Тот берег ответил тишиной, и Зегрим ухмыльнулся, набрал полную грудь воздуха и позвал:

— Клан Гарой!

Снова тишина. Пять, шесть, семь вдохов, наконец с того берега ответили с явно ощутимым напряжением в голосе:

— Здесь нет клана Гарой. Они не поверили, что вы будете настолько безумны, что нарушите правила!

— Нет клана Гарой? — Зегрим вскинул брови и покачал головой. — Ты безумец, что ли, раз так нагло врёшь?

— Вру? Я?

Зегрим, не обращая внимания на возмущённый вопль, медленно поднял руку:

— Раз клан Гарой не услышал мою просьбу в прошлый раз, раз Санмед Гарой нагло наплевал на свои обязанности, то мне ничего не остаётся, как вызвать Стража Границ и потребовать наказать клан Гарой и провести эти схватки за Камышовые Заводи под личным присмотром Стража Границ. Интересно, это нарушение вызовет новое Дикое Время для Гарой или это будет уже Бедствие?

Десятки взглядов сосредоточились на неказистой фигурке идущего, которую поднял в руке Зегрим.

С того берега спросили:

— Зегрим, ты потратишь вызов Стража на такую мелочь, как спор за эти никчёмные земли?

— Жителям Камышовых Заводей будет особенно приятно услышать, что они никчёмные, — ответил Зегрим и добавил: — Но нет, я не потрачу вызов Стража на мелочь, а привлеку внимание Стража к нарушению правил проведения схваток за границы, к нарушению кланом Гарой своих обязанностей и к глупости клана Дизир.

— Кхм! — в спор вмешался третий голос, на этот раз отлично всем знакомый. — Не стоит этого делать, генерал Ордена. Я просто немного опоздал на границу земель.

— Санмед Гарой? — изумился Зегрим с таким выражением на лице, что ему не поверил бы и ребёнок. — Как приятно видеть вас здесь, а я уже хотел вызывать Стража. Вы успели вовремя, чтобы спасти свой клан от пятна позора. Наверное, бежали?

— Позора? — Санмед задохнулся от гнева где-то там в лесу на том берегу.

Ещё сто вдохов увиливания, попыток потянуть время, но всё же и Гарой, и Дизир выползают на ледяной мост, подчинённый Санмеда Гарой объявляет о начале схваток, с того берега спускаются первые участники.

Орден же снова не торопится выпускать на ледяной остров участников.

Дизирцы переминаются под сотнями взглядов.

На первый взгляд клан Дизир не пытается обмануть с возрастом. На второй тоже, и Зегрим выпускает равный и честный ответ.

Две из трёх схваток остались за Орденом.

Пусть эти разогревочные, предназначенные лишь для традиций схватки ничего не значили, но наш берег ревел от восторга, Дизир же, вышедшие из-под деревьев вслед за своим генералом Вораком, мрачно молчали.

Вторые схватки. Внешние ученики.

Снова ничего не значащие для права на земли.

И снова две из трёх. И снова один берег рвёт горло, а второй молчит.

Третьи схватки.

— Поединок младшего поколения! До шестнадцати лет! — голос глашатая разнёсся над рекой, но и близко не так чётко и громко, как до этого разносился голос Зегрима.

Взгляды сотен идущих Ордена Небесного Меча впились в Армию Предела Дизир.

В этот раз они не посмели.

На первый взгляд парню было явно меньше шестнадцати, пусть для многих путь к Небу и прибавляет внешне к годам.

На второй… Я пристально вгляделся, пытаясь с такого расстояния если не увидеть глубину его силы, то…

Амма стояла от него в двадцати шагах, и у неё не было таких трудностей, поэтому уже через миг она кивнула, а через вдох разнесла над нашим берегом имя:

— Стораг!

Талант третьего года обучения Школы. Давным-давно подобных ему я натаскивал на Поле Битвы Ордена вместе с Рейкой. Вернее, я натаскивал второй год, но это неважно. Важно то, что он один из тех, кто верен Ордену, талант и отправится в Сломанный Клинок.

Даже если сейчас проиграет.

Первая схватка из трёх важных…

Остаётся за нами, и Стораг победно вскидывает окровавленный меч.

— Схватка второго поколения. До двадцати лет!

И снова Дизир играют честно. Больше того, этого поединщика мы уже видели в схватках за Семь Холмов. Тогда он с небольшим преимуществом, но победил Лиань. В этот раз…

Из уст Аммы прозвучало другое имя.

