Грустно. Но заходить внутрь не стал.

— Ксандр Аиратэйлин? — позади раздался грозный голос.

Я чуть было личинку не отложил от неожиданности. Наверное, дал бы дёру, но впереди пустое здание, а сзади он. Местный полицай. Это я понял по мечу на поясе, оружие носили только они и уж совсем крутые аристо, но те вдобавок украшений много имели, а этот парень нет.

— Да?

Наверное, глупо было отрицать очевидное. Я как ворона среди белых лебедей в своём чёрном халате и серых шмотках. Чёрт, надо было тряпья купить всё-таки в местной палитре оттенков. И почему умные мысли вечно приходят так поздно?

Полицай посверлил во мне дырку несколько секунд, после чего соизволил представиться:

— Мифел Аеравелэйн, сотрудник вспомогательной службы департамента обеспечения городской безопасности. Прошу, пройдите со мной.

Ой, а завернул то, я даже растерялся. Какая-то служба безопасности? Полная тарабарщина, даже если такое действительно существовало, впервые слышал. Что я вообще знал о королевстве Амрот? Что это королевство. Примерную географию и соседей. Всё.

А ведь действительно, Тайритрон учил только магии, некоторым манерам, принятым в обществе, а что и как работает — весьма поверхностно. Опять же, ничего о выживании в лесу…

И что мне делать-то?

— Я имею право отказаться? — решил уточнить на всякий случай, надеясь на честность как черту характера этой расы.

— Вы несовершеннолетний, без опекуна не имеете.

Конечно, я мог поумничать, что взрослый, но прекрасно знал, как выгляжу. На свои пятнадцать. А у них тут совершеннолетие с восемнадцати, тоска печаль.

Главное, не нервничать и изображать из себя покладистого.

— Ну, раз не имею, — пожал я плечами, — пойдёмте. А что случилось-то?

— Поступили данные о потерянном подростке, — говорил парень, пока я подходил к нему, — проводится проверка.

— Наверное, недоразумение.

— Возможно. Вышестоящие чины разберутся.

Полицай повернулся. И потопал. Я удивлённо смотрел в его спину, пока он не обернулся.

— Идёмте.

— Да, конечно.

Сбежать от такого труда не составило, благо всё ещё было утро и на улицах полно эльфов, среди которых легко затеряться.

Поплутав немного, вышел к торговой части города, где, избегая патрульных, заскочил в магазин одежды. Опасения не оправдались, на заказ шили, но также в продаже имелось много стандартных вещей свободного кроя. Прикупив две смены и третье на себя, с горечью приобрёл третью сумку.

Также в продаже имелись халатики. То же самое, что и халаты, но не магическая вещь. Приобрёл. Из обуви на мне были сапоги, которые больше подходили холодным полам башни, как и жизни в лесу, так что относительно недорогие тапки для города отправились в сумку.

Что ж, когда в толпе уже не выделяешься настолько сильно, жить проще.

Живот заурчал, так что направился в ближайшую таверну, больше походившую на приличный ресторан под старину. Благо время раннее и народа особо не наблюдалось. Милая девушка приняла заказ, при этом подмигнув мне.

Нет, показалось. Или не показалось?

Передёрнув плечами, ждал её возвращения даже больше, чем еды. Улыбчивая, она поставила на стол тарелки.

— Вот ваш заказ. Приятного аппетита, — заправив прядь волос за своё продолговатое ухо, она склонилась чуть ниже и добавила: — Я работаю до шести.

Потом быстро развернулась и ушла, оставив меня сидеть как истукан.

Это первый раз, когда ко мне пыталась подкатить девушка. Конечно, в прежней жизни я пользовался популярностью из-за смазливой рожи, но здесь являлся в принципе среднестатистическим. Да и вообще как-то странно всё это, мне бежать надо из города, а не ухлёстывать за девушками, таская с собой три сумки.

А ещё, я уже даже не дрочил несколько месяцев, полноценного секса с дворца не имел. Честно, очень хотелось остаться в городе на денёк. И пусть она даже не даст по итогу, хоть позажиматься, пощупать женское тело...

