Всё в нём тревожило меня, а его душераздирающая красота только усиливала эффект. Неудивительно, что вдохновлённые им истории о Люцифере были рассказами об искушении и отчаянии, об обольщённых женщинах и потерянных душах.

Когда я подошла ближе, то поняла, что от него пахнет чем-то ещё — моей морской магией. Воздух был солёным на вкус, и я почувствовала, как заряд водной магии скользнул по моей коже.

Когда я подошла ближе, магнетическое притяжение между нами стало ошеломляющим. Что-то притянуло меня к нему, и я сократила расстояние, пока не оказалась всего в нескольких дюймах от него. Я просто хотела погреться в ощущении своей магии, и она покалывала мою кожу.

Лунный свет уже казался немного ярче, серебрил его тёмные волосы.

Салем опустил свой бокал и долго смотрел мне в глаза. Он возвышался надо мной, и я поняла, что его лицо было идеальным воплощением контрастов — огненные глаза и тёмные ресницы, мужественный подбородок и чувственные губы.

Но настоящий вопрос в том, как, чёрт возьми, он мог выглядеть таким расслабленным, вмещая в себе такую мощную магию? Моя магия сводила меня с ума.

— Я готова к моей магии, — сказала я.

Не говоря ни слова, Салем потянулся к моей талии. Как только он соприкоснулся со мной, его рука направила электризующую магию в моё тело. От него по мне прокатилась волна силы, и я почувствовала, как выгнулась моя спина. Сила хлынула в моё тело от кончиков его пальцев, от ладони — стремительный заряд, который затопил меня от этой единственной точки контакта и вибрацией пронёсся через живот. Он прокатился по моим бёдрам, ногам, груди и рукам, и я задохнулась.

Когда моё тело наполнилось магией, разум вспыхнул образами поверхности океана, пронизанной золотыми лучами света — собора жизни.

«Жизнь». Океан был жизнью, и его сила омывала меня. Я уже чувствовала, как моё тело становится сильнее. Я обладала силой богини фейри.

Мои чувства начали обостряться, и я могла слышать пение чёрных дроздов вокруг меня. Не только их песни, но и их сердцебиение, их дыхание. Я слышала, как громко, словно барабан, колотится сердце Салема. И его чувственная магия была подобна языкам, ласкающим мою кожу. От него пахло грехом…

О боги, я слышала, как вокруг меня медленно растут растения. Густой запах земли обволакивал меня, а вместе с ним аромат смоквы и яблок, насыщенный сладкой чувственностью.

Тёплый ветерок ласково коснулся моей кожи. «Да».

Я открыла глаза и посмотрела на звёздное небо. Звёзды больше не казались далёкими точками. Они пульсировали надо мной, как живые и умирающие существа — некоторые из них покраснели от старости, некоторые были просто облаками сияющей пыли. Жизнь и красота повсюду вокруг меня.

Венера сверкала в небе голубым светом, столь ошеломляющим, что я едва могла дышать. Холодная, сумеречная красота её света была подобна миллиону осколков стекла, разбивающихся в моём сердце. Это была красота Салема.…

Люди когда-то называли её вечерней звездой — богом сумерек, как и самого Салема. Я повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза, и увидела, что они такие же серебристо-голубые, как вечерняя звезда над нами. Его лицо было мужественным совершенством, вырезанным богами. Будет ли он так же смотреть на меня, когда я воткну морское стекло ему в сердце?

Здесь не было никого, кроме нас, и на таком расстоянии наше дыхание смешивалось… его мощная энергия была подобна силе природы вокруг меня.

Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что я прильнула к его телу, вжавшись бёдрами в его бёдра. В своём бреде я обвила одну руку вокруг его шеи. От него пахло дымом и гранатом, а на лбу у него горел слабый огонёк.

Его сердце билось рядом со мной, а глаза ярко горели. Он обнял меня одной рукой, и я поддалась силе этой руки. Он провёл одним пальцем по моей тазовой кости, прикосновение было лёгким. Такое деликатное прикосновение, но глубинно сексуальное. Я была так ошеломлена, что не могла вспомнить, как отстраниться от него.

