– Ясно… Но на аане во многих странах говорят.

– Он точно не из Таромского совета, не из Галурии и не из Тавлии, – перечислил переводчик. – Также откидываем Гузак, Золотой Пик, Стод, Собт, Сикорию – аан для них второй язык, но людей там почти нет…

– А те, кто есть?

– Приезжие с выговором, завезенным из родных мест. Что у нас остается?.. Аан, Турлон, Снежное Королевство, Лукеция… И я бы сказал, что совершенно точно, первые годы жизни он провел именно в Лукеции. И скорей всего, в столице.

– Уверены?

– Несколько лет назад я бывал в Луке, так что… – Картиг развел руками. Сайта кивнула.

– Гринам подписал с вами договор? Объяснил, что будете делать?

– Вот про это я хотел спросить. Договор-то подписали, а вот что делать… Гринам намекал, что… – Картиг замер, не донеся книгу до портфеля. – Вообще-то он сказал: «Веревку из песка вить не заставит, а в остальном…»

– Это довольно точно, – призналась Сайта, обещая себе подумать насчет веревок.

Затем совещались с Бенаюсом.

– Проблема одна – со складом, – говорил он, не скрывая широкой улыбки. Ему его работа явно нравилась. – Совсем недавно построили, полностью оборудовали и потратили кучу денег. Магическая защита, полная автономность, все условия для длительного консервирования чего угодно. Реальная цена восемьсот – девятьсот золотых кредитов.

– Кто владелец?

– Гримор Наитха.

– Кто он?

– Владелец «Восточной Таромской морской торговой компании». Один из самых богатых людей в Таромском совете. И чуть ли не единственный, кто не имеет никакого отношения к гладиаторским домам.

– А что так?

Бенаюс пожал плечами: «Мало ли у кого какие заморочки».

– Я встречался с его секретарем, – сказал он. – Один из складов он готов продать. Цена: полторы тысячи кредитов, и сомневаюсь, что он скинет хоть дольку.

– Встретьтесь еще раз, – сказала Сайта. – Скажите, что через три дня деньги будут.

– Полторы тысячи? Цена явно завышена. Не лучше ли… Я имею в виду, Гринам мне про вас, юная леди, кое-что рассказал…

– В этот раз мы заплатим, – сказала Сайта.

– И денег хватит?

– Нет, пока не хватает. Но это мы решим.

Затем Сайта писала послания – шесть штук, по числу приглашенных на завтрашний обед. Клифа она планировала пригласить сама, ну а Санея с Плишкой придут с ней.

– Все согласились? – С парнем, как и было договорено, они встретились у входа в «Ни одного дурака». Сайта заодно проверила, как там устраивается народ. Хоть место и временное, людям должно быть удобно. Санею Сайта оставила с Плишкой. Нужно было дать ей подумать. История с Талиной – испытание не только для девушки, но и для Санеи тоже.

– Я предлагал только тем, кто не станет сомневаться, – ответил Клиф. – Но там не только из наших, есть и из других шаек, и одиночки тоже.

– Так даже лучше. А Лезва уже как-то прореагировал?

– Я не прятался: что-то ему уже наверняка рассказали, но со мной он на эту тему не разговаривал.

– Рано или поздно прореагирует. – Сайта протянула ему приготовленные заранее приглашения. На тыльной стороне значились имя человека, место, где его можно найти, а также рисунок. Имена и места, чтобы Сайта сама не перепутала, когда будет рассказывать про них Клифу, а рисунок, чтобы не умеющий читать парень мог сориентироваться. К примеру, на письме для Авиртона красовалась оторванная человеческая нога, для Кравена – фигурка, объятая пламенем, для Торотина – весы. – Раздашь по одному тем, кого выбрал. За полтора дня они должны будут отыскать того, кого нужно. Не самое сложное дело. С теми, кто справится, я поговорю. Займешься этим чуть позже, а пока… Ты сколько килограммов поднять сможешь?

– Не знаю. Двадцать подниму.

– Немного… Хотя в случае чего можно в два захода… Хорошо. Суть вот в чем: чтобы дело не застопорилось, за два дня я должна где-то раздобыть две тысячи золотых кредитов. И ты мне в этом поможешь.

– Я? – Кажется, Сайта впервые увидела на лице Клифа удивление. – Как?

– Есть три способа, – не стала скрывать девушка. – Обычно это Санея делает, но раз уж она недоступна… Выбери цифру от одного до трех.

– Два, – ответил Клиф, пожав плечами.

– Спасибо, – улыбнулась ему Сайта. – На самом деле неважно, чтобы ты сказал: ты ведь не знаешь, что под какой цифрой зашифровано. Я бы в любом случае выбрала сама. Давно хотела в этом признаться, но Санея бы точно обиделась. – Сайта завертела головой по сторонам. – Где тут у вас кулачные бои?

