— Соня, это твой знакомый?

Услышав голос Раисы, девчонки напряглись и мгновенно уткнулись в работу, но тут же снова подняли головы, осознав суть вопроса. Раиса редко делает замечания, позволяя вполне свободную атмосферу общения между сотрудницами на рабочем месте, но если уж чем-то недовольна, то заводится на целый день. Но сейчас, вроде, она в хорошем расположении духа…

Я просто кивнула и угукнула. Если интересно — спросят сами, а вываливать им на голову информацию как-то некрасиво.

Но вопрос начальницы дал зелёный свет любопытству девчонок. Ленка тут же вытаращила глаза:

— Ты мне никогда не говорила, что у тебя такие вот знакомые есть!

Какие это такие? У меня что, обязательно только заикающиеся ботаники в круглых толстых очках должны быть что ли? Неужели со мной совсем всё так запущенно и плохо?! Даже обидно как-то…

Пробурчала в ответ:

— Ты не спрашивала просто…

Ленок не растерялась:

— Так вот сейчас и спрашиваю!

Я исподлобья оглядела наш дружный женский коллектив. Даже красавица Аллочка повернулась в мою сторону, хоть и со скучающим выражением на лице…

Дааа, ничего нового конечно, но факт того, что даже подруги проявляют интерес к твоей жизни только при наличии в ней симпатичного мужика, явно очевиден.

Подняла глаза на Ленку.

— Мы давно уже не общаемся, так что ничего такого…

Но Ленок умеет задавать вопросы.

— Это с базы, да? Ну где ты раньше работала… — вкрадчивый голос прозвучал совсем равнодушно, но я-то знаю этот тон…

— Угу, — я с умным видом закрыла пару вкладок в компе. — Тогда и… дружили.

Ленка просияла, даже у Аллочки заблестели глаза.

— Женааат небоось… — подруга словно случайно озвучила свою мысль вслух.

Я терпеливо вздохнула, щёлкая мышкой:

— Не знаю. Тогда холостой был.

Ленка фыркнула.

— Только не говори, что у тебя с таким красавцем ничего не было… — ну что за детские провокации? Спросила бы прямо, я бы ответила.

— А я и не говорю. Было. До сих пор есть. Дочка.

Подруга распахнула и без того огромные глаза ещё шире и заговорщическим обалдевшим шёпотом прошипела на весь кабинет:

— Маша — его дочка?!

— Угу.

Даже смешно стало от воцарившейся вокруг тишины. Они что, всерьёз полагали, что я забеременела непорочным зачатием? Или что отцом Маньки непременно является кто-то настолько страшный, что кроме меня ему никто не светил больше? Ой дурочки…

— Так, девочки, давайте прекращать болтовню. Работаем, — Раиса положила конец этому балагану.

Ну вот, пусть хоть ненадолго, но мне удалось стать мишенью для разговоров, шушуканий и многозначительных взглядов за спиной. До конца рабочего дня чувствовала себя прямо-таки нормальной женщиной.

Даже снова отпустили в пять, Раиса сама осталась на последний час.

Ленка сразу встала в проходе, натягивая пальто, чтобы я ненароком не выскочила из кабинета раньше неё. Ну сейчас начнётся…

— Сонь, поехали, я тебя довезу, у меня сегодня как раз времени полно — муж во вторую смену работает… — подруга улыбнулась хитрой лисьей улыбкой.

Выдавила сдержанную улыбку в ответ, пожала плечами и кивнула головой:

— Поехали.

Ну вот, когда остро нужна поддержка — Ленку калачом не заманишь, а как появился повод посплетничать, то и захочешь — не отвертишься. Ладно, я действительно не против поговорить с кем-нибудь по душам… А кроме Ленки всё равно больше не с кем. Понятно, конечно, что завтра о разговоре будут знать все, включая Раису, поэтому рассказывать нужно крайне выборочно и осторожно, но это всяко лучше, чем вообще не иметь возможности излить душу…

Ещё по пути в садик я предупредила подругу, что у меня-то как раз времени в обрез. Мельком в двух словах поделилась, что нашла вторую работу… Ленка не удивилась, сама в своё время советовала мне так поступить, когда в очередной раз выручала парой тысяч до зарплаты. В подробности я решила не вдаваться — не хотелось признаваться, что подрабатываю в той самой редакции у того самого Сергея…

