Серена сунула ствол "Скорпиона" ему под нос.

- Нюхни. Ещё тёплый. Я только что стреляла. И буду стрелять снова. Я всего лишь хочу, чтобы ты отвёз нас…

- Нас?..

- Туда, куда мы попросим.

- Вы просите - так?

Он стоял слишком далеко от машины, чтобы почувствовать, что она качнулась под моей тяжестью: раскрыв дверцу и упираясь в сиденье, я перемахнул салон и мягко встал рядом с ними. Ствол "Скорпиона" в висок - свободной рукой за ствол ружья.

- Господин хороший, у нас выдался не очень удачный вечер. Мы просим вас об одолжении - отвезти по адресу - и больше ничего. Я понимаю, что для вас никаких гарантий. Но мы ведь даже не отнимаем у вас средство передвижения, позволяя остаться за рулём. Хотя у нас есть возможность. Хотите, я даже скажу - пожалуйста?

В отсвете от автомобиля видно было, как резко он спал с лица. Покорно отдал ружьё и влез в машину. Мы - за ним. Назвали адрес. Водитель удивился, но кивнул.

Ружьё - дробовик - Серена положила за спинку кресла, на котором мы уселись. Я по той же спинке протянул руку, и железная леди очутилась в моих объятиях.

- Я посижу с закрытыми глазами. Ладно?

- Сиди.

Без лишних слов она поняла, что я хотел сказать. "Скорпион" в её руке насторожился.

Я сомкнул веки и подумал: кого же попросить выйти нас встречать? Профессора и доктора Арнольда точно не стоит тревожить. Кто там, у них, сейчас может отираться? Мирон. Не пойдёт. Слишком нервный. Если что, положиться на него нельзя - психанёт. Интересно, доехал ли Лэндон? Лучшая кандидатура на скорую помощь при встрече - случись что со мной. Я попытался представить его лицо, но почему-то всплыло лицо Микки - моего личного оруженосца. Постаравшись снова припомнить лицо Лэндона, обнаружил, что ничего не получается. Что случилось ещё…

Ладно, пусть будет Микки. Итак, Микки. Тебе очень хочется посторожить у подъезда. Зачем? А вдруг появится тот тип с оружием и ему понадобится немедленно оруженосец? Так что надо подождать его.

… На этот раз накатывающую волну боли я учуял. Может, потому, что был в том странном состоянии, когда пытался связаться с людьми, близкими мне по той или иной причине. И почувствовал настолько задолго, что успел предупредить Серену:

- Серена… Опять…

- Что? Что случилось?!

Истошный крик водителя оборвался. На последних мгновениях сознания я увидел, как железная леди, стиснув рот, упёрла пистолет в затылок водителя, другой рукой снимая мою руку со спинки сиденья…

… Меня вытаскивали из машины втроём: Гарм всё пытался зубами подхватить меня за короткий рукав футболки, Лэндон крепко держал под мышки, а из салона поправлял мои ноги Мирон. Оруженосец тихо успокаивал совершенно ошарашенного водителя. Моя леди стояла настороже с оружием, оглядывая окрестности.

Интересно, кто и каким образом ей объяснил, что все эти люди - не враги?

- Отпустите… Я сейчас сам… встану…

- Вадим, что с тобой?

- Всё… подряд. В основном - Бездна. Ты привёз Дилана?

- С Диланом всё в порядке. Его осматривает профессор Легатта.

Третий припадок оказался самым тяжёлым. Хотя бы потому, что ядерного взрыва я не помнил и не помнил, как бился всем телом в машине. Но, видимо, сильно. Встать, как ни пытался, не смог. Лэндон, кривя рот (не обманешь, знаю - по привычке), взвалил меня на себя. С другой стороны пристроился Мирон, напуганный, но не слишком - самого припадка не видел. Кажется, Микки хотел заплатить водителю, но тот отказался и быстро удрал. Спасибо ему. Пусть и остановился он не с самыми добродетельными мыслями.

Гарм торжественно шёл впереди, словно показывая неразумным людям нужную дорогу. Не дай Бог, свернут с дороги! В лифте привалили меня к стене - на ногах не стоял, сползал потихоньку, но меня подпирали - так и доехали.

Железная леди вошла вместе со всеми в квартиру профессора, и лишь здесь слегка недовольный Лэндон спросил:

- Девушка, вы так уверены, что вам нужно оставаться здесь?

