Во двор Школы мы въехали в 16:31. Пал Палыч нас уже ожидал. Одетый во все черное и расхаживающий туда-сюда с заложенными за спину руками он чем-то напомнил мне нахохлившегося ворона. Однако, завидев нас, он встрепенулся и бросился к нам на встречу.

— Ну наконец-то! — тут он заметил мою новую прическу — Не могла заранее оболваниться?

— Палыч, не бухти, она тут не при чем — это я собирался дольше, чем предполагал. А подстригла ее моя соседка, чтобы ждать не так скучно было.

— Ладно-ладно, я понял, защитничек. — хмыкнул начальник, но тут же спохватился и принялся командовать. — Машину свою в гараж подземный поставь, знаешь где. Вот ключи. Только шмеликом.

Через несколько минут мы уже шли по школьному полигону, причем мою сумку нес Коля. Вообще, начале я ее сама катила, но колесики постоянно то вязли в песке, то на них наматывались травяные стебли, да и ямы частенько встречались и в конце концов боевому магу надоел этот цирк и когда я в очередной раз «забуксовала», то он посто молча перехватил у меня ручку моего «чумадана». К слову, у Пал Палыча тоже имелся багаж — 2 довольно больших «винтажных» саквояжа из черной кожи с золотистым тиснением. Присмотревшись повнимательней, я узнала эти знаки — такое же «перевернутое евро» было на крышке подаренной им готовальни. Неужели я столько лет пользовалась иномирным предметом?

Наконец мы пришли. Это была небольшая полянка, окруженная густыми кустами — на таких частенько отрабатывают заклинания менталисты, так как место это было тихим и скрытым от ненужных глаз. Наставник посмотрел на часы.

— Успели. Даже пять минут еще в запасе есть. Дайте-ка я на вас посмотрю. Так, одежда на вас подходящая. С собой примерно то же? Отлично. Амулеты? — мы с Колей продемонстрировали свои «арсеналы» — Молодцы. Я вам, правда, тут еще по подарку приготовил. — он протянул нам по тоненькой серебряной цепочке с подвеской — черным шариком размером примерно с вишню. — Это сильнейшие амулеты защиты от ментального влияния. У вас сейчас высший уровень, да и ментальные блоки вас держать научили, но лучше перебдеть, чем…вы меня поняли.

Я кивнула и застегнула цепочку на шее, одновременно думая о том, ЧТО же такое нас может ожидать, если Пал Палыч беспокоится о непорочности наших с Колей мозгов. Ой, не нравится мне все это — дельце-то явно с душком…С таким странным…Как будто озоном запахло?

Внезапно воздух наэлектрезировался так, что мои волосы стали потрескивать, а еще раздался низкий гул, словно мы стояли рядом с трансформаторной будкой.

— Началось!

В центре полянки у самой земли вдруг вспыхнула ярко-красна искра, и еще одна, и еще! И от этих искр в воздух словно ракеты выстрелили, которые, описав в воздухе дугу и «нарисовав» светящуюся красную арку высотой метра два, ушли в землю. После этого в самой арке забурлило, как в кастрюле с киселем, а через несколько секунд раздалось глухое «бум!», бурлящее нечто успокоилось и сквозь него, как через стену из воды, я увидела высокую фигуру в светлой одежде. Фигура помахала нам рукой, а я как в трансе помахала в ответ. В чувство меня привел голос крестного фея.

— Готово. Проходить нужно по одному. Я пойду первым, затем Лена, замыкает Коля.

— Мне нужно будет что-то особенное сделать? — поинтересовался «замыкающий».

— Нет, переход сам закроется. Только не тяните время, действовать нужно быстро. Сама процедура не особо приятная, но длится всего несколько мгновений. Когда будете входить в арку — закройте глаза и задержите дыхание. Ну, ни пуха.

— К демону — хором ответили мы с Колей.

Пал Палыч подхватил свои саквояжи, подошел к арке перехода и…небыло ни всплеска, ни вспышки — он словно растворился в этой «воде», и почти сразу на другой стороне стояли уже 2 фигуры. Темная и светлая. Я взяла у Коли свою сумку и на негнущихся ногах двинулась к переходу в другой мир. Все будет хорошо, Лена, все будет хорошо… Глубокий вдох, как перед прыжком в воду, зажмуриться и сделать еще один шаг…

Ощущение было такое, как во время резкого перепада высоты — желудок ухнул вниз, уши заложило — а еще даже сквозь сомкнутые веки я видела какие-то вспышки. Однако это длилось действительно недолго. Пара секунд — и меня подхватили за руку, заставили сделать несколько шагов вперед и что-то сказали, но из-за заложеных ушей ничего небыло понятно. Я несколько раз сглотнула, осторожно открыла глаза и, увидев того, кто мне помогал, тихонько ойкнула и непроизвольно отшатнулась. Передо мной стоял ПРИНЦ! Стоял и улыбался во все 32 зуба! А затем произнес.

— Добро пожаловать на Эрдар!

* «Добрый день! Как дела? Меня зовут Елена. Как насчет совместного времяпровождения» (португ.)

Я понимаю, что в переводе на русский фраза получается довольно двусмысленная, однако моя подруга — коренная бразильянка — заверила меня, что так часто приглашают в совместный поход в кино, на пляж или пропустить стаканчик пива. Все зависит от того, КАК вы это скажете.

Глава № 1 Добро пожаловать или посторонним вход запрещен.

Я непроизвольно сделала еще один шаг назад от встречающего, налетела на Колю, который, видимо, только что вышел из портала и была тут же схвачена им за шкирку и задвинута ему же за спину.

— Добро пожаловать на Эрдар! — еще раз повторил принц, обращаясь, по видимому, к моему напарнику.

Почему я подумала, что встречал нас именно принц? А что еще можно было подумать, когда перед вами стоит индивид под два метра ростом, со спортивной фигурой, отфотошопенной до совершенства физиономией, ярко-голубыми глазами и длинными светлыми волосами, которые придерживал серебристый, покрытый орнаментом обруч? В дополнение ко всему на индивиде была типичная принцевая «униформа»: штаны системы «лосины» жемчужно-серого цвета, заправленные в высокие кожаные сапоги на тон темнее, белоснежная рубашка с кружавчиками, камзол в тон «лосинам» с обильным серебряным шитьем, а еще массивная серебряная цепь на шее с подвеской в виде того же «перевернутого евро» и перстень с большущим прозрачным камнем на безымянном пальце правой руки — эти причандалы были очень похожи на атрибуты власти. Кроме того, немного оглядевшись из-за Колиного плеча, я заметила «обязательное сопровождение» любого уважающего себя королевского отпрыска — белого коня, привязанного к деревцу в нескольких метрах от нас.

— Мама….- вырвалось у меня.

Ну вот что за нафиг! Ведь нам обещали современный мир без принцев, коней, камзолов и корсетов. Я поискала взглядом Пал Палыча — он стоял чуть в стороне — и, округлив глаза, задала немой вопрос «что все это значит?» Однако он выглядел ошарашенным не меньше меня и тоже удивленно смотрел на встречающего. Но тут очнулся Коля и задал самый правильный в данной ситуации вопрос.

— Вы кто?

— Хранитель Магического Источника Эрдара Фридрих Раухштайн — произнес встречающий, а затем сделал ногами какое-то замысловатое па, слегка поклонился, но почти сразу же выпрямился и выжидающе посмотрел на нас.

— Стрельников Николай — коротко представился мой напарник, сделал шаг вперед и протянул руку, показывая, что ни кланяться, ни шаркать ножкой он не собирается. Хранитель и так далее по списку с самым радостным видом пожал ему руку.

— Добро пожаловать на Эрдар, Николай! А вы, прелестное создание…

— Вестовая Елена. Можно просто Елена. — я подошла к Хранителю (фух, не принц — и то хорошо) и тоже протянула руку для пожатия, однако тут он отмочил тот еще номер — внезапно словно переломился в пояснице, схватил мою лапку и принялся ее целовать! Причем так страстно, что даже испугалась за сохранность моих пальцев и попыталась выдернуть конечность из его цепких рук, но не тут-то было! Наконец, обцеловав каждый сантиметр моей кисти он распрямился.

— Дорогая Елена, очень рад. Очень-очень рад!

Тут мое лицо расплылось в улыбке. Нет, я не была сражена наповал внешностью и манерами этого кадра, просто вся эта сцена с расшаркиванием, целованием ручек и последующей фразой очень напомнила мне эпизоды из «Ивана Васильевича» — но Хранитель, естественно, этого знать не мог. Он тут же заулыбался в ответ и cобрался облобызать мне ручку по второму кругу, но тут «ожил» Пал Палыч и просипел: