Экстракция воспоминаний: Возможность извлекать воспоминания или знания из умов других людей, получая информацию о прошлом или секретах.

Манипуляции памятью: Изменение воспоминаний других людей для достижения своих целей.

— Поглощение Способностей

Копирование магии: Маг способен не просто сформировать заклинание из вытянутой из другого колдуна энергии — но скопировать изученное этим магом заклинание, которое сам пожиратель даже не изучал!

Поглощение навыков: Способность временно получать физические или социальные навыки других людей, такие как боевое мастерство или харизма.

(Прим. — каких либо подтверждений таким способностям мне найти не удалось, но (зачёркнуто) утверждает, что это правда)

Полное копирование: На короткое время пожиратель может полностью забирать магические способности других магов, получив доступ ко всем их магическим параметрам.

(Прим. такой случай был зафиксирован лишь однажды, в 1765 году. По письменным подтверждениям очевидцев, проводивших задержание и вскрытие пойманного пожирателя, для подобного ему пришлось развить энергосистему до уровня Архимага)

— Поглощение Материи

Физическое поглощение: Возможность поглощать материалы (например, металл, камни), что может улучшать физические характеристики, образуя из них временные артефакты или временные броню.

Альтерирование объектов: Поглощение атрибутов объектов (например, ножа), и создание её кратковременной копии.

Читая эти строки, я никак не мог сдержать улыбку.

Вот оно, моё сокровище!

Помимо того, что теперь я знал — куда копать, мне в руки попалась и «лопата»!

В сухом тексте время от времени встречались упоминания вещей, которые помогали пожирателям развивать (или «открывать», это как посмотреть) новые витки способностей!

Что примечательно — со ссылками на конкретные имена живших когда-то магов, что уже давало хоть какое-то направление для поисков.

Такие вещи могли быть разными — редкие эликсиры, сваренные на основе какого-то очень редкого ингредиента, комплексные ритуалы с воздействием на энергоузлы, или смесь подхваченной магической болезни и проклятья.

Признаться, последний пункт меня знатно удивил.

Впрочем, подобные списки были и для других категорий магов.

Но они заинтересовали меня не так сильно, как, например, небольшое количество энергетических схем для пожирателей. Судя по расчётам, они позволяли составлять что-то вроде многоступенчатых заданий для таланта пожирателя. По сути — заготовки под сложные заклинания с разными функциями.

Это было полезно! Жаль, что всё это пока не подходило для моей слабой энергетики… Но тем сильнее стимул развиться побыстрее!

Также подтвердилась моя догадка, что светить своим необычным даром направо и налево не стоит. По отдельным примечаниям тут и там стало ясно, что пожиратели, которые появлялись с 1830 по 1930 годы в Российской Империи, чаще всего либо бесследно исчезали — либо уезжали, без желания вернуться.

Последним из пожирателей, который пытался влезть во власть, был некий Григорий Распутин. Ему даже удалось подобраться к Императорской семье — но молодой князь Юсупов как-то раскрыл его дар. Что тоже, как стало понятно из книги, сделать нелегко — пока не найдётся кто-то очень внимательный, или пока пожиратель не допустить ошибку.

Распути её допустил — и оказался утоплен в Неве.

Было над чем задуматься…

Вообще, книга представляла собой не научный труд, а компиляцию весьма подробных записок генерал-лейтенанта Пржевальского.

За какое-то нарушение устава его отправили на южную границу Российской империи. Прокатиться, так сказать, по злачным местам.

В тех горах было много Урочищ, места вокруг были опасные, и дикие, а населённые пункты хорошо укреплены. Жизнь там сто лет назад сильно отличалась от того, что есть сейчас.

И не в лучшую сторону.

В общем, за три года жизни господин Пржевальский накопил изрядно наблюдений, и получил самый разнообразный опыт. И ко мне в руки попала лишь одна из его частей! В самом начале записок стояла недвусмысленная надпись «Том 4».

Значит, хотя бы три книги есть где-то ещё…

А ведь даже в одном томе оказалась масса любопытного — кроме того, что меня интересовало.

Например — подробный бестиарий чудищ, кто встречается в горах Тянь-Шань и пустыне Гоби. Или списки тварей, обитающих в Таримском Урочище. Я посмотрел по карте — оно до сих пор было одним из крупнейших на планете.

Заметки о самих Урочищах, в общем-то, тоже были. Ничего сверх того, что сейчас можно было найти в интернете — зато с зарисовками и примерами из реальной жизни, что тоже было ценно.

Список полезных заклинаний в степях и горах — есть.

Краткие списки и характеристики местного дворянства, часть из которого (снова спасибо интернету) до сих пор оставалась влиятельной в тех краях — есть.

Были и просто зарисовки. Например, история о дочери семейства Акыл, из небольшого кочевого племени. Она то и дело поглощала силы трёх местных шаманов, и не понимала, как это контролировать. Лейна, так её звали, бежала в Улан-Батор, и выросла на его улицах. Именно она рассказала Пржевальскому большую часть того, что он записал про пожирателей.

Как он её умудрился разговорить, интересно?

Как бы там ни было, большая часть всей книги так или иначе была связана с нестандартными проявлениями магии.

Превращение в зверей (история о волке в небольшом горном городке, который охотился на коз — а после долгого расследования оказалось, что это сын местного торговца), иллюзии, трансформация рук, звуковая магия — и ещё немного по мелочи.

На последней странице книги был адрес конторы в Ярославле, которая, видимо, выпустила это издание.

Что ж… Будет откуда начать поиски других томов.

Спать я лёг часа в четыре утра, несмотря на то, что наутро надо было ехать в академию — очень уж увлекла книга. Но проснулся не от мягкого будильника Лизы в семь часов, а чуть пораньше — от неприятного холода.

— Что за хрень? — простонал недовольно, открывая глаза.

После «разборок» с проклятьем я не прибрался в комнате, и тут царил жуткий бардак — но царапало заспанный взгляд что-то другое…

Окно! Какого демона войда оно открыто⁈

Встав с кровати, я подошёл к нему и выглянул наружу.

Неужели пока я спал, кто-то залез ко мне в комнату⁈

— Да нет, бред! Кому это могло понадобиться?

Выглянув наружу, я осмотрел двор, водосток, стену под собой — и не заметил ничего необычного.

— КАР!

Обратив взгляд на дерево, растущее метрах в десяти, я увидела на одной из ветвей чёрного ворона. Встопорщив перья, он недовольно смотрел прямо на меня.

— КАР!

— Тебе чего, пернатый?

— КАР!

Что-то в нём было не так… Вроде обычная птица, но… Не могу понять — у него энергетика какая-то иная, или это я не до конца проснулся?

— Ты окно открыл?

— КАР!

— Иди-ка сюда, — я вытянул руку, — Гляну на тебя.

Ворон презрительно дёрнул клювом.

— КАР!

— Ну вот и как с тобой разговаривать?

— КАР!

— Ясно…

Ладно, фиг с ним. Я закрыл окно, размялся, сходил в душ и на обратном пути в комнату перекусил вчерашними бутербродами. Собравшись, отправился в академию.

Предстояло много работы…

Следующие дни закрутились в водовороте дел.

«Усиленные» медитации, учёба, работа после пар в мастерской, где я закончил партию «лечилок» за два дня и в качестве очередного исключения сразу получил за них причитающиеся деньги — двадцать пять тысяч рублей.

Цифра грела душу, и в этот раз я не собирался спускать всю сумму на непонятные авантюры.

Сразу же открыл накопительный счёт в Центральном Имперском Банке и положил на него десять тысяч.

Пусть будет заначка на чёрный день.