Просто сказала, что нашла место уборщицы в вечернее время. Ленку ответ устроил, тем более её больше интересовал Олег…

Остановились на парковке у моего дома. Машка с удовольствием лопала на заднем сиденье шоколадку, а я, повернувшись к подруге, тихонько вздохнула…

Про своё неслучившееся счастье рассказала как есть — события остались в далёком прошлом, чувства давно сошли на нет, поэтому говорить было легко. Лена слушала с нескрываемым любопытством, вовремя задавала нужные вопросы и даже пару раз с изумлением в глазах шептала что-то вроде"…ну ты, Соня, даёшь…" или"…ого, я бы на твоём месте просто не справилась…". Справилась бы, ещё и гораздо лучше меня, но в качестве моральной поддержки вполне прокатывало. Рассказ получился сжатым, у меня времени почти не осталось…

Когда я закончила, Ленка шумно выдохнула и протянула:

— Дааа уж… Не думала я… Слушай, Сонь, давай на выходных куда-нибудь смотаемся? Я полжизни нигде не была… Посплетничаем… Я тебе тоже кое-чего расскажу…

От этого "кое-чего" мне стало как-то не по себе. Ничего себе полжизни — только на той неделе хвасталась нам всем, что муж её в крутой ресторан возил… Это я, кажется, с самого лета не выползала никуда. Но идея мне понравилась. Завтра зарплата тем более… Согласилась.

В редакцию опоздала. По голосу поняла, что в кабинете Татьяны Ивановны раздаёт ценные указания Сергей… Наплевать совершенно.

Свернула к Эдуарду, неизменно сидевшему в своём кресле за столом перед монитором. Тихо поздоровалась:

— Добрый вечер, Эдуард Михайлович…

Он поднял глаза и просиял:

— Здравствуй, Софья! Лучше тебе сегодня? Думал, не придёшь уже…

Искренне улыбнулась.

— Намного лучше, спасибо… Пойду работать…

Не спеша разделась в своей подсобке, подхватила ведро, швабру, средство для мытья окон, чтобы протереть зеркало в туалете…

Почему-то впервые за несколько недель убираться было лень. Не то чтобы прям совсем не хотелось, но что-то словно неуловимо изменилось, пропала какая-то крошечная зацепочка, которая так тянула меня в эту атмосферу редакции. Не могла понять, что же вдруг стало не так, пока, топая с ведром по коридору, не увидела Сергея, выходящего от Эдуарда…

Осознание пришло моментально. Не смотря на видимую заботу Эдуарда Михайловича и Татьяны Ивановны, я здесь чужая. Сергей наверняка знает с детства всех этих людей, часто приходил ребёнком к отцу на работу… Возможно, даже помнит ещё, как работали печатные станки… А я что? Раздражаю его только. Словно претендую на его место за рабочим столом, а не спокойно машу шваброй по вечерам. Не нравлюсь я ему. Даже просто как человек… Иначе не стал бы он так крыть меня матом вчера.

Нет, я всё понимаю — мало того, что внепланово пришлось тратить время и везти меня домой, так ещё и дверцу в машине чуть не снесли по моей вине… Но я же не специально в конце концов. Зато урок запомню на будущее и больше никогда не попытаюсь вылезти из автомобиля со стороны дороги.

Да чего уж теперь… Я выплакала вчера свою грусть-тоску, а с ней и чувство несправедливости и обиды. И вообще… Это я, наверное, эдакий нежный цветочек, который не выносит грубых слов, а тем более матов в свой адрес. А Сергей вполне нормально отреагировал, ведь в случае чего ему пришлось бы ставить новую дверь в машину, оплачивать ремонт другому автомобилю…

Если бы мне какой-нибудь… нехороший человек выбил дверь в квартиру, я бы ещё не так материлась. Но всё же Сергей мужчина, мог бы сдержаться… Я его почти принцем считала между прочим…

Опустив голову, осторожно обошла нового начальника, идущего навстречу.

— Соня, здравствуйте! — в голосе Сергея, кажется, послышалось удивление.

Не поворачиваясь, буркнула под нос:

— Здрасьте.

Чувствуя спиной пристальный взгляд, свернула в первый попавшийся кабинет — какая мне, по сути, разница, где мыть полы…