— Это голословные обвинения! — взвился один из генералов.

— Вот документы подтверждающие обнаружение «Тайфунов», наши ПВО видели их маршрут, но не остановили, так как была получена команда пропустить самолеты потенциального противника, — принц Али двинул в сторону отца увесистую папку, — Тут показания диспетчеров, боевых расчетов и старших офицеров, также скриншоты захвата целей в момент пересечения государственной границы!

— Возмутительно!

— Предательство!

— Как такое возможно? — заголосили придворные, тонко почуяв куда дует ветер.

— Главнокомандующий, позвольте мне двинуть дивизии на восток и наказать дерзких, — браво выступил глуповатый, отчаянной смелости генерал.

— Мы не можем сомневаться в слове Его Высочества, — обманчиво легко согласился визирь, однако тут же вывернулся, — Но поведайте нам, какую цель преследовали британцы? Что могут сделать два самолета, разве что начать войну? Выступление их должностных лиц говорит об обратном, лайми хотят загладить свою вину.

— Их целью был я, — спокойно парировал Сардар Тебриза, а зал затих в тишине.

— При всем уважении, защиту ваших телохранителей невозможно пробить даже точным попаданием ракет «воздух-земля», — усомнился глава ВВС Персии, высказывая профессиональное мнение.

— Самолеты были вооружены термобарическими ракетами, которые какой-то умелец снабдил артефактами «прокалывателями», вот выводы экспертов, — на стол легла еще одна папка, — Таким оружием можно пробить не только бетонный подвал, но и уничтожить одаренных, спрятавшихся за магической пеленой.

— Какое низкой коварство!

— Оооо!

— Ничего себе!

— Ваше высочество, допустим вы правы, тогда получается, что лайми вторглись на нашу территорию с целью убить принца, но ведь это можно было сделать проще и менее громко, — усомнился глава СБ.

— Противник спешил, они надеялись уничтожить ценных свидетелей, — ответил Али.

— Получается британцы прикрывали одно преступление другим, это похоже на них, — резко переобулся визирь, — Ракеты и самолеты можно списать на бурю, подкупленных исполнителей или вообще заявить, что «Тайфунов» не было, а это заблудились штурмовики одного из кланов Пуштуна. Но тогда, что хотели скрыть подданные Генриха Винчестера?

— Ваше величество, об этом я бы хотел поговорить в узком кругу, — принц Али перешел к главному.

Лондону в этом мире позволено многое, нарушать границы, взрывать объекты, поднимать восстания, слабые проглотят и не такое. Однако то, что Дом Винчестеров имел оружие, завязанное на магии крови, более того припас прямого потомка династии, было просто вопиющем фактом. Если озвучить подобное вслух, то у Шах-ин-Шаха не останется выбора, придется объявлять войну. Однако Персия явно не была готова к столкновению с таким противником…

Атмосфера в тронном зале заметно сгустилась, события явно выходили за рамки обычного инцидента, так что народ напрягся.

— Оставьте нас! — распорядился Царь Царей, нахмурив брови.

— Слушаемся и повинуемся, — хором произнесли члены дивана, от греха подальше мгновенно испаряясь из тронного зала, последними помещение покинули гвардейцы, остались лишь безликие, вернейшие слуги трона.

— Полог тишины активирован, — прошептал воин-маг.

— Я тебя слушаю, сын мой, — грозно пророкотал голос Шах-ин-Шаха, могучий маг невольно призвал подчиненные ему силы.

— Лайми своей дерзкой выходкой с истребителями хотели скрыть покушение на меня, которое пытались совершить при помощи Магии Крови, — не стал тянуть принц Персии.

— Что!?! — сюзерен вскочил с трона и спросил, — Ты не ошибся?

— Захвачен донор — это девушка, вот результаты анализа ДНК, она моя сводная сестренка, но для полной уверенности можно провести тест на отцовство, — принц выдвинул главный аргумент.

— Где она сейчас? — резко справил правитель.

— Во дворце, под охраной безликих, — ответил Али, по совету Михаила он прихватил с собой ценных свидетелей.

— Приведите! — махнул рукой Царь Царей, вскоре слуги ввели опутанную кандалами девушку, телохранители предусмотрительно окутали Шах-ин-Шаха магическим куполом, а пленную блокировали всеми возможными способами, не исключено, что таким образом недруги подвели убийцу…

— Фуххх, — Шах-ин-Шах махнул руками, активировал какое-то плетение и произнес, — Это моя дочь, выясните как она попала в руки британцев.

— Слушаю и повинуюсь, — склонился один из безликих и пятясь удалился, при этом выводя за собой пленную, только этот раз ее тянули за ошейник куда почтительнее, все-таки дочь Повелителя.

— Продолжай! — величественно бросил сюзерен.

— В зиндане ждет и маг, носитель Печати, убийцы проникли в ночной клуб, где я отдыхал с принцем Михаилом Романовым, князем Багратионе и вождем из Великой Степи, слава богам киллеров вовремя обнаружили и обезвредили, до того как злоумышленники смогли завершить ритуал Крови, — продолжил рассказ сардар Тебриза, — И тогда, чтобы скрыть имя предателя и оставить меня без доказательств, лайми пошли на попытку ликвидации свидетелей при помощи двух «Тайфунов» и техномагичекой разработки, которая гарантировала пробитие моих щитов.

— Но как вы узнали о самолетах британцев? — спросил сюзерен.

— Мы ждали чего-то подобного, а потом мои люди сообщили о том, что британские штурмовики пересекли границу, — ответил принц, — Естественно поспешили уйти из клуба, но нас спасло провидение, враг разбился в магической буре. Однако появился еще один след и возможность найти новые доказательства вероломного нападения. Предатель звонил в штаб ВВС, запись разговора на этом носителе.

— И кто активировал Печать? — задал главный вопрос Шах-ин-Шах.

— Мой старший брат Реза, — без тени сомнений ответил Али.

— Это серьезное обвинение, но и доказательства весомые, — взвесил аргументы Царь Царей и спросил, — Как думаешь, почему он пошел на этот шаг?

— Возможно Реза планировал когда-нибудь стать правителем Персии, наследника он по каким-то причинам не опасается, но почему-то обеспокоился моим растущим влиянием, — предположил принц, — Ничего сверхъявственного, просто желание задавить конкурента, пока он не стал недосягаемым.

— Ты сильно повзрослел и оставил бесполезные забавы юности, однако пока не настолько окреп, чтобы тебя начали опасаться, — усомнился Царь Царей.

— Возможно я не так выразился, все знают о моей дружбе с русскими, Тебриз граничит с Ширваном, Киликией и Степью, это определило теплые отношения с принцем Михаилом Романовым и князем Багратионе, Реза же соседствует с Пуштунами, а значит поневоле представляет в Диване интересы Британской короны. Получается, что причиной моего убийства стала конкуренция между Москвой и Лондоном, — сформулировал сардар Тебриза.

— Это слова не юноши, но мужа, — улыбнулся суровый отец, — Тем не менее причина не меняет сути. Я специально направлял тебя в сторону России, а Резу обучил в Лондоне, тогда как Кир при этом оставался персом. Мечтал, что в будущем вы станете силой, которая в случае угрозы со стороны севера сможет опереться на лайми, или, наоборот, пойти против индусов вместе с московитами. Однако я ошибся, был уверен, что брат не пойдет против брата.

— Возможно, многовекторную политику должен осуществлять исключительно наследник, иначе принцы станут проводниками интересов сверхдержав, — ответил Али.

— Да, но в вашем возрасте трудно искренне дружить с теми, кто враждует между собой, а Россия и Британия сейчас явно не в лучших отношениях, — задумался Шах-ин-Шах, а вслух произнес, — Какое решение принять? То, что лайми использовали Магию Крови и заранее озаботились генетическим материалом, настораживает. Нам нужно пересмотреть протокола защиты, однако противник может придумать что-то другое. Ко всему дело даже не в судьбе твоего брата, обострив отношения с Лондоном, мы будем вынуждены выбрать одну из сторон.

— Получим надежного партнера, союзника? — Али взглянул на ситуацию с оптимизмом, свойственным молодости.