– Знаю, знаю, у вас тоже накопилось много вопросов, и мы обязательно поговорим об этом.

Мастер Грейден поглядывал на Йохима, который за все это время не сказал ни слова, доверяя вести разговор и давать распоряжения Альбрехту и Вальтару.

Спасибо Создателю, рассказывал обо всем, что они пережили, Кейран: как пересеклись с Мастером Грейденом и Фергусом, как общая дорога привела их в Теневаль, чтобы спасти детей с Даром и Охотницу, о Джейкобе и Мастерах, которые переметнулись на другую сторону, об Алоизасе, который искал своего брата и тайно служил куратором в Теневале. Именно северянин привлек больше всего внимания Вальтара и изобретателя. Мужчина заверил их, что расскажет любую интересующую их информацию.

После рассказа с минуту все сидели молча, переваривая услышанное. Мейбл обняла себя за локти, неуютно поерзав на стуле, будто заново переживая те ужасные дни. Фергус нервно тряс носком ботинка, то ли улыбаясь, то ли скалясь. Михаэль расслабленно сидел на стуле все это время, и Кейран слегка коснулся его носком туфель, чтобы тот выпрямился.

– Все-таки Ордо Юниус раскинули свои сети гораздо дальше, чем мы предполагали, – первым подал голос Йохим.

Принц обеспокоенно взглянул на Вальтара, и тот согласно кивнул в ответ.

– Что случилось в столице, пока нас не было? – Кейран наконец задал мучивший его вопрос. – Ваши люди на вокзале сказали нам о территориях, подконтрольных принцу… Какое отношение Ордо Юниус, эта кучка иноверцев, имеет к Теневалю?

– Выгнав Их из Крестейра, мир не вернулся к прежнему порядку, – сказал Йохим, и все посмотрели на него. – Народ не пожелал следовать за искалеченным мальчишкой и монстром, пусть мальчишка хоть трижды Диспар. В глазах многих я всего лишь ребенок, подчиненный Демону.

В голосе принца Грейден не слышал обиды или разочарования. Все так же он был серым и уставшим, шелестящим, словно взмахи крыльев тысячи мотыльков. Этот голос пробирал Мастера до мурашек. Если присутствующие в комнате испытывали те же эмоции от Йохима, то понятно, почему обычные люди так думали.

– Неблагодарные глупцы, – тяжело вздохнул Альбрехт. – Уж извините за мою прямоту. В годы Инкурсии лично мной было организовано подпольное общество от лица семьи Диспар, чтобы помогать пережить вторжение. А эта кучка, Ордо Юниус, перетянула одеяло на себя, завоевав доверие лицемерием и внушив народу одну простую мысль: свергнутые Боги и император не смогут больше их защитить. И в Теневале тоже были они. Из-за того, что город располагался далеко от столицы, Ордо Юниус развернулись там на всю катушку, установив свои порядки и устраивая жертвоприношение.

– Испуганные и сломленные, конечно, они поверили в Ордо Юниус и их единого Бога, которые на протяжении Инкурсии только наращивали свою мощь и веру. И людям плевать, что вся верхушка лизала ноги и тряслась у Их тронов, исполняя приказы, отправляя людей на Заводы, а детей в приюты. – Только сейчас Грейден ощутил в словах Йохима сильную ненависть, вытеснившую безэмоциональность. – И вот, когда Вальтар выгнал Их, Ордо Юниус посчитали это отличной возможностью заявить свои права, стать новыми правителями Равталии, если не всего Крестейра. Часть людей, особенно те, кто обращались к ним во времена Инкурсии и ходили на собрания, поддержали их. Этих людей оказалось так много, что вместо восстановления мира мы боремся друг с другом. Одно дело, если бы Орден хотел власти, но они хотят, чтобы в Крестейре не осталось Богов-предателей, существ и всего того, что они называют пережитками прошлого. Как можно такое позволить? Разве шесть лет существования без магии и иных созданий ничему их не научили?

Принц замолчал, тяжело выдохнув, будто такая длинная речь высосала из него все силы.

– На сегодняшний день Тэйлия похожа на лоскутное одеяло. Мы боремся за каждый район, чтобы не только выгнать оттуда Ордо Юниус, но и изменить мнение людей. – Изобретатель указал на карту на столе. – Если столица окажется в их власти, то здесь будет так же, как в Теневале.

