Я подошла ближе к ней и понизила голос:

— Кто ты и зачем ты делаешь это с моими родителями?

Её глаза были омуты эмоций, и в основе там стояло сожаление.

— Меня зовут Раиса, и я сделала это чтобы спасти твоих родителей. Ты должна поверить мне. Я никогда не желала им зла.

Я гневно махнула рукой в сторону родителей, лежавших в грязи.

— Посмотри на них, — выпалила я. — Как это спасает их?

Раиса схватилась за прутья камеры.

— Я сделала всё что смогла. Если ты позволишь мне объяснить, ты поймёшь.

Мне трудно было представить, что доза горена могла спасти чьи-то жизни, но всё равно кивнула. Моя жизнь, как и жизнь родителей, находилась в руках этой женщины, и мне надо было понимать, с чем я имела дело.

— Я познакомилась с твоими родителями год назад. Была ночь и я ждала автобус, как вдруг на меня напали мужчины. В ту ночь богиня присматривала за мной, потому что появились твои родители и остановили мужчин раньше, чем они смогли причинить мне существенный вред.

Она подняла руку и показала мне шрам длиной в пять сантиметров на руке. Только порез от железного лезвия мог оставить подобный шрам на фейри.

— Я думала, что уже никогда не увижу Каролину и Патрика Джеймс снова, — Раиса глубоко вздохнула. — Но чуть больше месяца назад, поворот судьбы вернул их в мою жизнь. Я считаю, что Аедна послала их ко мне, чтобы я смогла выплатить им долг, который задолжала им.

— Что случилось?

Благодаря инциденту с принцем Ваэриком я знала, что фейри очень серьёзно относятся к понятию долга, особенно когда кто-то спасает их жизни.

Раиса нервозно огляделась и прошептала:

— Я не знаю всей истории, только то, что твои родители чем-то разозлили королевскую стражу Благого Двора.

Я резко втянула воздух. Королевская стража каждого Двора защищала монарха и наследников, и эти стражи были самыми смертоносными среди всех фейри. Моим родителям хватило бы ума не переходить им дорогу.

— Стража не захотела марать руки убийством двух известных охотников, поэтому они поручили это сделать кое-кому другому, — сказала она.

— Тебе?

Она покачала головой.

— Моему брату, Рогину. За хорошую цену он готов согласиться почти на всё. Но я перехватила звонок и привела твоих родителей в наш дом. Я дала им горен из запасов Рогина и спрятала их от него. Он редко появляется в этом доме, и он понятия не имеет, что они находятся здесь.

— Но почему ты просто не отпустила их?

Глаза Раисы заволокло страхом.

— Я не смогла. Стражи узнали бы, что мы не убили их, и мы бы все лишились жизней. Невозможно предать стражу короны и остаться в живых. Но и позволить убить твоих родителей я тоже не могла, так что я решилась на единственное, что, на мой взгляд, могло сохранить им жизни.

Моя враждебность к ней ослабла, как только я увидела её истинный страх, и она воспользовалась единственной возможностью. Но каков же был странным поворот судьбы, что сестра дилера горена, за которым охотились мои родители, стала той самой, кто спас их жизни.

— И как долго ты планировала держать их здесь в таком состоянии?

— Несколько недель я пыталась найти способ связаться с тобой, — она стала выкручивать руки. — Было непросто выйти из дома, и в те несколько раз, что я смогла выбраться, ты всегда была с кем-то.

— Именно поэтому ты пошла за мной на кладбище в тот день?

Она обняла себя за талию.

— Да. Но к тебе навстречу шёл агент, и мне пришлось уйти. Несколько недель назад я последовала за тобой в закусочную в Квинсе. Я собиралась войти внутрь, когда оттуда вышел один из королевских стражей с двумя мужчинами. Я была так напугана, что сбежала.

Я вспомнила тот вечер, когда ненароком подслушала тех мужчин и фейри, которые планировали убийство принца Ваэрика. Понял ли Фаолин, посмотрев запись с камер видеонаблюдения, что фейри был стражем Благого Двора? Это вполне объясняло, почему он выглядел ещё более взбешённым по возвращению в кабинку.

— Я видела тебя в тот вечер, — меня огорчило насколько близка я была к обнаружению родителей, но я не могла рассусоливать это прямо сейчас. — Это ты положила записку на машину?

