным пальчиком. — А то совсем обленитесь и перестанете ловить мышей.

— Чем ещё можешь поделиться? — спросил Московых, решив сменить тему.

— Из магии? — я озадаченно почесал затылок. — Есть очень много заклинаний и ритуалов сомнительной для вас полезности, но есть кое-что ценное. Правда, об этом следует говорить уже после закрытия наших сделок.

Если они попытаются меня прокинуть, то я точно найду старинную куклу где-нибудь в Северной Корее и, чисто из принципа, выложу их спецслужбе всё. Чучхе форева! Будет прикольно, если госбезопасность КНДР возьмёт за жопу всех самых значимых деятелей Южной Кореи и устроят там госпереворот и присоединение к КНДР, ха-ха!

— Что ж, что-то засиделся я у тебя, — засобирался я. — Пора мне возвращаться к делам насущным.

— Не задерживаю, — кивнул полковник.

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 27 августа 2021 года//

А вот и вечер настал…

Я стоял в зале для фехтования, где до этого начертил здоровенный ритуальный круг, чтобы принимать грузы из иного мира. Он в точности повторяет тот круг, который начертан в лаборатории ФСБ — лично шесть раз ходил в куклу и сличал всё.

Чисто на всякий случай, стою в латной броне, а фехтовальный зал полон черногвардейцев, вооружённых мушкетами. Сейчас далёк от нуля шанс того, что вместо ящиков в ритуальном круге появятся спецназеры ФСБ, бронированные и тяжеловооружённые. Если что, я их встречу достойно.

— Итак.

Первый ящик. Второй, третий, четвёртый…

… десятый, двадцатый…

… сто шестьдесят восьмой. Всё?

Ящики мы уложили штабелями у стен — все тяжёленькие, с аурой больших проблем для любых врагов.

Ритуальный круг погас, что свидетельствовало о полном исчерпании запаса некроэнергии на той стороне.

Я прошёл к ближайшему ящику, самому здоровому из всех, после чего открыл его фомкой.

— Это оно, да? — возбуждённо спросил стратиг Комнин, заглядывая внутрь.

— Да, — ответил я.

Передав фомку Калигуле, я вытащил из ящика пулемёт, под которым была книжечка с надписью «Руководство по эксплуатации пулемёта Браунинг М1919А4» — на классической латыни. ФСБшники перевели и распечатали руководство, оформив всё очень красиво и практично. Видно, что старались люди.