— Госпожа Вестовая, вот вам пентаграмма, брешет он — при жизни был тот еще мазурик, вот тело остаточную информацию сохранило. — «эксплуататор» брезгливо оттолкнул носком сапога прикатившуюся к нему голову, которая при этом попыталась цапнуть своего бывшего мучителя беззубыми деснами — И вообще, не надоело вам тут миазмами дышать? Пойдемте лучше на свежий воздух, я вам своих новых питомцев покажу. Вот то — орлы! Свеженькие, только что поднятые.

Естественно, я позволила себя увести, посмотрела на местных «орлов» и подивилась их «упитанности и воспитанности» (а зомбики действительно были очень ничего, только не рабочие, а явно «прокачанные» до полубоевых), похвалила господина Коробейникова и полностью оправдала его от гнусной клеветы бывшего мазурика. Короче, спустя час «инспекция» завершилась к полному удовлетворению обоих сторон, после чего окрыленный хозяин собрался было распорядиться насчет «образцов» для исследований, как вдруг у него «заквакал» кристалл связи.

— Извините, я отойду ненадолго. Важный разговор.

— Начальство вызвало. — шепотом ответил Ральф на наши вопросительные взгляды.

— Уверен? — так же шепотом спросил Пал Палыч — А то у него сильный "антиментал", я не смог ни одной его мысли прочесть.

— Уверен. Он «глушилку» включил, явно нас и план нашего захвата обсуждают.

— Понятно. С этого момента объявляю повышенную готовность.

— Прошу прощения, что это продлилось так долго. Один… оптовый закупщик позвонил, захотел кое-что обсудить. Кстати, я тут посмотрел — время-то обеднее. Не желаете ли подкрепиться перед отъездом? Курочка жареная, картошечка с маслицем, грибочки маринованные — сам собирал, настоечка гномья от нервов…

— Кхм, почему бы и нет? — почесал бородку Пал Палыч — Рабочий день до пяти, а в этой глуши вряд ли нам удасться найти более-менее приличное заведение…

— Но, господин Преображенский, обедать в такой антисанитарии… у меня до сих пор в носу стоит этот жуткий запах! — Ольга картинно закатила глаза и прижала к лицу надушенный платочек.

— Мадемуазель, уверяю вас, к приготовлению пищи зомби не привлекаются! А если вам здесь не нравится, то могу предложить одно дивное местечко — в десяти минутах ходьбы отсюда в лесу есть одна чудная полянка, для пикника самое то! И воздухом подышите, и подкрепитесь, и отдохнете, а затем со свежими силами можете приступить к своим обязанностям.

Мы переглянулись — похоже, рыбка клюнула — и согласно закивали головами.

— Вот и отлично! — засуетился Коробейников, пряча глазки — Я тогда быстренько корзиночку вам соберу, пледик принесу. А пока вы кушать будете, как раз образцов навыбираю…

Через несколько минут нам вручили корзинку, пледик в веселую черно-красную клеточку, детально объяснили, как добраться до вожделенной полянки и пожелали приятного аппетита и времяпровождения.

— Пал Палыч! — взмолилась я, как только мы вошли в лес и домик скрылся из виду.

Мой наставник выудил из своего «инспекторского» саквояжа кроссовки, которые я, постанывая от удовольствия, обула вместо гребанных каблуков, а затем быстренько заплела косу и спрятала ее за ворот курточки. Это словно послужило сигналом к дальнейшим действиям: Ольга сняла очки и избавилась от юбки, под которой оказались не сковывающие движения короткие эластичные шортики, Пал Палыч, Ральф и Рауль скинули слишком узкие в плечах пиджаки, после чего оборотни, трансформировав глаза, носы и уши, принялись усиленно исследовать окружающую среду, а Коля, передав корзинку Пал Палычу, крепко взял меня за руку. Наконец мы дошли до полянки, где, расстелив пледик и усевшись на него, принялись ожидать явление Тёмного народу. Минут пять ничего не происходило, затем Ральф дернул ухом, а Рауль резко втянул воздух и заявил.

— Ребята, у нас скоро будут гости.

Глава № 11. Финита ля комедия.

— Кто? Когда? Сколько?

Коля задавал вопросы с самым что ни на есть скучающим видом не меняя позы, но я почувствовала, что он напрягся и теперь напоминал сжатую пружину, готовую распрямиться и нанести удар в любой момент, да и остальные тоже приготовились — у Пал Палыча под небрежно брошенным на пледик пиджаком в руке возник его меч, Ольга словно от жары сняла свой халат, тем самым давая себе большую свободу движений, а затем принялась «любоваться видами» за нашими спинами, зорко высматривая «гостей», да и братья частично трансформировались — отрастили черные острые когти на руках и стали шире в плечах, при этом не переставая принюхиваться и шевелить «локаторами».