Мастер Грейден только сейчас начал понимать смысл некоторых пометок и цветов на карте. Кэрнуол, район, где располагался Центральный вокзал и доки, был поделен на две части, в одну из которых был воткнут флажок серого цвета, а в другую – красно-зеленого. Голдиш, район банкиров и различных контор, находился во власти Ордо Юниус, как и Дэрвил, где располагалась большая часть жилых кварталов и мелких торговцев, а также где стоял храм Джиана. Грей увидел серый флажок на участке карты, где был изображен Орден Мастеров, и, казалось, застыл на нем на целую вечность. Осознание, что они не могут вернуться туда, кольнуло ржавой иглой, будто флажок пригвоздили не к карте, а к нему самому. Облегченно Мастер Грейден выдохнул, когда увидел красно-зеленый флажок на районе, где располагались их с Кейраном квартиры, и практически весь правый берег Хрустальной принадлежал принцу. Лишь над императорским дворцом не было никакой метки, что очень озадачило Мастера.

– Выходит, здесь они тоже молятся Мирзе, считая его Единым богом? – спросил Кейран, отвлекая Грея от карты.

– Как и вы, мы предполагали, что это какой-то Высший Демон, но никак не Божетсво культуры, – ответил Вальтар.

– Может, какой-то демон воспользовался его именем и осквернил символы Мирзы? – предположил изобретатель. – Сложно поверить, что один из Пяти связан с таким…

– А что с Орденом Мастеров?

– К сожалению, мы потеряли над ним контроль, – грустно покачал головой Альбрехт, указывая на карту.

– Значит, нам предстоит очень много работы, – проскрипел Кейран.

Грейдену показалось, что ком застрял у Старейшины в горле.

– Мы узнали, что вы сели на поезд до Тэйлии, и решили сразу привезти сюда, прежде чем вы бы столкнулись с кем-то из Ордо Юниус, – сказал Вальтар.

– Теперь, когда вы всё знаете, можно передохнуть, прийти в себя и обозначить дальнейший план действий. – Изобретатель разгладил несуществующие складки на коленях и поднялся. – Предлагаю присоединиться к другим гостям в обеденном зале, а уже после люди Паулины доставят Мастера Грейдена и Мастера Монтгомери к их домам. Думаю, миз и Мастер Алоизас не будут возражать стать гостями Севернолесья и остаться здесь в целях безопасности?

– Для меня честь быть гостем в доме его высочества, – тепло улыбнулся Алоизас, прижав правую руку к груди.

– Как и для меня, – ответила Мейбл.

Грей уловил, как Вальтар посмотрел на Алоизаса, немного расслабив плечи. Если бы северянин отказался, разрешили бы ему уйти?

Грею не терпелось попасть домой. Обед, на который их пригласил его высочество, немного затянулся, уж слишком всем хотелось поговорить о случившемся и обсудить то, что изменилось за их отсутствие.

Когда Мастер Грейден уезжал из Тэйлии, Ордо Юниус еще не настолько обнаглели, поэтому сейчас ему было странно осознавать деление города на территории. Он с трудом представлял, что ждет их, когда они покинут Севернолесье, но очень сильно хотел оказаться в собственной квартире, на своей территории, где будет тишина и покой.

Грейден искоса посмотрел на скалящегося рядом Фергуса. Он надеялся, что тот не будет слишком шумным.

Всей большой разношерстной толпой они спустились по ступеням к подъездной дороге у особняка, куда их привезли несколько часов назад. Две машины уже ждали.

В окне на первом этаже Грей заметил бледные лица Шерил, Эдена и Джека. В нем откликнулось желание махнуть им рукой, но Мастер сдержался, хмуро уставившись себе под ноги. Он очень устал от людей, от общения, и в целом их приключение выжало его досуха.

Зато Йель, как всегда энергичный, помахал сразу двумя руками, едва ли не подпрыгивая:

– Пока-пока, малявки! Еще увидимся!

– Еще бы. Их же надо уму-разуму теперь научить, – проворчал Кейран.

– Большое спасибо за гостеприимство. – Грей протянул руку подошедшему Вальтару, аккуратно пожал ее и проследил, что они с Фергусом уже более спокойно обменялись рукопожатием.