Доев какое-то вполне вкусное овощное рагу, оставил под тарелкой монеты и свалил, чтобы не пересекаться с той девушкой. На душе сразу паршиво стало. Но я должен бежать.

Стоило выйти из таверны, как меня в плечо кто-то толкнул, но оборачиваться не стал, лишь ускорился. Разумеется, прощупал карманы, но всё на месте оказалось, не воришка.

— Эй!

Ещё ускорился.

— Да стой ты!

Я обернулся и узнал парня, с которым когда-то дрался на арене, после чего втоптал активнее. Попетляв в переулках, наконец выдохнул спокойно.

Следующим пунктом назначения были городские ворота, к ним и направился, благо основная широкая дорога с центра туда и вела.

Западная Путевая площадь, как её называл указатель, не пустовала. Главная особенность городов заключалась в том, что здесь все передвигались пешком, а животных оставляли в специальной зоне. Лошади могли перевозить что-то совсем тяжёлое, но для этого требовалось разрешение, ещё и кто-то следил, чтобы нигде нагажено не было. Когда-то спрашивал у Тайритрона, отчего везде так чисто, вот и знал с его слов. Одно из тех немногих знаний об обществе эльфов, что смог получить у него.

Так вот, именно здесь и производился контроль, выдавались разрешения и всё прочее. Но это я понял исключительно по активности кругом.

Через сами ворота эльфы свободно передвигались туда-сюда, хоть там и стояла охрана из двух похожих на полицаев мужчин, что всех внимательно рассматривали. Специальной формы не существовало, оружие являлось символом власти, по нему и определялось.

С невозмутимым видом я направился на выход, как дорогу перегородил один из полицаев:

— Мальчик, ты один? — спросил он, на что я кивнул. — Путевую грамоту предъяви.

И тут внутри меня всё рухнуло. Я смотрел на спины проходивших мимо эльфов, видел дорогу и лес за воротами, но передо мной стоял мужик, протягивая руку в ожидании. А ещё у него был меч на поясе. Конечно, вряд ли убьёт на месте, но повяжет точно. Такие полицаи наверняка маги не ниже клоафа.

Трясущимися руками начал рыться в сумке, чтобы потянуть время, потом в другой. Время шло, мужик скрестил руки на груди, продолжая ожидать.

— Простите, кажется, забыл дома. Я пойду?

— Иди, — и ни шагу в сторону. Так что я развернулся и на ватных ногах отправился назад.

Какого он прицепился ко мне?!

Выдохнув, встал у стенки какого-то здания, чтобы охранники не видели, и принялся наблюдать за воротами. Полицаи периодически останавливали некоторых выходящих, те доставали бумаги и их пропускали. Ко всем несовершеннолетним было обращено пристальное внимание, это я сразу понял. А ещё то, что сопровождающему взрослому достаточно предъявить документ и остальных не проверяли, даже когда выходила группа. В голове моей созрел план.

Интерлюдия

В одной из комнат подвала возле стены друг за другом располагались меловые круглые печати. Внутри каждой стоял элементаль в форме эльфа, а лица их освещались магическим светом из свечей без пламени, что полосой стояли у боковых стен.

Слева Элдреара, дух лесных цветов, справа от неё Рибелсирифа, черноволосая девушка с ярко синими глазами, дух водного потока. Последнее место занимал парень Айлинайн, дух болота, чья внешность соответствовала ксилтарцу, разве что глаза грязно-зелёного оттенка.

Тайритрон неторопливо ходил взад-вперёд перед тремя главными своими прислужниками. Руки его, державшие плётку в виде кисточки на палочке, были заведены за спину.

Элементали являли собой огромную силу, что колдун когда-то смог подчинить себе, как он думал. Но те имели свою волю, и как бы некромант не старался, подавить её не мог. Из-за этого время от времени приходилось сталкиваться с проблемами. Приказы они исполняли, без особого рвения, что и понятно, но умудрялись сделать нечто, что его злило. Будто специально напоминали, что они не жалкие рабы, а полноценные личности.

— Значит, молчим, — вздохнул он, остановившись, и перевёл взгляд на непокорных элементалей. А те, как специально, стояли, высоко задрав свои горделивые носы, которые он бы с удовольствием переломал. Но всему своё время.