-  Развоевался, Шварценеггер сушеный, - буркнула Анька, устало поднимаясь  во весь рост, потирая запястья. - Женишок-перестарок, тоже мне… Только попробуй, тронь Лося! Тоже денежек хочешь Леркиных? - подозрительно произнесла Анька, и Лассе едва ногами от злости не затопал.

- Я и сам не нищий! - взревел он. - Почему у вас впереди всего идут деньги?! Я же однажды сказал тебе - я хочу и могу зарабатывать сам! Я сам все возьму, что мне будет нужно! Все!

Анька с интересом прищурилась; да, Лассе не беден. Даже неплохо обеспечен. Но… интересно, он хоть представляет масштаб Леркиного наследства? 

- Ань, я сама… - еще раз прошептала Лера.

Лассе бросил на нее быстрый взгляд; девушка от страха побелела, и ему сразу вспомнилось, как она напугалась приезда Люси, как она стала беспомощной, почти парализованная всепожирающим страхом. Так же, как тогда, у нее сейчас были огромные, перепуганные глаза и так же дрожали крепко сжатые кулачки. Это зрелище разрывало душу, и Лассе шагнул к ней, обхватил ее, прижал к себе, несколько раз поцеловал в лохматую макушку.

- Ничего, - ободряюще сказал он. - Ничего не бойся. Я все решу. Не бойся. Я с тобой!

- Етидрицкая сила! - всплеснула руками Анька. - Прям, Тристан и Изольда! Гулял, гулял, жрал офисный планктон тоннами, девчатину свежего урожая косил, и вдруг вот те на!

- Просто она моя, - ответил Лассе, любовно приглаживая ладонью волосы Леры. - Особенная. Ты же знаешь, как оно бывает. Как у вас с Анри. Может быть много женщин, но ни одна из них не та. Не особенная.  Лера - моя особенная. Единственная. Моя.

- Ну и дела, - пробормотала Анька, почесывая озадаченно затылок. - Акула, ты чо, правда…  реально попался?! Лерка, мартышка, ну куда ты лезешь?! Ну, обманет же, девка-дура! Это ж… Акула! Это тебе не твой Фред даже, это еще дряннее стервятник! Это же!..

- Не обманет, - тихо пробормотала Лера, доверчиво утыкаясь носиком в грудь мужчины. - Он тоже меня любит…

- Куда таскался-то? - уже по-мирному спросила Анька, все еще стараясь ворчать и делать вид, что зла,  встряхиваясь, приводя себя в порядок. - Ну, черт, наставил синяков! Лось точно тебе всю башку свернет…

- Встречал Люси Комбз, - неохотно ответил Лассе, наблюдая, как Анька растирает вспухшие руки.  - У нее на меня досье. Она ищет союзника для своих махинаций, и кто-то посоветовал ей меня. И она буквально одержима идеей выдать Леру за этого... за этого таракана. Интересно, зачем?

- Так он ее племянник, - заметила Лера, и Лассе с Анькой воззрились на нее. Лассе осторожно отнял девушку от своей груди, заглянул в ее перепуганные глаза и осторожно переспросил:

- Что-что, еще раз?..

- Он племянник ее, - тихо повторила Лера, съежившись и пряча взгляд от Акулы. - Она не велела никому об этом говорить… Она грозилась, что запрет меня дома, если об этом кто-то узнает...Что-то говорила про законы, я не очень помню...

- Но мне-то сказать могла! - воскликнул Лассе, звонко шлепнув себя по лбу. - Вот легко отпирается сундук!..

- Ларчик просто открывался, - автоматически поправила хмурая Анька. - Все гениальное всегда просто. Так она хочет завладеть всем. Фред становится мужем и официально имеет право распоряжаться деньгами.

- А Люси сказала, что он тряпка, - отозвался Лассе. - У нее вышло бы подчинить его своей воле на раз. Он притащил бы ей все в зубах по щелчку. Отлично! Я по своим каналам пробью эту семейку;  я обещал Люси, что у нее эта афера не выгорит - теперь я просто уверен, что Миша не даст согласия на этот брак, никогда! Попалась, Люси! Черта с два она теперь получит!

Эти слова Лассе произнес, пожалуй, слишком громко, и дверь в их каморку внезапно распахнулась. На пороге стоял Миша, встревоженный и удивленный.

- А чего это вы тут спрятались? - подозрительно произнес он, обведя троицу взглядом.