Что же… На месте Зегрима я бы рискнул, дал Лиань попробовать ещё раз, дал показать, какие выводы она сделала из прошлого испытания, сумела ли что-то вынести из схватки на грани.

Зегрим решил по-другому.

Не могу его винить. Слишком много лежит на весах этой схватки, и совсем не время для таких проверок. К тому же в нашем Ордене много и других достойных идущих, которым тоже нужно дать шанс показать себя и кого нужно испытать.

— Урзат, — разнеслась над нашим берегом мыслеречь Аммы.

Вторая схватка, в которой Орден уже может вырвать земли у Дизир.

— Урзат! — слитным воплем заорал наш берег.

Ну надо же. В прошлый раз Лиань так не поддерживали. Ей, наверное, обидно, но, похоже, этот парень с кантами стражи дорог больше известен в Армии Предела, чем одна из учениц далёкой Академии. Зато его нет в списках талантов. Несправедливо? Или насчёт него и его верности Ордену есть сомнения и именно поэтому он сейчас шагает по ледяному мосту? Или он важен здесь и сейчас, и это необходимая жертва?

Урзат оказался ещё и сильнее Лиань. И вот ему хватило и опыта, и упорства, и умения шагнуть в нужный момент за грань своего предела.

— Ордену слава! Ордену слава! Ордену слава! Урзат! Урзат! Урзат! — берег сотрясался от восторженного рёва.

Дизир пришлось ждать, пока стихнут вопли нашего берега. И как только это случилось, Ворак кивнул:

— Клан Дизир признаёт своё поражение.

Наш берег тут же завопил вновь. Я с улыбкой глянул влево, вправо. Ох уж этот Орден. Мой Орден.

Стоило восторгу Армии Предела чуть стихнуть, как Зегрим вдруг предложил:

— Что насчёт третьей схватки, старый противник? Мне есть кого ещё испытать из молодых, тебе, думаю, тоже.

Тот без промедления повёл головой:

— Нет.

— У-у-у! — загудел презрительно наш берег.

Ворак и это перенёс спокойно, лишь дёрнул уголком рта, а вот Санмед фыркнул, резко шагнул к границе арены, а едва перед ним вспыхнуло земное обращение, своим рыком перекрыл гул Армии Предела Ордена:

— Победа за Орденом. Земли Камышовых Вод меняют принадлежность и отходят Ордену.

И в этот раз Зегрим снова не преминул напомнить, растягивая слова с нескрываемым удовольствием:

— Камышовые Заводи! Ордену Небесного Меча! Уважаемый Санмед Гарой, прошу вас быть внимательнее и точнее. И прошу вас снова не торопиться в резиденцию. Следующая наша встреча на реке Серого Песка у дороги к Долине Железной Травы. Мы пройдём насквозь Заводи, примем их под свою руку. Встречай нас на Сером Песке.

Ворак со всё тем же мрачным спокойствием спросил:

— И сколько раз ты собираешься бросить нам вызов, Зегрим?

— Столько, сколько раз вы проиграете, — серьёзно ответил тот, и шум на обоих берегах стих.

— Это невозможно, — процедил в тишине Санмед Гарой. — Я запрещаю вам бросать третий вызов.

— Запрещаете? — повернулся к нему Зегрим.

— При вашем Возвышении у вас… — Санмед сбился, вильнул взглядом на Амму, продолжил явно не так, как хотел, — плохо со слухом, уважаемый Зегрим?

— Нет, — качнул головой Зегрим, — всё хорошо, как и с памятью, и я не припомню, чтобы у клана Гарой была возможность запретить схватки за земли.

— Вы всего лишь генерал Армии Предела, много ли вы знаете об этом?

— Об «этом», уважаемый Санмед Гарой? — Зегрим подался вперёд, склонил голову набок. — О чём об «этом»? Что вы вкладываете в это слово? О схватках за границы? О них я знаю всё, потому что отдал им всю жизнь. Вы не можете запретить мне подобное.

— Могу, — процедил Санмед, вздёрнув подбородок. — И запрещаю. Две победы подряд вам вполне хватит на этот год. Продолжите в следующий, — Санмед Гарой подался вперёд. — Вы поняли меня, уважаемый Зегрим?

— Нет, не понял, — голос Зегрима звучал ровно и бесстрастно.

Санмед оторопел, изумлённо вскинул брови: