Теперь наш путь лежал к подножию холма, там прямо на озере построили величественное каменное здание, по форме напоминающее гигантский корабль. Искусные мастера превратили тяжелый камень в ажурные конструкции, дворец на воде выглядел настоящим кораблем, который вот-вот отойдет от пристани, а лодки вокруг только подчеркивали это впечатление. Мы видели озеро и раньше, только сейчас посмотрел на все совершенно другими глазами. Скорее всего виной всему «Храм сияния чистого разума», плетение встряхнуло разум и дало возможность увидеть то, что раньше было закрыто…

Император, несмотря на занятость, внимательно отслеживал прогулку Ин хухая и его гостей по летней резиденции. В начале это были простые, ничего не значащие доклады: позавтракали, идут вверх по холму… Однако, как только четверка друзей добралась до «Дворца гармонии тела и духа» начались весьма интересные вещи. Молодые люди ожидаемо приняли участие в поединках, юные аристократы не смогли устоять перед соблазном проверить свои навыки в схватках с сильнейшими бойцами планеты. Понятное дело, послушники были заранее предупреждены, работали максимально аккуратно. Сенсация произошла в поединке принца Михаила и Патриарха.

Уважаемый всеми мастер должен был выявить истинный уровень подготовки Романова, шаг за шагом протестировать его скрыты способности, понемногу усиливая давление. В каком-то смысле корифей достиг результата, только совсем неожиданным способом. Ни у кого не было сомнений в абсолютном превосходстве одного из лучших бойцов планеты над талантливым, но слишком юным принцем. Цинь Ши Хуанди сам видел невероятные высоты, которых достиг сэнсэй, чего столько стоили мгновенное ускорение или знаменитый «импульсный» удар, не говоря уже об абсолютном контроле и концентрации, однако исход поединка обескураживал…

— Вы и в самом деле проиграли Михаилу, почему вы признали поражение? — еще раз уточнил император.

— Ваше Величество, его природная сила уникальна, он бил интуитивно, без знания техник, однако удары по мощи мало чем отличались от «импульсных» атак, — ответил обескураженный патриарх, — При таком уровне оппозиции трудно играть с противником, наш бой в любой момент мог закончиться тяжелыми увечьями или даже смертью, причем любой из сторон.

— А что насчет вашего удивительного ускорения, вы ведь могли опередить его? — не успокаивался Цинь Ши Хуанди.

— Не знаю как, но он чувствовал мои попытки взорваться и каждый раз уверенно сбивал их! У Михаила просто невероятное ощущение боя, он читал все мои ходы! — покачал головой сэнсэй.

— Может быть это «боевое предвидение»? — тут же выдвинул гипотезу Сын Вечного Неба.

— Скорее всего нет, мне доводилось проводить спарринг с носителями похожего дара, они действуют по-другому, — покачал головой наставник, — Он не знал заранее о моих шагах, просто был достаточно быстр, умен и невероятно активен, чтобы за мгновения найти верный способ защиты.

— Откуда Петр откопал этого монстра? — озадаченно почесал затылок Хуанди.

Император рано утром провел рамочную встречу с королем Сиама, правители уже давно обо всем договорились и просто еще раз сверили твердость намерений друг друга. В целом такого рода соглашения обеспечивались весомыми магическими клятвами и залогами, чтобы завтра никто не мог нарушить свое слово и отступиться, например, под давлением Генриха Винчестера. В Азии практиковали Ритуалы Крови и даже обмен детьми до полного исполнения обязательств. Пекин и Бангкок после длительных консультаций и танцев с бубнами заручились всеми необходимыми страховками.

Проект, несомненно, выгоден обеим сторонам, поэтому сегодня правители решали торговые и другие сопутствующие проблемы, ну и еще раз закрепили прежние соглашения. обсудили тактику противостояния британцам, которые, обязательно станут ставить палки в колеса, спасая монополию Сингапура, оседлавшего Малаккский пролив. Встреча не отняла много времени, тем более это был уже третий саммит только в текущем месяце. Так что Цинь Ши Хуанди мог спокойно наблюдать со стороны за принцем Михаилом.

