Сказать, что мы были в шоке — это значит не сказать ничего! Во-первых, было непонятно, как некроманту третьего уровня почти удалось провести ритуал такой мощи, а во-вторых — откуда он взял его описание? Ведь такие книги лежат в спецхранах, и простым трехуровникам такое не преподают, только начиная со второго уровня, да и то лишь избранным. Однако выяснилось — «милый мальчик Тёмочка» часто навещал старенькую смотрительницу библиотеки и несколько месяцев назад помогал ей сортировать книги в спецхране, где, скорее всего, и было обнаружено интресное заклинание. А насчет уровня…Когда он более-менее очухался, его привели ко мне на допрос — Правитель хотел узнать, были ли у него сообщники, помощники и для чего проводилось это действо — но у меня не получилось пробиться в его мысли! Вернее, пробиться-то я пробился, но только до коллекции матерных частушек и пошлых анекдотов, а дальше — полный швах! И никакие ухищрения не помогали, что было очень странно. И тогда я вспомнил, что такое случается, когда маги одного уровня. Повторная проверка показала, что перед нами сидит уникум. Я не знаю, почему это не определилось раньше. Может, это его побрякушки настройку магометра сбили, может, из-за того, что он под мухой был, когда кровью расписывался. Иногда у нас случались небольшие сбои и отклонения, но чтобы так…Естественно, был поднят вопрос, что теперь с этим уникумом делать. И у меня уже был готов ответ — смертная казнь. За вызов демона полагалась смертная казнь — так было решено еще во время отделения Эрдара от Земли, но в этом начинании меня не поддержали.

— Почему? — удивилась я.

— По нескольким причинам. Фридрих не хотел начинать свою карьеру сразу с вынесения смертного приговора — не вязалось это с пафосностью сего момента и омрачало его. Потом, демона ведь не вызвали, а только ПОПЫТАЛИСЬ…

— Ну и что? Ведь только ваше вмешательство не допустило этой трагедии! Да и по оставленным следам можно было догадаться, чем он там занимался! Тогда никто бы вас не осудил за принятые меры.

— А следов-то никаких не осталось…

— Как так?

— Когда выяснилось, КАКОЙ ритуал проводился, Фридрих лично все зачистил синим пламенем, чтобы пресечь распространение всяких слухов, так как это могло изрядно подмочить ему репутацию и спровоцировать панику. Еще бы — попытка пробиться в глубины Хаоса! И где? В столице, у него под носом!

— А что же Правитель?

— Он стал на сторону Фридриха.

— Но почему?

— А потому, что он тоже не хотел паники и беспорядков.

— Ну так пришили бы этого Тёмного тихонько в застенке, без суда, шуму и пыли. — предложила я и даже на мгновение удивилась своей кровожадности.

— Я полагаю, что Правитель и планировал так поступить, но не получилось.

— Почему? — похоже, я все больше уподобляюсь попугайчику Иннокентию.

— Я упоминал, что при задержании Тёмного были свидетели. Много свидетелей. И весть об этом задержании и о «зверствах гребанных патрульных» разнеслась по андеграундной тусовке чуть ли не мгновенно, стали возникать стихийные демонтрации и митинги в защиту некромантов, неформалов и его конкретно, «группа поддержки» требовала отпустить «жертву произвола» и такое прочее, начались беспорядки…Да и этот кадр поняв, ЧТО ему грозит, начал биться в истерике и заявлять, что ничего такого не хотел, заклинание попробовал исключительно из любопытства — уж очень оно интересное и необычное было — и что он больше не будет, вот вам всем пентаграмма! Конечно, я не верил ни одному его слову — ведь проверить этого я не мог, как и стереть ему память, чтобы он начисто забыл все заклинания, о чем я честно сказал Правителю. Кроме того, он рецидивист, а такого разве что могила исправит. Тут «рецидивист» бухнулся на колени, принялся целовать нам ботинки и клясться всем подрят. Даже магией.

— И?

— Искра была.

— Но как тогда?

— А с этого урода станется! К тому же из-за его завываний вообще непонятно было, что он поклялся больше не делать, но искру видели и я, и Правитель, и Фридрих, который с очередной раз стал настаивать на отмене смертной казни и нецелесообразности «пускания в расход» уникума — ведь он же раскаялся. И Александр, поддавшись на его уговоры, согласился — кроме того, беспорядки набирали обороты, жители роптали и нужно было это все прекратить. Естественно, отпустить под чистую Тёмного не могли — раскаяние раскаянием, но присмотреть некоторое время за ним бы не мешало, — но и задерживать дольше без обвинения тоже, поэтому быстренько состряпали дело и впаяли ему 30 лет в башне за несколько нарушений и за грешки в прошлом. Вроде, все счастливы — Тёмный в башне «перевоспитывается», беспорядки прекращены, Хранитель с Правителем и дальше являются белыми и пушистыми…И только я один понимаю, что весь этот политес и игры в хороших дядей выйдут нам когда-нибудь боком. И я больше не хотел и не мог играть в эти игры, пресмыкаться перед этой сволочью Фридрихом и делать вид, что все отлично. Я начал задыхаться в этой атмосфере лжи и показухи, меня тошнило от политики и я просто не мог здесь больше находиться. И ушел на Землю Наблюдающим.

Тут Пал Палыч открыл ящик своего стола, вытащил оттуда бутылку лимонада и плоскую фляжку.

— Будешь?

Я замотала головой.

— А я выпью. — он сделал глоток из фляжки и запил лимонадом. — Извини, столько лет прошло, а до сих пор вспоминать тошно…

— А что это за должность такая — Наблюдающий? — спросила я, чтобы хоть как-то его отвлечь. Да и себя, честно говоря тоже, так как уж очень некрасивая картинка вырисовывалась — нашими руками решили убрать то дерьмо, в котором не захотели пачкаться местные «высокие мужи» и которое являлось результатом их же действий…

— Ну, Эрдар хоть и отделился от Земли, но не разорвал с ней контакт полностью. Помня изобретательность землян, было решено посыласть эдаких «охотников» за интересными заклинаниями, идеями, технологиями, а еще их задачей было донести до земных Одаренных пользу магии и научить использовать ее в полезных целях. Земные Школы — это наших рук дело.

— Но зачем это вам?

— Мы стемимся к повторному сотрудничеству — совместить вашу изобретательность и нашу магию. Но до этого еще очень далеко.

— А учителя наши — тоже иномиряне?

— Нет конечно. Где бы мы столько желающих нашли? Эта должность не пользовалась популярностью из-за суровых условий существования и подходила не каждому. Я был на Земле один. И это было так хорошо — без Хранителя, без Правителя, без всяких политических интриг…Только любимая работа — преподавание и магпатруль — да иногда отчеты о положении земных дел. Конечно, временами приходилось очень нелегко, но я ни разу не пожалел, что пришел к вам. Честно говоря, я сейчас дни считаю до нашего ухода…

О, кстати о птичках! У меня в памяти всплыло еще несколько вопросов.

— А мы точно уйти сможем? А то…

— Что? — Пал Палыч как раз собирался сделать очередной глоток из фляжки, но, услышав этот мой вопрос, отложил ее в сторону и пристально посмотрел на меня.

— Да просто Правитель хоть и убеждал нас, что не будет удерживать здесь насильно, но говорил, что будет рад, если мы тут останемся, типа, «свежая магическая кровь» не помешает, и денег нам дал. Много. А Хранитель ко мне явно клинья подбивает — цветочки, комплименты, целование ручек…А ведь это он переход открывает…

— Демоны! Мало мне его шуточек, так еще и эта сволочь белобрысая…

Павел Павлович вспомнил ужимки своего «заклятого друга» при их встрече, а еще разговоры с Александром за чашкой чая и не только. Что у него, Павла, такие воспитанники хорошие — уникумы, да еще и с Земли, да еще с таким редким Даром, а еще умные, ответственные, не испорченные, привлекательные и свободные молодые люди, а у него дочь в девках засиделась и сын не пристроенный, тоже сильные маги и весьма недурны собой…Интересно, а что выйдет, если оба мира «породнятся»? Ведь сильных магов много не бывает. А еще дети — цветы жизни, и чем их больше, тем «красивее цветник»…Увидев бурную и негативную реакцию Наблюдающего, Правитель перевел все в шутку, но, как говориться, в каждой шутке есть доля правды…