На меня вдруг навалилась тяжесть, как будто на плечи навесили по мешку картошки, в голове загудело, а правую ногу стало жечь огнем! По щекам потекли слезы, пальцы судорожно сжались. Терпи, Ленка, еще рано! Еще немного…еще чуть-чуть. Боль и жжение внезапно исчезли, оставив после себя лишь странную легкость в теле, тепло и легкое покалывание. Можно? Да! Я открыла глаза и уставилась на свою ногу. Ну нифига себе!!!

Никогда не любила татуировки и не понимала людей, которые их делают, но ЭТО было нечто! Мое правое бедро — от колена и по самое никуда — обвивала черная змейка. Каждая чешуйка, каждый изгиб стройного тела, глаза с узкими поперечными зрачками были просто произведением искусства. Я не удержалась и погладила ее по треугольной голове — красавица ты моя! Змейка вдруг мигнула, скользнула мне на ладонь и…теперь я сжимала в руке рукоять, обтянутую черной чешуйчатой кожей и украшенную сверху змеиной головой с изумрудными глазами, а у моих ног лежал, свернувшись кольцами, серебристо-черный кнут. Я перехватила поудобнее рукоять. Взмах! Петля! И еще одна! А теперь закружиться по комнате, рисуя в воздухе узоры! Какя красота и мощь! С блаженной улыбкой я замерла посреди комнаты и кнут ласково обвил своим кончиком мою щиколотку. И тут я наконец посмотрела на Колю…

Он был как раз в процессе и «колбасило» его, судя по всему, еще больше, чем меня. Он прерывисто дышал, опустив голову, пот тек с него ручьями, пальцы судорожно сжимались и разжимались, а на правом предплечье проступал затейливым золотым узором…браслет? С глухим стоном Коля отшатнулся от стола и открыл глаза. Посмотрел на потемневшую «татушку», покрутил запястье, затем резко выбросил руку вперед и этот «браслет» распахнулся, как зонт, сверкающим золотым щитом. Оборот вокруг оси — щит с легким свистом рассек водух — и он замер, прислушиваясь к новым ощущениям. Я подошла и осторожно провела ногтем по краю щита — острый, как бритва! Тут Коля поднял глаза и взгляды наши встретились. Мы стояли и смотрели друг на друга, обнаженные, но вооруженные и очень опасные — Воин и ЕЁ Защитник.

Когда мы, пошатываясь и держась друг за дружку, вышли из Хранилища уже смеркалось. Не думала, что это длилось так долго — по ощущениям, мы провели в этой комнате не больше часа. Фридрих нас не забирал и не провожал — пошел, наверное, к своей секретутке стресс снимать после лицезрения моих синих прелестей. Даже из комнаты мы выбирались сами, после того, как разобрались с тем, как прятать наше оружие (оказалось, нужно было приложить его к «татушке» или мысленно «задвинуть» его в эту же «татушку», которая после этого стала невидимой; у меня получилось почти сразу, Коле же пришлось немного повозиться) и оделись — как только это произошло, дверь распахнулась, а лифт сам спустился и поднял нас наверх.

Наша компания обнаружилась в тихом скверике недалеко от заднего входа Хранилища — Ольга, Ральф и Рауль сидели на лавочке у небольшого фонтанчика. Увидев нас, они замахали руками и заулыбались, как китайские туристы. Мы подошли к друзьям и я со стоном рухнула на лавочку, откинулась на ее спинку и с наслаждением вытянула ноги, Коля направился к фонтанчику, окнунул голову в его чашу, а затем, кое как вытерев лицо ладонью, принялся жадно ловить ртом струйки воды.

— Ну, что у вас? — ерзая от любопытства спросила Ольга.

— У меня — кнут.

— О-о-о! — эльфийка умудрилась вложить в эту гласную бездну уважения, — а у Коли?

— Фыт — пробулькало за нашими спинами

— Щит у него, — перевела я на общедоступный

— О-о-о….

На этот раз «о» вышло каким-то странным. Неужели Коля из-за меня опять во что-то вляпался?

— Покажете? — встряли братцы-оборотни

— Потом! — отмахнулась я — я еще толком не разобралась как это работает, да и устала к тому же.

Действительно, как только мы вышли из Хранилища, тело налилось неприятной тяжестью, а ногу со Змейкой время от времени сводило судорогой.

— Это вы еще отлично держитесь и резервы ваши полны — сказала Ольга, «просканировав» сначала меня, а потом и Колю — я, помню, еле выползла оттуда, была почти на нуле и после сутки пластом лежала. Вас не тошнит, голова не кружится?

