Кстати, о зельях: котел у Ролана тоже был, небольшой, чугунный, но при этом такой хорошенький…
— Ей явно нравится твоя берлога, — с удивлением заметил аниморф, принимая более-менее человеческий облик, — Сэра, прикрой рот, а то кракозябра залетит. Знаешь, кто это такие? Нет? Не знаешь? О, так я сейчас расскажу! Это некая мерзопакостная дрянь, которая пролезает в твой мозг, разрушает его, а затем выпускает яд, который проникает в слизистую кишичек и в итоге ты…
— Умираю, верно? — медленно прошептала я, наблюдая за тем, как Ролан с легкостью взбирается по высоченной лестнице. Маг собирал книги, прятал мешочки с порошками, брал непонятные мне амулеты, а затем… затем на меня сверху полетело чистое, выглаженное платье.
— Какая ж ты умненькая! — заметил Джастин, глянув на платье, — смотрите-ка… Сохранил… Я думал сжег эту тряпку еще лет пять назад. Ты не думай, ведьмочка, ничего личного, но нашего Ролана девушка бросила, променяла на оборотня попроще, сказав, что мужик с такой силой и статусом ее угнетает. Коза драная!
— Джастин, у тебя язык без костей, — я стояла с платьем в обнимку и совершенно не горела желанием его надевать, но одежда, принесенная Лиммой, уже вся помялась, к тому же немного испачкалась.
— Он врет, — сухо заметил маг, бросил на меня странный, непонятный взгляд и пояснил: — мы не были вместе, вопреки всеобщему желанию. И ты, Джас, это знаешь.
— Ну вот! Опять всю малину истоптал, нелюдь! Я хотел ее помучить, а ты… Эх… никакого веселья…
Мда, чую, будет очень весело. Так весело, что живот надорву.
— Джастин, — Риска наконец-то пришла в себя, — а почему ты все еще живой?
— Не понял, — изумились в ответ, но на всякий случай шаг назад сделали, — Ролан… Она меня обижает. Эта мохнатая тварь на меня позарилась, на твое сокровище, на твою кровинушку! Я же пошутил, а она вон как!
— Он очень редкий, — пояснил Ролан, косясь на Джастина, который уже успел сменить ипостась: уши острые как у эльфа, волосы на сей раз были короткие, во все стороны топорщились и рыжие, словно ржавчина. На первый взгляд он будто помолодел даже… Все лицо в веснушках, глаза зеленющие, а какая гибкость! Просто невероятная! Он и раньше поражал возможностями своего тела, но сейчас…
— Да, я редкий! — Джастин всплеснул руками и явно сам не ожидал таких изменений в теле, — поэтому бить меня нельзя! А еще я вредный! Очень вредный! И мстительный…Кстати, Рис, прости, что метил твой дом и насикал тебе на диван. Не смог удержаться… Сама понимаешь, животный инстинкт!
Кажется, на Риску снизошел красный туман — она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и, кажется, шептала что-то вроде: “убивать — плохо. Убивать — плохо… Очень плохо…”
Все тут же обернулись в сторону Ролана, который, как мне кажется, познал дзен…
Маг печально вздохнул, взял с полки какие-то книги и спрыгнул вниз как ни в чем небывало.
В башне стояла небольшая ширма. Я спряталась за ней, быстро переоделась, уже было вышла, как случайно врезалась в самого Ролана.
Мужчина хотел что-то отдать, но подошел не вовремя.
— Прости. Не сильно ударилась?
— Н-нет, все хорошо.
Дыхание при этом сбилось, я невольно отшатнулась от мага, чувствуя неловкость, а когда колдун застегнул на моей шее амулет с полумесяцем, и вовсе покраснела, мигом лицо опустила, не хотела, чтобы он это видел, вот только…
— Тебе настолько неприятно? — тихо прошептал Ролан, наблюдая за моей реакцией, — хорошо, я больше не буду к тебе прикасаться…
— Дело не в этом, просто мне жарко…
А еще мне жутко стыдно, неловко, а так же страшно. Но обо всём об этом говорить не стоит.
