А ещё — постоянно оставаться внимательным. Потому что чем дальше, тем больше приколов преподносило поле.

Во время первой же атаки изрядная его часть покрылась ледяной коркой, и все мы оказались на катке. Пришлось точечно вытягивать энергию обширного заклинания и прокладывать себе путь, пока остальные падали и нелепо махали руками.

В другой раз на нас напали фэйри — один в один такие же, каких мы встретили на Испытании. Несколько десятков мелких засранцев заставили всех забыть об игре, перехватили мяч, и не отдавали его, пока Аня не долбанула по ним своей звуковой магией.

Живые плющи, резко вырастающие из травы, то и дело хватали нас за ноги, шестикурсница провалилась в яму с невесомостью, Арсений попал в облако дезориентации и кинулся на своих же…

Хотя, надо заметить — расшвыривал он старшекурсников так, что у них ни единого шанса в рукопашной не оставалось. Не обманул друг, и правда с единоборствами у него всё в порядке!

Короче говоря — чаробол оказался весёлой игрой, что ни говори.

Я из раза в раз оказывался в эпицентре событий. На лету снимал с мяча вражеские заклинания, кидал обманки, раздавал передачи и сталкивался с игроками врукопашную.

В одной из таких стычек здоровенный семикурсник всё-таки добрался до меня и хорошенько приложил кулаком в челюсть — да так, что я едва из кроссовок не вылетел.

Сволочь, я просто не увидел его приближение! Был занят Лилей и Аней, пытающихся отобрать у меня мяч!

— Ну наконец-то! — пробасил здоровяк, оказываясь надо мной и протягивая руку, — Я уж думал, так и не смогу до тебя добраться!

Он улыбался, и я принял его помощь.

— Ну у тебя и рука…

— Да я вполсилы… — парень помог мне подняться, — Меня Самсон зовут. Никейский, из варяжских Никеев.

Странная у него манера речи… Но очевидно, что парень — дворянин.

— Марк Апостолов из… Э-э-э… Просто Апостоловых.

Он кивнул, принимая это, и ушёл к своим.

Последняя атака осталась за нами. Мы с Вещим раскрутили сразу четырёх противников, сбив их настрой мелкими заклинаниями, а затем я в полёте подменил одно вражеское заклинание на другое — собранное из Аниной «звуковой» энергии.

Лиля, перехватившая мяч, вскрикнула, пролетела с пяток метров и задёргалась на траве, будто танцуя.

Ну а я, получив пас от Олега, мощным броском отправил мяч в ворота.

Трель свистка Зверя заставила нас остановиться.

— Всё! — прокричал он, направляясь к нам, — Закончили! Четыре два в пользу команды Вещего!

К тому моменту, когда мы возвращались к скамейкам запасных, небо уже начало темнеть. Вместо нас на половину поля вышли стихийники, и я увидел среди претендентов Львова.

Он тоже меня заметил, и… Догадаетесь что? Мы снова послали друг-друга жестами.

Серый и Вещий отошли в сторону, чтобы что-то обсудить, к ним присоединилась остальная часть команды. Мы же устало откинулись на спинки сидений.

— Это было круто! — выдохнула Аня, — Аж кровь бурлит, да⁈

— Есть такое, — согласился я.

А сам подумал о том, насколько эта игра похожа на марегет — подобный вид спорта в одном из миров Титаноса. Там тоже нужно было забрасывать мяч, только не в ворота, а кольца, а игроки были из расы гедар, и умели летать.

Ну и проигравшую команду казнили, само собой.

— Жёстко играешь, Апостолов, — заметил Антон, потирая разбитый мной в последней стычке нос, — Для дворянина.

— А ты думал я тебя высоким слогом буду тормозить? — рассмеялся я, — Сам-то втащил… Не спросил твоего имя, друг?

— Макс, — отозвался один из третьекурсников, — Новицкий.

— Сам Максу втащил локтём так, что у него ухо посинело, — закончил я, и Антон натянуто улыбнулся.

Когда команда вернулась к нам, Зверь одобрительно ухмылялся.

— Ну что могу сказать, не ожидал от новичков такой прыти! Круто играли! Жёстко, бескомпромиссно, находчиво! Красавцы!

— Не томи, капитан! — попросила Аня.

— Короче, вы и сами наверняка поняли, кто играл лучше. Позиции разберём на тренировке, а пока… Апостолов, дерзкая, Варвара, — он указал на шестикурсницу, — И Самсон. Вы в команде!