— Нет.

— Кстати, а у вас какое оружие? — спросил Коля, оторвавшись наконец от фонтанчика.

— У меня — лук. Очевидно, из-за моей эльфийской крови — ведь не зря в вашей «желтой прессе» нас называют непревзойденными лучниками.

Она сделала жест, как будто хотела что-то вытащить из-за спины и в ее руках возникли серебристые лук и стрела — лук в левой, а стрела в правой. Я присвистнула, разглядывая сей девайс. Он был абсолютно не похож на те финтифлюшки, с которыми бегали киношные Олечкины собратья, это был скорее лук профессионального спортсмена(или киллера) с кучей всяких наворотов и даже с оптическим прицелом.

— Моя Серебряная молния — Ольга нежно погладила пальчиком оптический прицел — бьет без промаха на расстояние до 1000 метров, на выбор имеются стрелы с со следящими, усыпляющими, парализующими, отравляющими и, конечно же, бронебойными и взрывающимися наконечниками

— Ого, солидно….А у вас что? — повернулась я к Раулю с Ральфом.

— А у нас — горты.

— А это что такое?

— Сейчас увидишь, — подмигнул Рауль.

Братья вскочили с лавочки и изобразили скульптурную композицию «Рабочий и колхозница», только вместь серпа и молота у них в руках были черные, изогнутые клинки, зазубренные с одной стороны. Постояв с минуту в сей эффектной позе, братцы заулыбались во все 64 зуба, а Ральф заявил:

— Ленусь, Колян, ваши приобретения нужно поскорее обмыть, чтоб не ржавели. Я знаю один классный барчик — самое лучшее пиво в Эрдаре и та-а-а-акие официанточки! Ведьмочки, и все, как на подбор — горячие штучки. — тут он даже причмокнул, за что получил подзатыльник от брата.

— За что!?

— Думай, что несешь — с нами дамы!

«Дамы» переглянулись — Оля фыркнула, отрицательно качнула головой и наморщила хорошенький носик, а я, потянувшись и похрустев при этом всеми костями разом, сказала:

— Не, ребята, я пас. Мне сейчас только перекусить, в душ и спать — день был довольно насыщенный.

Ральф сделал такое жалобное лицо, что даже котик из «Шрека» померк бы рядом с ним.

— Колян, ну хоть ты человеком будь, а не вредным некромантом, а? Пойдем, отметим. В «Курьих ножках» новая шоу-программа и до полуночи вход бесплатный — если уж девчонки с нами не хотят идти. К тому же, доставку на дом мы тоже организуем.

— Кого? Меня? Или шоу-программы?

— Это уже по желанию клиента.

Я заметила, что Коля колебался. Видать, и хочется, и колется — с одной стороны, развлечься не против, а с другой — помнил предупреждения насчет приворотных и подстав… Но тут заговорил Рауль:

— В «Курьи ножки» мы не пойдем.

— Это почему!? Там же новая шоу-программа и такое прочее! — взвился Ральф.

— А еще там пиво разбавлять и обсчитывать начали, да и разборки в последнее время участились — оно нам надо? Пойдем «К старому оборотню», посидим в тишине и спокойствии, без всяких свистоплясок, и вот там действительно самое лучшее пиво в Эрдаре.

Мой напарник вопросительно посмотрел на меня — я демонстративно закатила глаза и кивнула. Мог бы и не спрашивать.

— Лен, а ты как домой доберешься? — спросил он.

— Я ее отвезу, мой магик здесь за углом стоит. — подала голос Ольга.

— Ладно, — вздохнул Коля — я согласен. Но только ненадолго и только если там действительно самое лучшее пиво в Эрдаре…

— Да мы тебе отвечаем, в натуре!

Парни подхватили его под локти и троица, негромко переговариваясь, двинулась по аллейке к «самому лучшему пиву». Я, кряхтя, поднялась с лавочки.

— Пошли.

Ольга под руку подвела меня к своему магику — серебристому кабриолетику, невероятно похожему на фольксваген жук — и усадила на пассажирское сиденье спереди. Всю дорогу мы молчали — у меня небыло сил на болтовню, а «водительница» была целиком сконцентрирована на езде, проявляя чудеса ловкости чтобы никого не задеть — Центральномагический проспект был многолюден даже поздним вечером. Лишь подъехав к нашему дому она бросила на меня странный взгляд, побарабанила пальцами по рулю и спросила: