— Слышь, Ленка, если я тебе все-таки нравлюсь и ты хочешь меня обсмотреть, то только скажи, и я продемонстрирую себя во всех ракурсах.

— Не дождешься. — буркнула я и запихала в себя остатки маффина. Надеюсь, под волосами не видно, как горят мои уши. Вообще, Коля был сильным магом, настоящим профессионалом и отличным напарником, а если б не его кобелизм и отношение ко мне, то был бы и классным парнем, но…

— Да ну? А кто только что во мне дырку взглядом протирал? У меня даже щека зачесалась.

— Просто хочу, чтобы глаза после всей той расчлененки отдохнули.

— Ну, если ты опять выделываться и ёрничать начала, значит, тебе уже лучше. Или хочешь повторить? Я имею в виду кофе.

— Нет, на первое время этого достаточно. И знаешь, мне бы сейчас домой, а то меня скоро в сон восстанавливающий клонить начнет.

— Ясненько. Девушка! — Светлана словно выростла из-под земли — Будьте так любезны, счет.

Он взял из рук официантки чек, мельком глянул на него и сунул в карман, не давая мне увидеть, сколько что стоило, достал из нагрудного кармана «рабочей» курточки портмоне, а из него — купюру.

— Сдачи не надо.

Судя по широте улыбки, чаевые были очень щедрые.

— Ну что, трогаем?

— Секунду. — он вдруг нагнулся ко мне и вытащил из моих волос маленькое сизое перышко — явно из подушки (блин, неужели я все время вот таким чудом в перьях ходила?), затем завернул свой нетронутый маффин в салфетку и одним глотком допил свой каппучино. — а вот теперь трогаем.

Глава № 5 О том, что происходит на Земле и не на Земле.

Не знаю, как и почему, но в машине меня вдруг вырубило. Я не заметила, что мы притормозили у круглосуточного магазина. Я не слышала, как мы подъехали к моему дому. Не чувствовала, как меня вытащили из салона и на руках отнесли в мою квартиру, там же аккуратно положили на диван и еще аккуратней сняли с меня кроссовки, курточку, а после небольшой заминки и грязные джинсы, а затем накрыли тонким пледом. А еще я не узнала о том, что меня погладили по голове, а потом, взохнув, прошептали: «Спокойного дня, чудо в перьях».

Разбудило меня бьющее в лицо солнце. Я приоткрыла один глаз и посмотрела на настенные часы — половина второго. Мда, маловато я поспала после такой бурной ночки…и утра — сначала патрулирование, затем эта фабрика…Ну да ладно, зато потом мне такой сон классный снился — с вкусным кофе, маффинами и Колей в роли личного слуги. И у меня с сегодняшнего дня типа отпуск, так что отосплюсь. Ой, надо будет еще позвонить клиентам и отменить встречи — более-менее серьезно магичить я теперь несколько дней не смогу, хотя…Состояние не такое уж и хреновое для резерва на нуле. Вернее, очень даже неплохое состояние — словно резерв вовсе не на нуле, а довольно таки полный, что странно, так как на первичное восстановление обычно минимум сутки уходят. Ладно, для начала я выпью кофе, чтобы привести мозги в рабочее состояние, а потом уже буду звонить и разбираться со своим резервом и с тем, что это за фигня такая была, а то никак не припомню подобного. Блин, а кофе-то у меня кончился. Тогда хоть чаю выпью.

Я зевнула, потянулась, встала с дивана, почапала на кухню, поставила чайник, достала заварник, чашку и ситечко для чая. Чай я не очень жаловала, но он у меня всегда был — держала для Иришки и Пал Палыча. Открыв шкафчик, я потянулась за жестянкой с «английским завтраком» и замерла — на полке стояла банка кофе! Жутко дорогого, да еще и в подарочной упаковке с пошлым розовым бантиком! Подарок от благодарного клиента, о котором я забыла? О, какой приятный сюрприз! Я сварила себе огромную, пол-литровую кружку «любимого наркотика», насыпала в нее 5 ложек сахара и полезла в холодильник за маслом и колбасной «жопкой» для бутерброда, но тут меня ожидал второй сюрприз — на полке холодильника на блюдечке лежал маффин! Так кафешка мне не приснилась? Ну ничего себе, Коля Стрельников разорился мне на кофеек и «к кофейку», да еще и обслужил «с доставкой на дом»! Хм, надо будет ему деньги вернуть. Или нет, обойдется — Пал Палыч возместит, ибо это было «не удовольствия ради, а токмо волей пославшего начальства». Я выпила кофе с бутербродом и маффином, обзвонила клиентов, полистала конспекты (безрезультатно), а затем принялась раздумывать, как бы мне провести остаток этого дня…

А вообще, если бы я напрягла извилины, то вспомнила бы, что таких подарков мне клиенты никогда не дарили.

Хранитель Магического Источника Эрдара сидел в кресле в своем роскошном кабиненте, задумчиво вертел на безымянном пальце перстень к крупным прозрачным камнем и до последнего оттягивал исполнение своих служебных обязанностей. Его рабочий день начинался с обязательного слияния с Источником, но — какая ирония судьбы! — Хранитель терпеть этого не мог. Да, они все, и он в том числе, получали свою порцию Силы от источника, но именно слияние не приносило Хранителю никаких бонусов, а всего лишь мерзкую слабость во всем теле, а иногда — какой ужас! — даже мигрень. Но такова плата за красивую, богатую, размеренную, полную всеобщего уважения и любви жизнь….

Хранитель встал и подошел к окну. Это был высокий мужчина с фигурой постоянного посетителя спортзала и любителя протеиновых коктейлей и с лицом падшего ангела. Свелые пряди его волос (парикмахеры с благоговением называли этот оттенок «платиновый блонд») каскадом падали на широкие плечи, прекрасно гармонируя с темно-синей рубашкой. Они бы и с серыми брюками прекрасно гармонировали, по длинна волос была всего лишь до лопаток. На вид ему было лет 28–30, но только на вид. Внимательно присмотревшись, можно было заметить, что он гораздо, гораздо старше — это было заметно по глазам. Ярко-голубые, цепкие и холодные, как осколки льда, окруженные почти невидимыми морщинками — они выдавали его истинный возраст.

Мужчина разраженно щелкнул пальцами по оконному стеклу — и стекло сразу потемнело, стало матовым, а кабинет погрузился в полумрак. Оттягивать момент дальше не имеет смысла — Хранитель глубоко вдохнул, сжал в кулаке свой перстень, который являлся древним, сильным артефактом и делал взможным слияние, с головой погрузился в Источник и слился в ним в одно целое…

Источник всегда казался ему чем-то вроде сердца какого-то очень крупного животного и теперь он сам был этим сердцем. Это он медленно, размеренно «сокращался» и гнал кровь — магию — по семи «артериям» «тела»-Эрдара. И от этих «артерий», каждая их которых относилась к определенному виду Дара, отходили «артерийки» к округам его мира, которые разветвлялись на «капилляры», питающие каждую из его «клеток» — Одаренных жителей. И он чувствовал, как эти клетки оттягивают, отсасывают «кровь» на себя и на свои нужды — на исцеление, поиски, соблюдение общественого порядка, создание различных амулетов и зелий, зарядку кристаллов передвижения и так далее и тому подобное. Кое-где колдовали некроманты, с «огоньком», но не выходя за рамки — судя по поданным заявкам, поднимают зомбиков для сельскохозяйственных нужд. Опять. Мда, зомби нынче какой-то дохлый пошел — неделю поработает и адью. Ну а так все спокойно. Никакого крупного несанкционированного использования магии обнаружено небыло. Хранитель «сократился» в последний раз и «вынырнул» из Источника.

— Фу-у-у-ух!

С минуту он стоял у окна, прижавшись лбом к стеклу и опираясь ладонями на подоконник, а затем прошел два шага и рухнул в кресло. Как будто это из него кровушки отсосали! Теперь полчаса, а то и час он будет чувствовать себя выжатым лимоном…Хотя, есть один способ получить заряд бодрости и «восстановить энергетический баланс». Как там зовут эту новенькую ведьмочку-секретаршу, которая вчера целый день поедала его взглядом, словно ненароком демонстрировала грудь четвертого размера, принося документы на подпись, и при этом её мысли, так легко читаемые на смазливом личике с пухлыми губками, были одна другой неприличней. Ирина? Ирма? Инга! Он покрутил в пальцах серебристый стержень, заменявший здесь шариковую ручку, нажал на проекторе кнопку внутренней связи и негромко сказал: «Инга, зайди»