Да вот ещё, мне только зверобога в покровители не хватало для полного счастья. Нет. На острове десятка два таких святилищ, многие отмечены на моей карте. Когда-то остров входил во владения Йеноху, пока он не схлестнулся за власть со своим соперником за души гхэллов – Горэлом. Битва ослабила обоих, и Владыка Древа Смерти как-то сумел этим воспользоваться, проклял остров. По крайней мере так звучит легенда. Все, отдыхаем. Пить хочу так, что сейчас сдохну.

Призрак точно сюда не сунется? Или мы просто тянем время?

Тварь быстро теряет интерес вблизи святилища, здесь ей неуютно, это же стихийно враждебный объект.

Весёлый остров, – мрачно бросаю я в чат. – На каждом шагу отвязные приключения. Ты обещал отвести к воде, я так понимаю, об этом теперь можно забыть?

Майло обещал, Майло сделал. Присмотрись.

Но я уже и сам замечаю выступающую из дальней от входа стены ещё одну чашу, побольше, в ней поблескивает жидкость. Она тонкой струйкой стекает через выемку на краю и исчезает в углублении в каменных плитах пола.

Майло первым зачерпывает воду ладонями, жадно пьет, зачерпывает ещё раз. Наконец уступает место. Вода ледяная, но такая вкусная, что мне плевать на ломоту в зубах. Напившись, ополаскиваю лицо, смывая пыль и кровь. Ключевая вода даёт бафф на восстановление энергии, слабенький, но это лучше, чем ничего. Оборачиваюсь на Майло. Тот уже нашёл что-то вроде спального места – несколько наваленных друг на друга полуистлевших шкур, уселся на них и погрузился в медитацию. Взгляд разбойника погружается в себя. То ли он рассчитывает, что охраной нас обоих сейчас займусь я, то ли совершенно уверен в безопасности. Хорошая, кстати, мысль с медитацией, тоже не помешает заняться, но сперва нужно сделать кое-что не менее полезное.

Снимаю с пояса пустую флягу, прихваченную среди оставшихся от Пастуха трофеев, присматриваюсь к повреждениям. На выпуклом боку из тонкого металла – два небольших отверстия, словно след от змеиных зубов. Подбираю потухшую ветку, вырезаю кинжалом пару деревянных затычек, подгоняю их к отверстиям. Затем отрезаю от шкуры, на которой сидит Майло, полоску, обматываю поверх фляги, чтобы надежно прижать затычки. Наполняю флягу водой. Убедившись, что затычки встали отлично, вешаю флягу на пояс, и только после этого усаживаюсь на каменный пол, чтобы помедитировать. Прохожусь взглядом по стенам, просвечивая их навыком оценщика. Пусто, что неудивительно, это ведь не горная порода, а обработанный камень. Сюда бы Кроху, чтобы поискать тайники…

Трудновато сосредоточиться на медитации, когда за порогом, нервируя, топчется призрак. Светильники плохо разгоняют тьму в коридоре, призрака отсюда не видно, но он там – со стороны входа сочится леденящий холод и слышится тихий шелест. Мертвяки плохо поддаются контролю разума, но в прошлый раз с минотавром Шаблом мне это удалось, божественный контроль – мощная штука. Так может, попробовать приручить эту тварь, чтобы не терять времени?

Сомнительное решение, но сейчас стоит обдумывать любые варианты. Всё равно заперты в Храме, как в западне.

Проблема лишь в дефиците энергии. В загашнике сейчас чуть больше 11000 единиц, а на активацию Теневого клейма заранее берется 4500 энергии (по 500 на каждый из девяти приручаемых объектов). И если обращение не сработает, а энергия уже будет потрачена, то на бой остается совсем немного. Машинально пробегаю взглядом цифры основных параметров, заметно упавших после экспроприации моего имущества Горадом:

Из той тысячи параметров, которые планирую в ближайшем будущем получить в награду за пятый ранг Душелова, придется выделить куда больше очков в мудрость, чем намеревался. Неприятно быть настолько беспомощным из-за ослабленной Аурой истощения регенерации (округляя, сейчас получаю лишь 8 единичек в секунду вместо 26), и хороший запас в сложившейся ситуации очень бы не помешал. В режиме отдыха тысяча энергии раньше восстанавливалась чуть больше тридцати секунд, сейчас – больше двух минут. Да и низкий тонус тоже замедляет восстановление, а на него влияет куча факторов – усталость, плохое настроение, голод, жажда… Да много чего. В бою же не выкроишь лишнюю минутку на отдых, так как в счёт идет каждая секунда.

На самом деле, если биться на одной физике, без применения способностей, то даже имеющейся энергии хватит надолго. Но в том-то и дело, что с таким противником как Призрак зимы режим экономии бесполезен.

По описанию на это существо, состоящее из некротической энергии, благодаря свойству бесплотность вообще не действуют обычные физические удары, причем, что самое поганое, оно способно проходить сквозь препятствия. Для его поражения нужна магия, или удары, заряженные магией. Атаку существо начинает с Шепота тишины, снижающего скорость движения, или с Волны ужаса, сбивающей параметры жертв. Малейшее прикосновение призрака вызывает Хладный паралич, вплоть до Оледенения, зависит от силы контакта и величины нанесенного урона. А любой урон, нанесенный жертве, выпивает её энергию Иссушением и пропорционально усиливает тварь. Если призрака не уничтожить быстро, то при достижении определенной концентрации его мощи срабатывает Множество… И тварь может даже раздвоиться прямо во время битвы.

Зато боевую магию это существо боится, как огня…

Собственно, самое сильное средство и является огнем. Но все мои способности так или иначе связанные с магией, быстро пожирают запасы энергии. Взять, к примеру, мою привычную ауру:

А теперь ещё и свеженькая Беспощадность добавилась, гарантированно срабатывающая каждый третий удар усиленными атаками и так же гарантированно жрущая 300 энергии. Казалось бы, что такое 300 единиц? Несколько секунд, и все восстановилось. Но только не сейчас. Не на Острове Мертвецов.

Жаль, нет слота ни в одном из кинжалов. Впрочем, вряд ли на Призрака подействует Ядовитое дыхание, так что трофейный кристалл с Пастуха в данном случае тоже бесполезен.

Отбросив беспокойные мысли и выставив таймер на пять минут – на большее не решаюсь, всё-таки заставляю себя погрузиться в медитацию…

Чувство опасности прерывает процесс.

Сразу замечаю, что дрожащие языки пламени в чашах уменьшились вдвое и продолжают быстро съеживаться.

Майло? Очнись, у нас проблемы.

Какого хрена… – Но недовольство быстро сменяется пониманием. – Твою ж мать, какой-то утырок побывал здесь незадолго до нас, чаши не успели восстановиться! Да что ж так не везет-то…

Не вижу смысла ждать. Нас двое. Силы мы чуток вернули. Нужно пробиваться.

Ты прав. И знаешь, что… Та штука, который ты меня убил на острове Потерянных Душ…

Понимаю, чего ему стоило это неприятное воспоминание, и киваю, поднимаясь на ноги и доставая из-за пояса кинжал.

Если не будет выхода – пущу в ход. Сможешь установить ещё одну мину? Умение откатилось?