— Мы сейчас находимся на Центральномагическом проспекте, по-местному — просто Центральном. Название говорит само за себя — все важнейшие объекты города сосредоточены здесь и отсюда же можно попасть в любую его часть. Елена, вот здесь начинаются торговые ряды — очень рекомендую их посетить. А Николаю наверняка будет интересно это заведение — в этом ночном клубе каждый вечер очень разнообразные развлекательные программы…

Он притормозил, очевидно давая Коле время запомнить это место, и в этот момент одна из дамочек, стоящая на тротуаре возле ночного клуба с «разнообразными развлекательными программами», заметила наш «лимузин» с опущенным стеклом, его водителя и…завизжала, запрыгала и замахала руками, как фанатка при виде кумира. Хранитель благосклонно кивнул и махнул рукой ей в ответ, после чего дамочка забилась чуть ли не в истерике, а затем подскочила к магмобилю и чем-то швырнула в нас! Я инстинктивно спряталась за букет, который до сих пор держала в руках, однако швырнули в нас не яблочным огрызком и не тухлым яйцом, а каким-то маленьким розовым лоскутом! Хранитель тут же поднял стекло, дал по газам, а затем снял с моего букета повисшие на нем микроскопические кружевные стринги.

— Елена, прошу прощения за этот инцидент! — он сжал сей предмет туалета в кулаке, после чего тот вспыхныл синим пламенем и мгновенно превратился в прах. — Что поделаешь, иногда народная любовь принимает довольно…интересные формы.

— Любит наш народ….ля-ля-ля-ля-ля… — донеслось с заднего сиденья.

— О-о-о-о-о-о… — простонала я, до хруста сжимая в руках многострадальный букет и с нечеловеческим усилием подавляя рвущийся наружу гомерический смех. Что ж ты творишь, поганец!? Ведь мы оба прекрасно знали, ЧТО любит народ в этой песне, так как эта самая песня одно время была рингтоном на мобильнике Игорька, да и в данной ситуации это было, так сказать, «не в бровь, а в глаз», но…Блин, это же очередное махание красной тряпкой перед носом Хранителя, и если он это заметит, то распросов не миновать, а я сейчас не в состоянии даже слова сказать, чтобы разрулить ситуацию. Однако, к счастью, выпад остался незамеченным, так как проспект вдруг кончился и мы выехали на площадь. Площадь впечатляла — огроменный квадрат с фонтаном в цетре, вокруг фонтана — роскошные клумбы (правда, обнесенные забором), а на противоположной к нам стороне возвышались два «офисных» здания — этажей примерно в пятнадцать каждое, с облицованными стеклом фасадами и соедененными между собой стеклянными туннелями-переходами. За зданиями угадывался зеленый массив.

— Вот мы и у цели. Административная площадь. Здание справа — администрация Правителя, слева — Хранилище, а за парком расположена Школа Магии и Ведовства Центрального магического округа.

Мы сделали «круг почета» вокруг клумб с «редчайшими цветами» (цветы оказались красными махровыми астрами — такие у нас раньше на даче росли), а затем свернули на какую-то улочку и через полминуты притормозили у «тыла» правительской администрации.

— Прошу прощения за то, что мы заходим через черный ход, но чем меньше сотрудников нас будут видеть, тем лучше.

Мы вышли из лимузина, Хранитель открыл дверь с помощью «карточки», похожей на ключи от наших квартир и повел нас по полутемному коридору.

— Нам что же, вообще нельзя будет общаться с местными? — подал голос Коля.

— Можно. Только осторожно. О том, кто вы на самом деле, будет известно лишь очень узкому кругу лиц, а для остальных, если спросят, вы — новые практиканты, выпускники Школы Магии Северного магического округа. Этим вы будете объяснять ваше присутсвие в Хранилище, в администрации Правителя, а так же на полигоне нашей Школы Магии — на нем будут проходить тренировки. Только вот я обычно не занимаюсь «простыми практикантами» и если нас увидят вместе, то это может вызвать пересуды, а это нам сейчас не нужно.

Разговаривая, мы поднялись на лифте на последний — пятнадцатый — этаж и вошли в большую и светлую приемную, по которой было сразу заметно, что это приемная «большого босса»: стильный интерьер в золотисто-бежевой гамме, ряд даже на вид удобных плюшевых кресел «для просителей», роскошная пальма в кадке в углу, кулер с водой, рядом с ним столик с «башенкой» хрустальных стаканов и тарелочками со всякими конфетками-печеньками и внушительный письменный стол, за которым восседала худощавая строгая секретарша средних лет, одетая в наглухо застегнутый серый костюм и со стянутыми в «учительским» пучок пегими волосами. На лацкане пиджака я заметила золотой значок знакомой формы — похоже, этот «еврик» был гербом или символом Эрдара.

— Доброе утро, Юлия.

— Доброе утро, господин Раухштайн.

— У этих молодых людей назначено на девять.

— Я знаю. Правитель просил передать, что очень благодарен вам за заботу о наших гостях и не смеет вас больше задерживать. Для общения с землянами он освободил целый день, так что не тратьте ваше драгоценное время, ожидая их.

— А….

— О транспортировке и всем остальном мы позаботимся, не волнуйтесь. Всего вам доброго и приятного рабочего дня.

Хранитель попрощался, чмокнул мне напоследок ручку и вышел. Секретарша проводила его индифферентным взглядом, предложила нам «чувствовать себя, как дома», а затем вытащила из ящика стола нож для вскрытия писем и принялась «потрошить» толстую стопку лежащей пред ней корреспонденции.

— Интересно, а какой птицей окажется Правитель? — подмигнул мне Коля, присаживаясь в кресло.

Блин! Только не это! Неужели он собирается и здесь «петушиться»? Или он не замечает, что его стало на поворотах «заносить»? Похоже, кое-кому не мешало бы вправить мозги, и как можно скорее — часы над обитой бежевой кожей дверью, ведущей, очевидно, в кабинет правителя, показывали без трех минут девять — но делать это при секретарше не хотелось. О, эврика!

— Юлия, можно попросить вас об одном одолжении?

— Да.

— Вы не могли бы поставить цветы в воду?

— Конечно.

Секретарша встала из-за стола, взяла у меня букет и вышла в коридор, я же молнией метнулась к Коле, схватила его за воротник рубашки и приблизив лицо почти вплотную к его (вид у напарника при этом стал довольно офигевшим, а глаза как-то странно заблетели) шепотом зачастила.

— Коля, что на тебя нашло? Умоляю — веди себя прилично и не нарывайся!

— Да я не…

— Ты нарывался! Да, мне тоже не нравится этот Фридрих, но он местная шишка! За Правителя я вообще молчу! Мало нам неприятностей с демонами, что ли? И вообще…

— Точно не нравится?

— Кто? Что?

— Хранитель этот.

Тут настала моя очередь офигевать. С чего это он мне должен нравится? Да, красивый мужик, но мутный какой-то. А еще и с Пал Палычем не в ладах.

— Вот те пентаграмма.

— А почему глазки ему строила?

— Дурак, это была элементарная вежливость пополам с отвлекающим маневром, ведь нам с ним еще работать придется! И вообще, я тут по делу, а не лямуры с местными крутить.

— Понял, изнини. Больше это не повториться.

«Бом!», «бом!» — это «ожили» часы на стене, отбивая девять часов. Я как раз успела поправить Коле измятый мною воротник его рубашки и отойти на пару шагов, как дверь кабинета распахнулась, и приятный баритон произнес.

— Елена, Николай, прошу вас.

Ну, раз просят — значит пора. Перглянувшись, мы шагнули в кабинет Правителя Эрдара.

Глава № 3 Маленькое, но ответственное поручение.

Помня нашу первую встречу с Хранителем, в этом кабинете я ожидала увидеть расфуфыренного дядю в златотканом камзоле и с короной на голове, однако Правителем оказался мужчина лет 45-ти на вид, одетый в самые обычные бежевые льняные брюки, белую рубашку-поло и светло-коричневые сандалии, а из украшений были лишь золотой значок — такой же, как у секретарши — да тонкий браслет на правой руке.

— Елена, Николай, рад с вами наконец познакомиться очно. Я — Правитель Эрдара Александр. Можно просто Александр, без всяких господ и правителей.