– Гладиаторские?

– Нет. С ареной все ясно. Обычные кулачные бои в Сенате есть?

– Разумеется. И много. Но там только свободные дерутся.

– Где самые крупные ставки?

– Сегодня воскресенье. – Клиф поморщился, вспоминая. – Да, «Беззубый крокодил» сегодня работает. Там ближе к вечеру начинают… Как раз успеем дойти.

– Отлично. – Сайта пристукнула каблуком. – Я знаю пару способов повлиять на исход поединка.

В подвале «Беззубого крокодила» Сайта провела несколько часов. После четвертого боя ей выделили стул, чтобы было удобнее смотреть на мечущихся по яме бойцов, а после седьмого кто-то спросил, какой она больше любит сок: гранатовый или виноградный.

– А теперь кто победит?

Спрашивал ее бойкий толстячок с горящими от возбуждения глазами. «Беззубый крокодил» было его заведение, так что сам он ставить права не имел, но Сайта предложила ему четвертую часть прибыли за то, чтобы он следил за ее делами: относил пластинки кричалам и собирал с них выигрыш. После этого девушка могла со спокойным сердцем разорить всех четверых: каждому по окончании вечера придется отдать хозяину «Крокодила» двадцать процентов прибыли, не считая того, что они заплатили за места, но ему-то все равно, от кого получать деньги. Особенно учитывая, что Сайта пообещала ему больше.

– Даже не знаю, господин Соплитриан. – Сайта намеренно говорила громче, а главное, весомей, чем обычно. Во-первых, чтобы ее просто было слышно: в довольно-таки просторный, но совсем не резиновый зал набилось человек семьдесят народу, и не один не молчал: зрители делали ставки, кричалы принимали, тренеры подбадривали бойцов, а те, едва их опускали в яму, начинали обещать противнику сожрать его внутренности. Во-вторых, все должны были знать, что решения принимает она, чтобы никто не заподозрил владельца в подтасовке. – По-моему, они одинаково бестолковые.

Соплитриан от души рассмеялся. Пять кредитов для него (и пятнадцать для себя) Сайта уже заработала, так что настроение у него было отличное. Еще пара часов, и он предложит ей совместное дело.

– Тидин несколько раз побеждал в боях.

– Тидин, это мясник? – уточнила Сайта, наблюдая, как краснорожий мужик с широченной грудной клеткой освобождается от рубашки. Правила требовали, что бойцы сходились в драке голыми по пояс.

– Да. А второй Вифиз. Вышибала из «Пивной бочки».

Бойцы начали разминаться. Сайта посчитала: чтобы справиться с Плишкой, потребовалось бы штук девять Вифизов или не меньше дюжины Тидинов. Так было удобней оценивать: если б она сравнивала с Локой или Кравеном, счет бы пошел на сотни.

– А какие ставки?

– Три к одному на Тидина, – ответил Соплитриан. – У него опыта больше. А Вифиз сегодня первый раз участвует.

– Правда? Но с этого надо было начинать! Десять кредитов на Вифиза!

– Одну секунду! – Сайтин поверенный буквально сорвался с места. А что с ним станет под занавес, когда начнутся главные бои, немного поменяется публика, а максимально возможный размер ставки вырастет до полусотни кредитов?

Не без потерь бой выиграл Вифиз. Сайта получила свои двадцать две пластинки и еще один стаканчик гранатового сока с соломинкой.

– Теперь на кого? – спросил Соплитриан.

– В этот раз не буду, – ответила она.

Вокруг расстроенно завздыхали. Некоторые успели приметить, что ошибается Сайта реже других, и теперь старались не упустить ни слова из того, что она говорит. Сайта дважды ставила не на того, кто выиграет, а на того, кто, по ее мнению, должен проиграть, специально дождавшись, когда вокруг соберется максимальное число подражателей. Ну и «объяснения» она свои дозировала. Вифиз, к примеру, должен был победить не потому, что он новичок, какой вывод сделали из ее слов сразу несколько умников, в следующем же бою поставив не на сержанта стражи, а на безусого паренька, решившего попытать свое счастье, а оттого, что Сайта кое-что в нем заметила. Шрамы на мускулистом торсе были не от ножей и дубинок, как подумало большинство: «Вышибала ведь!», а от мечей и стрел, кажется, было даже несколько ожогов от амулетов. Человек, не дравшийся нигде, кроме ринга, против того, кто прошел войну. Еще она видела, как оба двигаются, как смотрят. Если и был шанс, что Сайта не угадает, то крайне незначительный.