В принципе, он с легкостью мог бы разметать охрану и даже захватить любого из них в плен, после чего, путем нехитрых манипуляций получить все необходимые сведения. Но последствия такого шага могли оказаться чрезмерными. Этим он мог подставить уже и Зимина.

— Я свое слово сказал, — глядя прямо в глаза разъяренному Ичену, заявил Март, после чего развернулся и, уже выходя, добавил, — передайте его сиятельству мои уверения в совершеннейшем почтении!

Вернувшись домой, он застал опекуна в его кабинете. Немного потоптавшись в нерешительности перед дверью, Колычев уже поднял руку, чтобы постучать, но ровный голос наставника остановил его на полпути.

— Заходи и рассказывай, — коротко потребовал кавторанг, почувствовавший присутствие и волнение воспитанника.

Повествование заняло не слишком много времени, после чего Март, наконец, решился взглянуть в глаза наставника.

— Это все? — холодно спросил тот.

— Да.

— Чудно!

— Что мы будем делать? — вздохнул молодой человек, почему-то чувствовавший себя крайне виноватым.

— Ты, ничего! А вот я и мои люди займемся поисками. Кое в чем ты, конечно, прав. Раз Виктора не прибили сразу, значит, он еще жив. Так что отчаиваться не стоит.

— А если все-таки…? — не сумел удержаться от мучавшего его вопроса Март.

— Лишить жизни одаренного подданного российской империи? — высоко приподнял бровь приватир. — Есть менее изощренные способы самоубийства!

— Ты уверен?

— По совести говоря, нет, но, если Айсиньгьоро захотят войны, они ее получат. Однако тебя это не должно беспокоить.

— Почему?!

— Потому что у тебя скоро экзамен. Когда начнутся учебные полеты?

— Уже начались.

— «Коробочка» или уже в пилотажной зоне?

— Да, по кругу откатали достаточно. Сказали готовиться к многократной отработке элементов и фигур.

— Отлично. А теперь иди спать. Как говорили наши предки, утро вечера мудренее.

Что интересно, наставник не ошибся, поскольку первым, кого Март встретил на автостоянке перед школой, был Пужэнь.

— Нам нужно поговорить, — заявил он никак не ожидавшему подобного поворота сопернику.

— О чем? — мрачно поинтересовался Колычев.

— Я знаю, где твой друг.

— Кто бы сомневался!

— Послушай, — процедил сквозь зубы княжич, которому явно трудно давался этот разговор. — То, что случилось, не имеет ко мне никакого отношения. Эта тупая обезьяна…

— Полегче!

— А как его еще назвать?! Явился к нашему дому, провожая мою невесту… Вот охрана и сработала. А дальше… Неважно. У меня одно условие. Я скажу, где его держат, если ты поклянешься никого не убивать.

— Это будет непросто. А если они сами начнут первыми?

— Против одаренного? Смешно. Повторяю. Поклянись, что никто не умрет в этом доме, и я тебе скажу, где твой кореец.

— Хорошо, обещаю, — сквозь зубы процедил Март.

— Отлично. Вот адрес, — и маньчжур протянул Колычеву небольшой листок с каллиграфически ровно выведенными короткими строчками.

— С чего вдруг такая любезность? — насторожился Колычев.

— Надя попросила, — мрачно ответил Пужэнь. — Это она мне все рассказала…

— Вот как?

— Наши отношения тебя не касаются. И вот еще что. То, что случилось, ничего не меняет. Я ничего не забыл и не забуду. Мы по-прежнему враги. Но я сам решу, когда и как нанести тебе удар. Без указки отца или еще кого бы то ни было. И в свой срок.

— Всегда к твоим услугам. Но…

— Что еще?

— Все равно спасибо. Если все так, как ты сказал... за мной должок...

— На том свете угольками отдашь, — криво усмехнулся Пужэнь и, резко развернувшись, направился к школе.

Несмотря на то, что уже вовсю звенел звонок, Март не стал спешить в класс, а направился к учительской, где, как он точно знал, был телефон. Убедившись, что все преподаватели разошлись по урокам, молодой человек набрал домашний номер, но не дождался ничего кроме гудков. Очевидно, Зимин уже уехал, и найти его будет не таким уж простым делом.

Значит, придется действовать самому. Впрочем, это совершенно не означает, что одному. Еще раз покрутив диск, он приложил трубку к уху и тут же услышал:

— Дежурный по учебному центру слушает.

— Будьте любезны, подскажите, унтер-офицер Вахрамеев сегодня на месте?

— Назовитесь, — потребовал голос на том конце провода.

— Курсант Колычев.

— Март?

— Он самый.

— Да на месте твой крестный, куда он денется!

— Благодарю.

— Что-нибудь передать? — запоздало хрюкнуло в трубке.

— Нет необходимости, — покачал головой юноша, пристроив ее на место.

Он вовремя спохватился, что по нынешним временам их запросто могут подслушать барышни-телефонистки. А вот этого ему сейчас было совсем не нужно.

Судя по всему, оставшийся неизвестным дежурный все-таки сообщил инструктору о звонке крестника, потому что Игнат встретил его перед КПП.

— Случилось чего? — хмуро поинтересовался тот, сверля взглядом из-под кустистых бровей.

— Случилось, — согласно кивнул ему Март. — Витьку похитили.

— Да кому он нужен? — изумился Игнат. — Ну-ка, паря, рассказывай, что у вас приключилось!

— Долгая история.

— А быстро только кошки родят, отчего, кстати, котята слепыми и рождаются!

Вздохнув, молодой человек поведал крестному историю последних дней, вкратце обрисовав и историю взаимоотношений с младшим отпрыском клана Айсиньгьоро.

— Дела! — хмыкнул Вахрамеев, и, сбив на бок фуражку, задумчиво почесал седую шевелюру. — Владимир Васильевич знает?

— Да уехал он, а тут каждая минута на счету.

— Тоже верно. Вот что, Мартемьянушка. Ты обожди тут маленько, а я ребят соберу, да прихвачу кое-что.

Сказав это, он круто развернулся и оставил бывшего воспитанника одного. Ждать пришлось довольно долго. Игнат все не шел и не шел, и Март практически потерял терпение, когда его окликнул из-за угла крестный.

— Чего столбеешь? Сюда иди!

— Ты откуда взялся? — изумился молодой человек.

— А что мне с этим через КПП надо было идти? — криво усмехнулся Игнат, похлопав по ложу самозарядной винтовки.

Вместе с ним пришла еще пара молодых унтеров, проходящих стажировку в центре, и неожиданно Горыня — боцман с «Бурана», неделю назад выписавшийся из госпиталя. Все четверо вооружены до зубов. Унтера, как и Вахрамеев, с СВТ, а Горыня с пистолетом-пулеметом — привычным томми-ганом. Помимо того, у всех на поясах висели гранаты и ножи.

— На мотоцикле я вас всех не увезу, — немного растерялся Март.

— И не надо. Нас Захар подвезет.

— А он как здесь оказался? — тихо спросил Колычев, удивленный присутствием боцмана.

— Много будешь знать — скоро состаришься! Говори лучше, куда ехать?

— Вот сюда, — показал бумажку с адресом Март.

— И чего это? — с интересом посмотрел на иероглифы крестный.

— Тьфу ты, — чертыхнулся про себя молодой человек, — это склады в Талиенване. Между заливом и старой китайской батареей.

— Знаю, — кивнул старшина. — Значится так. Ты поезжай на своем драндулете, а мы потихоньку следом. На месте встретимся.

— Не спугнуть бы…

— Поучи мне еще, щегол! Двигай, давай.

— И это… я обещал, что никого не убью!

— Так, а мы что тебе, душегубы какие? — развел руками Игнат. — А это так, попугать только. Как говорится, добрым словом завсегда способнее, особливо, когда с пулеметом!

— Ладно, я побежал.

— Беги-беги, Мартемьянушка, — перекрестил его вслед старый вояка, после чего усмехнулся в седые усы и тихонько добавил. — Я-то никому ничего не обещал!

Как и следовало ожидать, Колычев первым достиг цели и оказался среди лабиринта складов, пакгаузов, открытых площадок и навесов, разделенного на две неравные части узкоколейной железной дорогой. На некоторых из них виднелись люди. Другие выглядели совершенно необитаемыми, и только наезженная дорога перед оплетенными какими-то вьющимися растениями воротами подсказывала, что тишина здесь обманчивая.