— Да. Я увидела, какой грустной ты была на кладбище, и я хотела подарить тебе надежду. Прости, что была слишком напугана зайти к тебе домой. Если бы я зашла к тебе, тебя бы не было сейчас здесь.

Я нахмурилась, посмотрев на неё.

— Я вот только кое-чего не понимаю. Зачем ты послала за мной людей, если пыталась помочь мне?

Она отступила, покачав головой.

— Это Рогин, не я. Королевская стража заплатила ему за твоё молчание, потому что ты стала задавать слишком много вопросов. Он понятия не имеет, что твои родители всё ещё живы. Если бы он узнал, он бы уже убил их. Я боялась, что он найдёт их здесь, когда спустился сюда чуть ранее проверить своего узника.

Голова начала раскалываться, и я потёрла виски. И я вспомнила, что вполне вероятно ко всему прочему у меня ещё и сотрясение.

— И как во всей этой истории замешан Фарис? — тихо спросила я, не желая, чтобы он услышал.

Она поджала губы и, повернув голову, посмотрела в сторону его камеры.

— Я знаю только, что он перешёл дорогу королевской страже, но они решили умертвить его медленно, — она содрогнулась. — Королева Анвин не щадит своих врагов.

Меня бросило в озноб.

— Но как он оказался тут?

— Мой брат, — с отвращением произнесла она. — Как я уже говорила, Рогин готов на всё ради денег, а стражи платят ему довольно хорошо за определённый вид услуг. Он держал фейри на складе, принадлежащем его деловому партнеру, но ему пришлось перевезти фейри, когда кто-то проник на территорию.

Её слова спровоцировали волну воспоминаний о разговоре с Виолеттой, в котором она рассказала мне о взломе собственности юриста.

— Его партнёр случайно не Сесил Хант?

— Да.

Кусочки пазла стали вставать на свои места.

— Ты позвонила мне из его дома с телефона мамы.

Она виновато кивнула.

— Это был первый раз, когда я попыталась связаться с тобой. Я знала, что Сесила не было дома, и я подумала, что его дом будет идеальным местом для разговора. Я была внутри дома, когда вас с подругой арестовали, и я ужасно себя чувствовала из-за этого.

— Ну, хоть теперь, я знаю, что меня никто не заманивал в ловушку.

— Раиса, — сверху послышался неотчётливый мужской голос.

Она подскочила, словно её ударила током.

— Я должна идти, — тревожно прошептала она. — Он не должен найти меня здесь.

Я схватила её за руку, которой она всё ещё держалась за прутья решетки.

— Ты поможешь нам?

— Попытаюсь.

Она выдернула руку из моей хватки и выключила свет, а потом бесшумно побежала прочь из подвала.

Я вернулась к родителям, но как бы сильно я не хотела обнять их, я просто не могла сидеть спокойно на месте. Я начала изучать камеру, желая найти хоть что-нибудь в качестве оружия. Гораздо проще было бы со светом, но я понимала, почему Раиса оставила меня в темноте. Она не хотела, чтобы тот, кто спуститься вниз увидел бы, что в камере я была не одна.

Ползать по грязному полу было не очень приятно, и я с отвращением выдохнула «фуу», когда случайно дотронулась до высохших крысиных экскрементов. Но я продолжила поиски и была вознаграждена. Я пальцами нащупала небольшой кусочек стальной проволоки длиной с мою ладонь.

Я быстро сломала проволоку пополам и придала одному отрезку L-образную форму. Два часа я безрезультатно билась над замком. Я протягивала руки через прутья и вслепую работала с навесным замком. Как вернусь домой, надо будет отточить трюки по взламыванию замков, как заядлая домушница, и всегда носить с собой отмычку.

Мне пришлось быть осторожной, чтобы не наделать много шума, когда я распутала цепь и положила её на пол. Дверь громко скрипнула, когда я слегка приоткрыла её, и я замерла на месте, ожидая, что кто-то прибежит в подвал.

Первым делом, как только я выбралась из камеры, я проверила Фариса. Слишком долго фейри был молчалив, и я перепугалась, что он отдался своему недугу. Он низко склонил голову и не отреагировал на мои слова. Я изучила замок на его камере и решила, что было слишком рискованно пытаться открыть его. Самое лучшее, что я могла сделать для него и для своих родителей, это сбежать и вернуться с подмогой.