— Зомби. Полубоевые. Судя по запаху — полтора десятка. Будут здесь через минуту.

— И все? А демоны? Тёмный?

— Только зомби.

— Понятно.

И мне понятно — похоже, мы слишком хорошо изобразили цирк-шапито на выезде и за нами послали лишь «картофельное войско», надеясь, что окосевшие от настойки со спецдобавками инспекторы (когда я, из любопытства заглянув в корзинку, прикоснулась к бутылке, то почуствовала легкий укол) окажутся легкой добычей. На этот случай у нас тоже был план действий, а именно — обезвредить нападающих и заставить Тёмного самолично выйти и посмотреть, почему ему никак не доставят такой необходимый ингридиент.

— Сейчас начнется. — шепнул Рауль и в ту же секунду на полянку, окружая нас, почти беззвучно шагнули пятнадцать зомби.

Честно говоря, я даже немножко заволновалась, так как никогда не видела их вместе в таком количестве, но почти сразу убедилась, что против лома, то бишь магического оружия, нет приема — сраженные наповал Ольгиными стрелами с взрывающимися наконечниками в головы и порубленные в капусту сияющим мечем наставника или черными с фиолетовыми искрами гортами братьев члены воинства Тёмного буквально за минуту превратились в дурно пахнущие ошметки. Нам с Колей даже не пришлось использовать свою магию — мы были сторонними наблюдателями этого побоища, замерев чуть ли не в обнимку на пледике.

Последний поверженный зомби повалился на землю, на полянке воцарилась просто звенящая тишина, а мы с Колей все продолжали сидеть на пледе, так же как и наше «прикрытие» замерло с оружием на готове, ожидая прихода главгада. Однако время шло, у меня даже ноги затекли от сидения, солнце скрылось за верхушками высоченных деревьев, окружающих полянку, а главгад все не являлся. Наконец тишину нарушило бурчание чьего-то желудка (наверное, вечноголодного Ральфа) и это послужило сигналом к «отмиранию»: Пал Палыч опустил меч, братья — свои горты, Ольга, спрятав лук, подошла к мужчинам, проинспектировала их на наличие ранений, обработала и заживила подозрительные царапины (под балахонистым пиджаком у нее обнаружился похожий на мой пояс с необходимыми мазями и прочими целительскими штучками), а я, наконец, смогла подняться с пледика, дабы размять свои многострадальные ноги.

— Это все? — поинтересовался Коля у братьев и моего наставника.

— Странно, но… да. Я не чувствую постороннего присутствия. — Рауль поводил черной кнопочкой носа. — Хотя, при такой вони и не удивительно. Момент.

Тут он закрыл глаза, что-то прошептал и из его ладоней сорвались тончайшие полупрозрачные нити поискового заклинания, которые устремились в лес. Через минуту оборотень вздрогнул, открыл глаза и доложил.

— Кроме обычной лесной живности в радиусе пятисот метров никого и ничего нет.

— Тогда что это за фигня была? — прихрамывая, я подошла поближе к нашей команде — И что теперь нам делать?

— Мда, на битву великую действительно не очень похоже, хотя… Для ушастых пацифистов прокатит. — Пал Палыч почесал бутафорскую бородку, а затем раздраженно отодрал ее и сунул в карман — А делать… Я сейчас свяжусь с Александром, доложу ему, что его гениальный план провалился и действовать будем по моему.

— То есть? — удивилась я. О существовании плана Пал Палыча я ничего не знала. Похоже, его обсудили, когда я с Дариком разучивала последние заклинания.

— Под прикрытием отвода глаз возвращаемся к «Зомбилэнду», я устраиваю Коробейникову ментальный взлом, заставляю его выдать точное местонахождение Тёмного и способы попасть туда — он же всякие ингридиенты ему доставляет и знает все ловушки. Затем незаметно проникнем в этот его бункер, уничтожим, застав в расплох, а потом взорвем все к демоновой бабушке. Или же взорвем сразу, если увидим, что внутрь нам не пробраться или он начнет оказывать сопротивление. И финита ля комедия. Парни, — обратился он к оборотням — у меня в саквояже взрывающие артефакты и несколько «ширм» для отвода глаз — достаньте их и приведите в состояние готовности. Я звоню Правителю и Рудольфу, а вы — повернулся он ко мне, Коле и Ольге — держитесь вместе и никуда не отходите — хоть Рауль ничего не обнаружил, но рисковать не стоит. Лена, ты что-то хочешь сказать?