— Тебе идет белый, — он обошел меня, помог завязать пояс, а так же закрепил на плече серебреный браслет, — не снимай его. Это амулет, он сдержит твою силу, поможет распределить ее в нужное русло и не взорвать всех. Так же он поглощает “лишнюю” энергию и служит дополнительным источником на случай истощения резерва. Не хочу я подарок архимага использовать… От него потом много проблем, попробуем своими силами тебя сдержать. А по поводу башни — ты права, мы сейчас не в моем доме. Та печать своего рода портал, он соединяет второй этаж с этим местом. У каждого мага есть подобный тайник…
— Ковен может сюда прийти? Они знают о твоей башне? — все же я не выдержала и упала на стул, чувствуя, что морально начинаю уставать от всего происходящего. Голова гудела, руки тряслись, а ноги казались ватными, что странно. Я вновь стала испытывать жар, но думаю дело в амулете — он как-то влиял на меня, причем не в лучшую сторону.
— Ковен должен сюда прийти, — поправил меня Ролан, затем замолчал и сел на пол, что-то мысленно подсчитывая.
— А разве подобные тайники для магов не редкость? — Риска пододвинулась ко мне ближе, сложила перед собой руки, с интересом наблюдая за Роланом, — нам рассказывали, что у колдунов твоего уровня всегда имеется тайное место, берлога, своего рода пещера с сокровищами. И я даже представить себе не могла, насколько эти сокровища ценные…
Почему-то Ролан хмыкнул, немного оскалился, а затем пояснил:
— Ковен найдет нас, причем скоро. Защиту дома сломали, но в тайник не проникли. Враг следит за нами, я в этом уверен, а значит ждет, когда я приду в свою берлогу. Дело в том, что найти это место очень сложно, и даже если нам волшебным образом поставили сигнальную печать, они тут все равно ничего не найдут…
— Можно остаться и посмотреть, кто придет за нами, — заметила Риска, наблюдая за тем, как Ролан что-то чертит на полу.
— Они не придут, пока мы не уйдем. Это бесполезно. Враг — колдун высшего уровня, даже если кто-то из нас останется и хорошо себя скроет, он почует ловушку. Нет, это не подходит…
Ролан резко встал на ноги, затем выставил ладонь над символом на полу, и в это же мгновение пространство вокруг нас пришло в движение. Под ногами на скрипучих половицах вырисовывались тонкие линии, они сияли белым светом, а затем вспыхнули голубым пламенем. Вспышка огня в мгновение ока распространилась по всей башне, она касалась книг, всех инструментов, мягко обволакивала наши тела, а затем исчезла так же внезапно, как и появилась.
На полу осталась выжженная печать, по ее форме в воздухе медленно опускались куски обожженного пергамента. Обрывки тлели, распадались на множество частиц, выстраиваясь в магическую формулу на полу.
Ролан стоял в самом центре, его глаза при этом вновь стали желтыми, лицо немного изменилось, тело казалось более мощным, а уши заострились.
— Прикоснитесь к символу на полу, — приказал маг. Его голос звучал настолько проникновенно, что в голове даже мысли не возникло о том, чтобы не подчиниться. Моя ладонь легла на формулу, коснулась пепельной линии и…
Перед глазами все растворилось, заиграло множеством красок, цветов и линий. Вспышки света пугали, дыхание сбилось, а откуда-то сбоку я слышала безумный смех Джастина.
Башня растворялась! В прямом смысле! Все, что было внутри, превращалось в пыль!
Я словно падала в никуда, как в свободном полете. Будто совершила прыжок с высокой скалы, а затем меня резко остановили сильные мужские руки.
Ролан прижал меня к себе, держал крепко, не выпускал из цепкой хватки и не отводил взгляда. Джастин сделал то же самое с Риской, которая, как и я, не была готова к случившемуся.
— Не бойся, — я слышала голос в своей голове, он был взволнованный, уставший и немного потерянный, — твои глаза снова белые. Постарайся успокоиться, мы скоро будем на месте.
И, стоило закончить фразу, как мир вокруг изменился.
В доме Ролана никого не было, все лежало на своих местах. Все мы застыли перед магической печатью, медленно озирались по сторонам, пытаясь осознать, что стоим на втором этаже уже знакомого дома.
— Что сейчас было? — я опомнилась первой.
— Я не позволю завладеть моими сокровищами, — спокойно заметил Ролан, медленно спускаясь вниз по лестнице, — предлагаю разобраться с зельем, найденным в комнате Морла. У нас мало времени, так что долго не думайте.