Уголок его губ изогнулся в лукавой улыбке.

— Я вижу, мы начинаем лучше узнавать друг друга, — его бархатно мягкий голос скользнул по моей коже. — Хотя я думаю, что у тебя есть какой-то недоделанный план моего убийства.

Я медленно отодвинулась от него, мои конечности гудели. Мне хотелось съесть всё, что было в саду. Я протянула руку, чтобы сорвать яблоко с дерева над ним, и откусила кусочек. Его сладкий вкус взорвался на моём языке.

— Океан — источник всего живого, — сказала я и тут же поняла, что мой рот набит яблоком. Я проглотила. — И я снова жива. И я собираюсь сохранить его в безопасности.

— Ну, тогда удачи тебе, Аэнор. Но сейчас мы едем домой. Вернёмся на Британские острова.

Волны магии бились в моей крови. Я чувствовала, что могу уничтожить целые миры. Боги, я не была уверена, то ли я хочу поцеловать кого-то, то ли вырвать чьё-то сердце. Может быть, и то, и другое?

— Домой, — я бы вернулась в холодные воды Атлантики, где появилась на свет.

«Звезда под водой… плавучие коряги, чтобы держать её в ловушке…»

Я дотронулась до висков, пытаясь сформировать связные мысли. Мне требовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к своей прежней магии.

Салем подошёл ближе, не сводя с меня глаз.

— Используй ощущение земли под собой, чтобы заземлить магию. Направь её так, чтобы она двигалась внутрь и наружу через твои ноги.

Я сделала, как он просил, представляя, как магия, подобно текущей воде, движется вверх и вниз по моим ногам. Это помогло мне немного успокоить волну силы, хотя она всё равно дрожала в моём теле.

— Как только мы доберёмся до моря, — сказал он, — я прослежу, чтобы ты держала себя в руках. Я не могу допустить, чтобы ты потопила всю Европу, пока мы пытаемся найти клетку из плавучих коряг. Это не входит в мои планы.

Честно говоря, я никогда полностью не овладела морской магией. Хотя я экспериментировала. Я могла заставить пар выходить из кончиков моих пальцев. Я могла притянуть к себе море, словно силой гравитации, и приказать волнам затопить Европу, как говорил Салем. Я могла создавать ледяные клинки и оружие из своих рук. Я могла вытянуть всю воду из тела человека, оставив от него высохшую шелуху, уносимую ветром.

Я уставилась на Салема, раздумывая, не попробовать ли мне сделать то же самое с ним. Я склонила голову набок, позволяя морской магии потрескивать над моим телом.

Но как только я подняла руку, он начал светиться закатными красками. Он защищал себя от моей магии. А может, у него просто врождённый иммунитет.

Как бы то ни было, это не сработало.

— Ну, это, должно быть, разочаровывает, — жестокая улыбка скользнула по его губам.

Я пожала плечами.

— Я просто проверяла.

— Ты не можешь убить меня, Аэнор. Только один человек может убить меня, и это не ты.

Хммм. Зимняя Ведьма утверждала иное, но я не собиралась выдавать себя.

Еще одна волна силы обрушилась на меня, и мои зубы застучали от её силы.

— Ладно. Как мы доберёмся до Британских островов?

— Следуй за мной, — Салем прошёл мимо меня, и его магия смешалась с моей.

Пока я шла за ним, мои мысли роились, красота и ужас сливались воедино. Мне казалось, что ветер поёт для меня.

Возможно, я просто находилась под кайфом. Но, чёрт возьми, как же приятно находиться под кайфом от своей магии.

Я вздохнула, и в моей голове вспыхнул образ — морское стекло, вырезающее сердце Салема.

Но видение не было таким победоносным, как я себе представляла. Оно ощущалось неправильным.

Вся магия, струящаяся по моим венам, ненавидела смерть. Сейчас я хотела жизни.

И всё же, когда придёт время, я сделаю то, что должна. Я оборву его жизнь навсегда.

Я повёл Аэнор в каменный туннель под землёй. Когда она повернулась ко мне, я увидел, что её зрачки расширились и потемнели, а щёки порозовели. Она выглядела такой живой, что мой пульс едва не зашкалил.