— Здравствуйте, тетя Ида.

— Лена, ну сколько можно говорить — просто Ида, без всяких тёть! Ведь я еще не настолько стара.

«Просто Иде» было уже 54, но выглядела Иришкина мама максимум на 40, если она накладывала омолаживающую иллюзию — так вообще на 30, а фигурой, «затянутой» в черные леггинсы и красную маечку с глубоким декольте, могла дать фору даже молодой девушке. Ничего удивительного — за «фасадом» Ираида Альбертовна Скребник тщательно следила, так как была востребованным косметологом. И лицензированной торговкой приворотными зельями.

— К Ире пришла? А ее нету — уехала с Ефимом на выставку, будет только поздно вечером…

Фамилиар моей подруги — красавец-кот балийской породы — был призером многих выставок.

— …или все же ко мне? — тут она указала глазами на Колю, который стоял за моей спиной, и кокетливо поправила темно-рыжий локон.

— Нет, я просто ключи от квартиры оставить хотела — мои родители в отпуске, а мы уезжаем в командировку на долгий срок.

— Мы? Понятно…Может, все-таки зайдешь?

— Извините, но у нас еще дела.

— Ладно, давай ключи, я Ире передам. Да не через порог. Зайди, не съем я тебя. Так, слегка понадкусываю.

Я только успела переступить через порог, как Иркина мама схватила меня за полу туники, втащила мою тушку в коридор и захлопнула входную дверь, в которую сразу же забарабанили.

— А ну, не хулигань! — рявкнула хозяйка квартиры и двери — Верну тебе твою красавицу через 3 минуты, только пошепчусь с ней о нашем девичьем.

— Я засекаю время. — голос напарника был полон решимости.

— Так, колись давай — как ты умудрилась захомутать Колю Стрельникова? — принялась допрашивать меня «похитительница», прижав бюстом к стене.

— Да я не…

— Ведь он мне действительно через 3 минуты дверь выбивать начнет. Даже через 2 с половиной. Так что перестань ломаться, как сдобный пряник…

— Теть Ида, вот те пентаграмма — мы только работаем вместе в магпатруле и все!

— Детка, послушай старую ведьму — поучая, «просто Ида» всегда становилась «старой ведьмой» — на «просто коллегу» так не смотрят и двери ради нее выбивать не станут. Или ты действительно ничего не замечаешь? — Я ошарашенно посмотрела на нее и замотала головой, в которой, честно говоря, была сплошная каша. — Тьфу, какая молодежь тормознутая пошла, а мне думать за вас приходится.

Она вдруг отпустила меня, шмыгнула на кухню, и через секунду уже протягивала мне бутылочку из темного стекла с встроенной в крышку пипеткой.

— Мне не нужны приворотные!!!

— Дурочка, я и так вижу, что тебе не они нужны, а УЖЭ.

— Что?

— УЖЭ. Универсальный женский эликсир, суперконцентрат. Ежедневно по 2 капли, лучше всего утром — и никаких нежелательных последствий не будет, проверено поколениями.

— Да мы в командировку…

— Бери-бери, командированная ты моя. А будешь по 4 капли принимать — «гости» непрошенные не прийдут и каждый день командировки сможешь на всю катушку использовать. Этой бутылочки тебе минимум на 3 месяца хватит.

Ну раз так…Вообще-то, я старалась не вмешиваться в функции своего организма, но кто его знает, чем нам там заниматься придется, где именно и в каких условиях? Маяться и бегать постоянно в сортир «на контроль» мне не очень хотелось. Я взяла бутылочку и сунула ее в сумку.

— Спасибо.

— Вот и умница, вот и молодец. А теперь иди, а то он уже отсчет ведет.

Когда я, наконец, вышла из «логова ведьмы», Коля посматривал на часы и действительно шепотом вел отсчет

— Девять, восемь, семь…

— Держи свою красавицу — как видишь, ничего я с ней не сделала. Давайте, командируйтесь. Лена, я жду от тебя потом подобный отчет. Чао, бамбины.

До машины я шла, как пыльным мешком ударенная.

— Она с тобой что-то сделала?

— С чего ты взял?

— У тебя вид такой…странный.

Ха, а у кого бы он странный небыл, если с утра сказали, что нужно идти в другой мир, а потом дважды «выдали замуж» и где в роли «жениха» выступал парень, с которым а. Мне ничего не светит и б. Который даже на отношения длительные не способен (судя по обрывкам разговоров коллег, дольше месяца Коля ни с кем не встречался). А смотрит…Да присматривает просто. Боится, видать, чтоб я еще в какое дерьмо не вляпалась и его вслед за собой не потянула.

— Нормальный у меня вид. Как раз по обстоятельствам. Ладно, поехали к тебе. Надеюсь, там в соседках нету ведьм?

— Нету. Только извини, но мне ускоритель придется включить, а то можем не успеть.

— Извиняю. — на часах уже было без пяти два.

Продолжение главы № 9

Честно говоря, от Колиной квартиры я ожидала что угодно — от холостяцкой берлоги до обстановки a la вилла Playboy — но увиденное меня приятно удивило. Симпатичная двушка в добротной «сталинке» в хорошем районе, светлая, с высокими потолками, довольно стильненько обставленая мебелью из «Икеи» (у меня тоже такой симпатичный комодик и коврик дома были, только цвета другого), и, что поразительно, чисто убрана — никакой пыли, мусора, разбросанных газет и шмоток, постеров с голыми девицами на стенах, и висящих на люстрах лифчиков. Только в гостиной я, присмотревшись, заметила под креслом пару носков — черных, в красный горошек — которые стыдливо жались друг другу. Ну наконец-то, хоть какой-то след пребывания здесь мужчины, а то я уж было подумала, что мы квартирой ошиблись.

Коля ушел в спальню переодеваться и собирать сумку, а я прошла на кухню, чтобы подготовить ее, как и мою, к длительному отъезду — вынесла и сполоснула мусорное ведро, проверила воду, перекрыла газ, выдернула из розетки всю технику и разобрала продукты из шкафов и холодильника. «Наборы», кстати, совпадали с моими, только вместо текилы имелись 2 бутылки пива, вместо пельменей — котлеты, явно домашние, и курица. Спустя чуть больше полутора часов сборы были закончены. Вообще, сумку Коля собрал довольно быстро, а вот на звонки потратил уйму времени — я тоже пару раз заглядывала к нему по поводу «готовности» и в эти моменты сдерживалась из последних сил, чтобы не заржать в голос, когда он проникновенным голосом рассказывал очередной «ВИП-клиентке», что едет на какой-то там супер-мастер-класс по «прокачке» ягодиц и что мадам будет первой в городе, которая сможет оценить сию невероятно эффективную программу, при этом устало закатывая глаза или корча страшные рожи и грозя кулаком мне, чтоб не отвлекала. Наконец он отзвонился, мы перекусили сделанными мной из остатков батона и сыра бутербродами, после чего он подхватил сумку с вещами и пакет с продуктами и мы вышли из квартиры.

— Фух, теперь осталось только соседку предупредить, ключи ей отдать и можно ехать.

Он подошел к квартире напротив и нажал кнопку звонка.

— Здравствуйте, Нинель Марковна

Лирическое отступление «Долгие проводы», часть третья

— Здравствуйте, Нинель Марковна.

— Здравствуй, Коленька! Ой, а это кто?

Из-за Колиного плеча выглянула невысокая, пожилая женщина лет 60-ти на вид — именно «пожилая женщина», а не «бабулька» — чистое, аккуратное домашнее платье, легкий макияж, профессионально покрашенные каштановые волосы уложены в старомодную, но очень идущую ей прическу «хала».

— Это Лена, моя коллега по работе. Мы в командировку уезжаем, на пару месяцев — вы не могли бы за квартирой присмотреть? Почту там из ящика вынимать, свет время от времени включать? Буду вам очень признателен. И еще тут продукты — все свежее, просто с собой взять не получится.

Он протянул соседке ключи и пакет, в который я сложила содержимое шкафов и холодильника (кроме пива — его Коля вытащил и убрал в сумку с вещами).

— Конечно-конечно, с радостью. Только…вы слишком торопитесь?

— А что такое?

— Да у меня опять что-то с компьютером — хотела своим по скайпу позвонить, а он что-то не запускается. Посмотри пожалуйста, а то уедешь и останусь я без связи.

Мы одновременно посмотрели на часы — время в запасе у нас еще было — а потом друг на друга.

— Лен, ты не будешь против, если…