— Еху! — Лисицина бросилась мне на шею, — Ты слышал⁈ Мы в команде!

— Круто! — искренне порадовался я, обнимая девушку.

Хм, какие вкусные у неё духи… Что это, жасмин?

— На замену нужны двое, — продолжал капитан, — И это будешь ты, длинноволосый…

— Меня зовут Антон.

— Рад за тебя. И ты, каратист.

— Я Арсений.

— Ну вот и познакомились. Добро пожаловать в команду! Форму возьмёте в деканате, стандартные амулеты там же. Но повторюсь — советую прикупить что-то помощнее, в пределах правил. Первая тренировка — в среду, в четыре часа дня. Не опаздывайте.

Народ начал собираться. Я тоже принялся стягивать с себя промокшую и грязную спортивную кофту, но тут подошёл Зверь.

— Можно тебя на пару слов?

— Конечно.

Под заинтересованными взглядами я отошёл с ним.

— Играл раньше? — прямо спросил капитан.

— Не особо.

— Ну значит у тебя талант, Апостолов, — хмыкнул он, — Я смотрел за тобой, и потом поговорил с Вещим… Он того же мнения — тебе лучше всего подойдёт позиция раздающего.

Ну, собственно, на это и был расчёт.

— Польщён.

— И правильно. От раздающего зависит если не половина, то треть успеха игры точно! И я надеюсь, что ты серьёзно к этому отнесёшься!

— Даже не сомневайся, — кивнул я, — Мне нужен этот кубок.

Серый хохотнул.

— Ну ты уж сразу не меть так высоко! Может, через годик…

— Слушай, раз уж мы об этом заговорили, — тут же ухватился я за мысль, — Может, начнём решать проблемы команды сразу? Чего ждать?

— Думаешь, самый умный? — покачал головой капитан, — Что ты собрался решать?

— По меньшей мере, можно попробовать найти тренера… Не самого топового, но кого-то из второго дивизиона — вполне.

— Ага, а платить ему ты из своего кармана будешь? Думаешь, тот хлыщ на артефакторов просто так работает? Да ему зарплату назначили такую, какая не у каждого спортсмена есть! И платит за всё сама Тугарина! В академии просто не предусмотрены такие траты!

— Хм… Ясно… Но если я кого-то найду — ты не будешь против?

— Если ты найдёшь толкового тренера — я тебе обеды буду покупать до конца своего обучения, — он прищурился, — А ты что, из богатой семьи?

— Жаль, но нет, — усмехнулся я, — Но я очень целеустремлённый.

— Хах! Ну… Ладно, дерзай.

Он хлопнул меня по плечу, и ушёл к команде, а я направился к выходу, где меня уже ждали друзья.

Вообще-то ещё не помешает оснастить команду нормальными амулетами, купить новую форму и провести работу с остальными студентами факультета — чтобы они полным составом ходили на матчи…

Хм, неужели ребята сами не могут прикупить новую форму? Или просто давно оставили надежду, что будут победителями?

Ничего, я это исправлю!

Думая об этом, я подошёл к ребятам. Аня светилась от радости, а вот Арс был мрачнее тучи.

— Ты чего такой хмурый? — удивился я.

— Не догадываешься? — скривился друг, — Взяли «запаской»…

— Ну взяли же! — воскликнула Аня, — Подумаешь, большое дело! Да из основного состава чуть ли не каждый матч кто-то выбывает! Будто сам не знаешь!

Арсений что-то буркнул, и я расслышал только «недостаточно хорош».

— Слушай, — я хлопнул его по плечу, — Всё нормально, тебе просто не повезло сегодня. Несколько тренировок — и тебя запросто возьмут в основной состав, уверен!

— Ага…

— И вообще, я видел, как ты раскидывал старшекурсников! Впечатляет!

— Ты что, утешать меня вздумал, Апостолов?

— Да нет, — отмахнулся я, — Просто вспомнил наш разговор. Возьмёшься потренировать меня?

— Ну… Можно, почему нет? — слегка расслабился друг, — Ты занимался единоборствами?

— Не особо, — сказал я, имея в виду Марка.

Сам-то сражаться, я конечно, умел — да похлеще Кабанова, само собой! Вот только это тело не было развито для серьёзных схваток. А постоянно усиливать его магией у меня не получится, пока не прокачаю и её…