Экскурсию затеяли специально, уж очень хотелось разгадать хотя бы часть секретов нового члена Дома Романовых, уж слишком много он успел натворить. Более того встречу намеренно перенесли из хорошо изученного «Запретного дворца» в «Сады чистой ряби», чтобы показать Михаилу рукотворные чудеса, знания о которых оказались во многом утерянными. Русский принц еще в ипостаси графа Соколова прослыл большим специалистом по части артефактов древних, возможно он невольно откроет пару тайн Летней резиденции, а заодно обнажит часть своих тайных способностей…

— Ваше Величество, сама верховная жрица «Павильона Орхидей» не смогла окрутить Михаила, судя по донесениям, ее полностью обессиленную и раздавленную непрекращающимися оргазмами выволокли из дворца, — доложил евнух, отвечающий за эту часть программы.

Спецслужбы пытались выяснить причины успеха Романова у женщин, однако полученный результат опять превзошел все ожидания. Точнее говоря, шпионы ни на йоту не приблизились к разгадке, при этом нарвались на ассиметричный ответ за свою вероломную атаку. Кстати, последствия провала верховной трудно оценить, возможно жрица выдала Михаилу свои секреты, или вовсе подчинилась воле русского и стала тайным агентом СИБ! Если так, то это просто катастрофа, и обвинить некого!

— Он что смог пересилить матерую, опытнейшую ведьму? — поразился Хуанди, ведь он сам, от макушки до пяток обвешанный амулетами предков, мягким воском тек в руках искусниц «Павильона орхидей».

— Мало того, ммм… пострадали, или лучше сказать получили многочисленные оргазмы, старшие жрицы в полном составе, помощницы и даже юные послушницы, — евнух подлил масла в огонь и добавил, — Спаслись только те, что были заняты принцем Персии, кочевником и ванцзи.

— Дерется как демон, с женщинами словно бог любви, — почесал затылок пораженный Император.

— Ваше величество, Михаил… — в помещение вбежал адъютант, но был прерван на полуслове.

— Да что там еще стряслось? — выкрикнул Сын Вечного Неба, начиная опасаться столь необычного гостя.

— Романов, словно древние аскеты-отшельники, парит под потолком в «Храме сияния чистого разума», проникнуть в здание не удалось, его полностью блокировал силовой кокон, — тут же выпалил офицер.

— Твою мать, — не сдержал ругательств сюзерен и распорядился, — Прекратите все исследования, вызовете их на аудиенцию, я приму сына и его гостей в Мраморной Ладье!

Сын Вечного Неба не на шутку испугался, что вместо разгадки секретов принца Михаила, откроет перед ним то, что утеряли его предки! Вот будет позор, когда окажется, что русский знает о реликвиях Поднебесной больше, чем их хозяева.

— Будет исполнено, ваше величество, — облегченно склонились придворные, их тоже пугал странный принц Михаил…

Спускаемся с холма, спешим, благо вниз ведет удобная, широкая лестница, иначе можно было и голову свернуть на такой круче. Трудно представить себе, что величественная гора создана человеческими руками, хотя тому есть неопровержимые свидетельства: оказывается тысяч тонн почвы переместили, когда рыли котлован для создания искусственного озера. Не понимаю для чего древние так за морочились, их объекты за редким исключением максимально практичны, а тут вроде строили только ради красоты, хотя, уверен, и здесь заложен какой-то глубокий смысл.

Однако скорее всего до конца разгадать секреты предков не удастся, часть объектов разрушена, для других нужно просто мыслить совершенно иными категориями. Тем не менее одну вещь точно подметил, с высоты холма вижу огромный магический узор, который покрывает дно всего озеро и захватывает объекты на берегу, в том числе и знаменитую «Мраморную Ладью» или как ее еще называют «Каменный корабль». Масштабы завораживают, но, несмотря на монструозность сооружений, тут все более или менее понятно, это тебе не загадочные узоры «Храма сияния чистого разума».