Узнав от Лаврова о льдах у восточного входа в Маточкин Шар, Литке 12 августа повернул на юг. После описи южных берегов Новой Земли, он 19 августа направился к Карским Воротам. Насколько глаз хватало, льдов в Карском море не было видно. Литке пишет: «неожиданная безледность Карского моря представляла, по-видимому, удобный случай осмотреть восточный берег Новой Земли, кроме одного кормщика (Саввы Лошкина.—Н. 3.), никем еще до сих пор не виданный; успех этот превзошел бы ожидания наши… Предприятие это было заманчиво, но я не знал, благоразумно ли будет на него покуситься…»[314] Литке не пошел в Карское море.

Вскоре после этого решения бриг при сильной волне ударился о мель. «Руль вышибло из петель, сломало верхний его крюк и разбило корму, море вокруг судна покрылось обломками его…» Однако «Новая Земля» перескочила через мель. Ее особо крепкий корпус выдержал удары. Исправив руль, Литке 21 августа отошел от Новой Земли и направился к северному берегу острова Колгуева. Проходя мимо острова, Ф. П. Литке описал его.

После прохода Канина Носа ударом сильной волны поврежденный руль был опять сбит со своего места, и «Новая Земля» снова оказалась без управления. Наскоро исправив повреждения, Литке 30 августа вернулся в Архангельск.

Во время четвертого плавания (1824) Литке должен был описать восточный берег Карского моря, пройдя в него или вокруг мыса Желания, или через новоземельские проливы, выяснить, насколько далеко можно проникнуть к северу в Баренцово море между Шпицбергеном и Новой Землей, проверить положение мысов западного побережья Каниной Земли и произвести некоторые другие, более мелкие работы.

18 июня Литке вышел из Архангельска, 11 июля был у мыса Канина и 24 июля достиг Новой Земли. В дальнейшем он пытался в нескольких направлениях пройти на север и на восток, но везде встречал льды. 19 августа Литке отошел от Новой Земли, и 11 сентября бриг вернулся в Архангельск.

Таким образом, за четыре навигации Литке плавал у берегов Новой Земли в общей сложности только сто дней и стоял на якоре (в Маточкином Шаре) два раза.

После завершения экспедиции Литке написал интересный труд «Четырехкратное путешествие в Северный Ледовитый океан на военном бриге „Новая Земля“ в 1821–1824 годах», вышедший в 1828 году[315]. Книга эта содержит не только описания плаваний и научных работ самого Литке, но и обширную сводку исследований Новой Земли с древних времен по 1820 год. В 1835 г. эта книга была переведена на немецкий язык.

Кроме того, Литке составил карту Новой Земли, основанную на карте Баренца, на работах Розмыслова, Поспелова, своих собственных работах, а также на картах и опросах поморов.

Экспедиции лейтенантов Петра Федоровича Анжу и Фердинанда Петровича Врангеля не были чисто морскими. Они совершались зимой на собаках, летом на лошадях и лодках. Во время этих экспедиций были точно положены на карту северные берега Сибири от устья реки Оленёк до Чаунской губы и близкие к этим берегам острова Новосибирские и Медвежьи.

Почему было выбрано производство описи берегов по суше, какие задачи ставились перед обеими экспедициями, – показывает приводимая ниже выдержка из инструкции, данной Анжу и Врангелю:

Точная опись северных берегов Сибири была совершенно необходима. Мы видели, что освоение сибирских берегов русскими происходило чрезвычайно быстро. Еще в XVII в. русские мореходы прошли вдоль всех северных берегов Азии от Карского моря на западе до Берингова пролива на востоке. В XVIII в. были посещены Ляховские и Медвежьи острова, и открытые на них промыслы привлекли внимание промышленников.

В 1800 г. промышленник Яков Санников открыл в группе Ляховских островов остров Столбовой, а в 1805 г. остров Фаддеевский, названный так потому, что первое зимовье на нем устроил промышленник Фаддеев. В 1806 г. промышленники открыли остров Новая Сибирь. В 1809 г. Бельков открыл остров Бельковский. В 1815 г. промышленник Максим Ляхов, переходя по льду от устья Яны к Большому Ляховскому острову, отклонился к западу и открыл острова Семеновский и Васильевский. (Эти острова, состоявшие из вечно мерзлого грунта, «растаяли» и исчезли: первый в 1936, а второй в 1948 г.)

В 1809–1811 гг. для исследования Ляховских островов Н. П. Румянцевым был направлен Матвей Матвеевич Геденштром. Вместе с ним работали геодезист Кожевин (впоследствии смененный геодезистом Пшеницыным) и промышленник Яков Санников. Геденштром описал берег между Яной и Колымой и часть северных островов, а в 1811 г. Пшеницын и Санников закончили опись. Во время этой работы на острове Столбовом Геденштром увидел «множество деревянных крестов, поставленных, вероятно, еще в XVII столетии проплывавшими на кочах казаками»[317].

Уже говорилось, что в 1811 г. на западном берегу острова Котельный Санников «нашел остатки какого-то судна не сибирского строения» и зимовья. В том же 1811 г. Санников обошел остров Фаддеевский и выяснил, что он соединяется с островом Котельным низменной Землей Бунге.

Основными картами северных берегов Сибири все же оставались карты Великой Северной экспедиции. Но в те времена для определения широт пользовались лишь угломерными инструментами, а долготы определялись по пройденным расстояниям. Плохо были снабжены инструментами и экспедиция Шалаурова (1760–1764) и даже экспедиция Геденштрома. У Анжу и у Врангеля были уже, кроме других научных инструментов, хронометры, секстаны и ртутные горизонты, позволявшие производить съемку с большой точностью.

Необходимость новой описи вызывалась еще тем, что Санников и Бельков рассказывали, будто они видели на север от островов Котельного и Новой Сибири какую-то землю, получившую название «Земли Санникова». Кроме того, с 1764 г. считалось, что на северо-востоке от Медвежьих островов находится еще какая-то земля, названная «Землей Андреева». Наконец, продолжались слухи о земле, к северу от Чукотского полуострова, о чем сообщал еще Г. А. Сарычев.

Разрешение всех этих вопросов и возлагалось на два отряда: устьянский под начальством Анжу и колымский под начальством Врангеля.

Устьянский отряд назначался «для описи как берегов Ледовитого моря, так и островов, лежащих к северу от устья реки Яны, как то: Ляховских, Котельного, Фаддеевского, Новой Сибири, и земель, виденных Савинковым и Бельковым к NW от Котельного и к NO от Фаддеевского».

В отряде П. Ф. Анжу состояли: штурманские помощники Илья Автономович Бережных и Петр Иванович Ильин, плававший на «Диане» и «Камчатке», медико-хирург Алексей Евдокимович Фигурин, матрос Игнашев и слесарь Воронков.

Работа устьянского отряда продолжалась с 1821 по 1823 год включительно. Как правило, в весеннее время велась опись островов, а в летнее – берегов Сибири. Отрядом были описаны: северное побережье Сибири от реки Оленёк до Индигирки и все Ляховские и Новосибирские острова, лежащие к северу от этого побережья. Одновременно было определено астрономически около 100 пунктов, лежащих выше 70° с. ш., из них около 40 пунктов по широте и долготе, а также сделано около 40 определений магнитного склонения и наклонения. Кроме того, было сделано несколько поездок по льду по направлению к «Земле Санникова» и к «Земле Андреева»[318].