С его плеча я прохрипел:

- Моя жена останется со мной. Ясно?

И Серена снова разревелась.

В подвале царила деловая обстановка. Профессор оказался неплохим организатором и сумел всех попавшихся под руку занять тем, что нужно ему и, в сущности, необходимо всем.

Пока меня волокли в уже знакомый угол, народ сбежался посмотреть и поахать. Я успел даже ответить на парочку вопросов, прежде чем обнаружил, что стола с Дэнилом на месте нет, а вместо него в угловом закутке высится странное сооружение - что-то вроде миниатюрной космической ракеты.

Меня усадили на уже знакомые ящики, правда прикрытые какими-то одеялами - видимо, из квартиры профессора. В ногах тут же пристроился Гарм, которого я попытался церемонно представить Серене. Язык заплетался, пришлось знакомство отложить на потом. Хотя железная леди, кажется, благосклонно восприняла явление Гарма в качестве моего пса. Одним из одеял укрыли меня - я начал дрожать то ли от холода, то ли от напряга.

Ко мне тут же подбежал какой-то незнакомый, довольно высокий и толстый парнишка, в коротком голубом халате и в джинсах. Медбрат? Здесь? Выяснилось, что доктора срочно потребовали в его кабинет, и он прислал вместо себя того самого студента, который уже отдежурил ночь за него. Звали студента очень необычно - Иннокентий. Мальчишки всё исподтишка поддразнивали его, но границ не переходили, потому, видно, малый только добродушно и даже лениво переругивался с ними.

Он быстро и ловко смазал все мои болячки, но когда неуклюже принялся перевязывать плечо, расшибленное во втором припадке и всё ещё кровоточащее, решительно встала Серена. До той поры она сидела тихо, обнимая меня, чтобы не повалился в сторону. А сейчас встала, оружие всунула в кобуры и отняла бинты и крепящие повязки. На фоне её решительности Иннокентий как-то даже съёжился.

- Сама, - непреклонно сказала она и позвала: - Микки, поддержи его.

Она быстро запомнила всех по именам, а роль Микки при мне усвоила сразу. Мальчишка послушно подскочил и сел, подпирая меня. Я ещё отказаться от помощи хотел. Но тёплые пальчики Серены касались кожи так ласково, что я почти отключился в полубессознательную дремоту…

… Мы с Дэнилом шагаем по старинному метро. Рюкзаки за плечами. Между нами Гарм. Еле видный высокий потолок нависает над головами. Мощные колонны подпирают его, чудится, из последних сил. У края платформы остановились. Тёмный провал внизу, наполненный седыми клубами тумана. Воздух над ним густеет и постепенно чернеет в едва очерченные контуры огромного человека. Когда сгущение воздуха прекращается, чёрное нечто с едва ощутимой угрозой двигается на нас…

Пришёл в себя, когда под левым боком завозились и закряхтели. Поднатужившись, я сел прямо. Оказывается, я чуть не раздавил беднягу Микки.

Серена снова юркнула справа и приняла на себя мою тяжесть, подбадривающе улыбнувшись мне. Что-то я совсем расклеился. А ведь дел по горло.

- Вадим, здесь главный - профессор? - тихонько спросила моя железная леди.

- Здесь - да.

- Микки, попроси профессора подойти к нам.

Оруженосец скользнул из-под моей руки и помчался к Легатте.

- Профессору не понравится, что ты вот так просто…

- Могу и сложно, - хмуро ответила Серена. - Могу устроить истерику, чтобы немедленно привлечь его внимание.

- Серена, откуда ты умеешь делать перевязки?

- Закончила курсы медсестёр. Мечтала о карьере врача.

- А пошла в холдинг.

- Если бы училась дальше, пришлось бы жить в семье. А там мои мечты о профессии врача не принимали всерьёз. Холдинг давал самостоятельность. Поэтому…

- Я слушаю вас, леди, - чуть иронично склонился перед нами профессор Легатта.

- Профессор, у Вадима было три припадка, между каждым из которых прошло ровно полчаса. Судя по времени, минут через шесть у него начнётся следующий.

Она высказала информацию очень спокойно - просто поставила в известность. Легатта, профессионально-доброжелательно улыбавшийся ей, как любой женщине, позвавшей бы его из пустого беспокойства, мгновенно увял.