Люси явилась в назначенное место во всеоружии. На ней было тонкое шелковое платье, больше подходящее для спальни своей неприкрытой сексуальностью.  Шея, плечи, руки, грудь женщины - все было обнажено, выставлено напоказ, блестящие роскошные волос рассыпаны по плечам. Пока Люси шла до столика, чуть покачиваясь на высоких тонких каблучках, мужчины оглядывались на нее, оценивая ее округлые, нежные плечи, руки, шею, ее задницу, обтянутую розовым шелком. Иначе и быть не могло; Люси очень надеялась, что Лассе сегодня оттает и  все же клюнет на нее прелести, и все же согласится на союз, который она ему предлагала.

Но Лассе, выставленного Мишей в качестве парламентера, за столом не было. Люси, нервно дернув плечиком, наскоро осмотрела свое свежее личико в маленьком зеркальце, огляделась вокруг, пытаясь сообразить, где же ее визави. А Лассе в это самое время самозабвенно катал шары в соседнем зале. Метрдотель, проводивший Люси на место, расторопно исчез в полутемном  помещении, откуда слышались сухие щелчки костяных шаров о лузы, и уже через минуту явился обратно, вежливо оповестив Люси, что ее собеседник сейчас закончит игру и присоединится к ней. Возмутительно! Сколько неуважения! Его что, не учили, как следует себя вести с женщинами?! Она что, должна ждать?!

Это был еще один жест неуважения и пренебрежения, который Лассе демонстрировал нарочно, как шкодливый вредный кот, демонстративно гадящий в тапки. Люси раздраженно фыркнула, багровея от гнева; мало того, что Миша сам не явился ее поприветствовать и переговорить о Лере и ее будущем,  так еще и подсунул вместо себя этого паршивца, который ведет себя неподобающе, совсем неподобающе!

Да и место, выбранное для встречи… Люси, пригубив бокал, оглянулась, отчасти испуганно. Это был отнюдь не элитный ресторан. Забегаловка какая- то, больше похожая на паб. Много мужчин непрезентабельной внешности - Люси раздраженно фыркнула, рассматривая сидящих за соседними столиками людей.

И все они пялятся на нее! Потому что она разоделась как дура, словно пришла на свидание в гранд-отель! Шелк и жемчуг - на шейке Люси была нитка натурального, идеально круглого жемчуга, - духи, каблуки! Словно наяву, Люси услышала вредный смешок Лассе, который, разумеется, предвидел такой поворот и нарочно заманил ее сюда, чтоб посмеяться.

«Ну, уж нет, - с остервенением подумала Люси, - я не предоставлю тебе такой возможности!»

Еще раз пригубив бокал, Люси встала и решительно направилась туда, к биллиардным столам.

Когда она нашла Лассе, об окончании игры говорить было рано, слишком рано. Лассе, сосредоточенный, внимательный, только что забил свой третий шар, словно приветствуя Люси этим великолепным ударом. Вздрогнув от резкого звука, Люси даже губу от стыда закусила, понимая, что ради нее Лассе даже с места не двинется. Ей очень захотелось подойти к нему поближе и влепить ему хлесткую пощечину, прямо по его нагой ухмылке, но она сдержалась и, напротив, нацепила одну из своих обворожительных улыбочек, сложив губы сердечком.

- Развлекаетесь?  - поинтересовалась она, рассматривая, как Лассе выцеливает следующий шар.

- Д-д-да-а, - выдохнул Лассе, и его кий с сухим щелчком послал следующий шар в лузу. - Добрый день!

Мужчина поднялся, торжествуя очередную свою победу, и только теперь глянул на Люси, скользнул взглядом по ее фигуре, выгодно подчеркнутой розовым шелком.

- Прекрасно выглядите, - приторно-вежливо заметил Лассе, снова переводя взгляд на стол. То, что происходило на зеленом сукне, его интересовало намного больше, чем все великолепие Люси, и женщина едва не заверещала от злости на его показное безразличие. - Еще совсем немного, и я вы-иг-ра-ю, - ладонь Лассе скользнула по сукну, осторожно, почти любовно,  будто ласкаясь, кий лег в выемку меж пальцами, и Люси, наблюдающую за Лассе, отчего-то бросило в жар от этого осторожного, умелого движения. - И мы спокойно обсудим наши дела.

Руки Лассе чудесным образом сочетали в себе мягкость и жесткость. Белые, длинные, ухоженные пальцы, широкая ладонь, крепкое запястье… Они двигались и касались мягко, Люси даже ощутила прилив возбуждения, глядя, как Лассе, задумавшись, обводит ими воображаемую округлость на столе, словно поглаживая воображаемую грудь. И вместе с тем его руки были сильные. Уверенная, точная сила, как у наконечника разящей стрелы.