— Ну лучше уж так, чем никак вообще…

— Мам, ну чего вы все налетели? Ты мне твердила всегда, что торопиться нельзя! А мы знакомы всего ничего… — Сергей смотрел на родителей уже совсем неприязненно.

Но Антонина Петровна оставалась непреклонной.

— Это двадцать лет назад нельзя было торопиться! Да десять даже! А сейчас смотри не опоздай!

Сергей стукнул ладонью по столу. Глубоко втянул носом воздух и, глядя в пустоту перед собой, ледяным голосом произнёс:

— Хватит.

Все затихли, а Эдуард ещё сильнее нахмурил брови. Вот сейчас стало совсем невыносимо…

Я поджала губы и выпрямила спину. Глубоко вздохнула и попыталась неуклюже улыбнуться.

— Я тоже считаю, что мы очень мало знаем друг друга, чтобы сразу в ЗАГС идти… — враньё конечно, хотя я почти уже сама в это верю. — Поэтому в любом случае пока не соглашусь на предоложение Серёжи… Не хотелось бы потом жалеть о принятом решении…

О том, как коряво и двусмысленно это прозвучало, я поняла только по изумлённому недоверчивому взгляду Сергея… Чёрт.

— …Поэтому, наверное, рано вообще говорить о свадьбе… — я беспомощно захлопала ресницами.

Антонина презрительно скривилась, посидела ещё полминуты и принялась собирать тарелки. Я с облегчением выдохнула — наконец-то… Эдуард тоже помолчал немного и обратился к сыну с каким-то вопросом про редакцию, явно желая разрядить обстановку.

Интересно, если я предложу помочь убрать со стола, это не будет восприниматься как желание побыстрее избавиться от общества Антонины Петровны?! Ну я бы на её месте именно так расценила подобное предложение…

— Мам, оставь, мы сами всё уберём, — Сергей поднялся из-за стола.

Вот это точно звучит так, словно он их выпроводить побыстрее хочет…

— Ой, ну сами так сами! — Антонина раздражённо поставила посуду на посудомоечную машину, не успев засунуть её внутрь. — Эдик, давай собирайся…

Эдуард, игнорируя слова жены, сначала дорассказал Сергею о том, почему ну никак не получится разместить печатные станки по-другому, а уж потом отставил подальше пепельницу и со словами "так что думай, Серёжа" поднялся из-за стола.

Сергей пошёл с ними в коридор, набирая по телефону службу такси…

Посидела одна на кухне, похлопала глазами. Нет, ну попрощаться точно надо, наверное… Поплелась в прихожую, откуда слышались голоса. Подпёрла плечом стену, наблюдая, как Эдуард помогает супруге надеть пальто… А мне вот Сергей никогда не помогает…

Антонина выглянула из-за плеча мужа.

— Соня, до свидания!

Я кисло улыбнулась.

— До свидания…

Эдуард повернулся ко мне и раскрыл объятия.

— Софья, как бы вы там не решили, я очень рад за вас…

— Спасибо! — я улыбнулась гораздо бодрее, ощущая, как огромная лапа сжимает моё плечо.

Когда за ними наконец закрылась дверь, я испытала ни с чем не сравнимое облегчение… Несколько секунд просто наслаждалась тишиной и одиночеством, прикрыв глаза…

— Ну пошли, расскажешь мне, как ты собираешься жалеть о решении выйти за меня замуж, — Сергей с упрёком и обидой посмотрел на меня и направился обратно в сторону кухни.

Почему-то сейчас, глядя на заставленный остатками еды стол, я ощутила зверский аппетит. Взяла чистую тарелку, наложила с горкой салатов и уселась на свою любимую высокую табуретку у откидного столика. Настроение стремительно поднималось вверх, пока я автоматом задним числом анализировала отдельные фразы Эдуарда и его жены… Вообще, как я поняла из всего сказанного, есть с потрохами они меня не будут, читать лекции о морали тоже, да и вообще гнать меня из жизни их драгоценного сыночка не собираются… Уже легче.

Сергей встал за моей спиной, дожидаясь кофе. Очень хотелось отклониться назад и потереться об него затылком…

— Так что, Сонь?

Чёрт! Я устала как никогда и совсем не хочу ругаться!

— Что, Серёж?! Я сказала так только для того, чтобы прекратить все эти разговоры о свадьбе…

— Почему?!

Я обернулась к нему.

— Что почему?!

Он обошёл столик и сел напротив.

— Что страшного, если мы распишемся?!

Так. Я схожу с ума. Вроде не так давно я хотела замуж, а он был против…

Устало вздохнула.

— Ничего страшного. Просто я не хочу расписываться. Я хочу свадьбу… Пусть только для нас и родителей, но чтоб всё было по-настоящему… А так, ради штампа в паспорте, я не хочу…

Говорить об этом почему-то оказалось больно…

Сергей с искренним удивлением округлил глаза.

— Зачем?! Тебе же не двадцать лет, Сонь… К чему все эти условности? Не понимаю…

Действительно не понимает. Совсем… И как вот ему объяснять очевидные вещи?..

Не смогла сдержать вздох сожаления…

— Да ни за чем… Просто я ни разу там не была… Замужем… Я всегда мечтала о кольце в бархатной коробочке, о белом платье, расшитом бисером, как я буду приподнимать его, чтобы пройтись по улице, о букете невесты, о ярких фотографиях, где я счастливая и красивая, о том, как муж понесёт меня на руках через мост в городском парке… — я грустно усмехнулась и посмотрела ему в глаза. — Ты вот мечтал в детстве о чём-нибудь, Серёжа?

Он смотрел на меня как-то странно, даже не улыбнулся.

— Ну мечтал возродить семейное дело — то, чем сейчас и занимаюсь…

Я улыбнулась.

— Ну вот видишь… А я так же сильно хотела раз в жизни надеть белое платье… — я промокнула пальцами глаза и поморгала. — Впрочем, не важно. Наверное, я старею, потому что сейчас это не кажется таким уж важным. Меня и так всё устраивает…

Сергей ничего не ответил. Поднялся, пересел за большой стол и прикурил сигарету…

От того, что я озвучила всю эту ерунду вслух, и не кому-то, а именно этому человеку, стало почему-то легче дышать…

Слезла с высокой табуретки и осторожно обняла Сергея со спины.

— Но родители твои — это что-то…

Он усмехнулся и повернулся ко мне.

— Согласен. Со своими-то меня познакомишь?

Я глубоко вздохнула и опустила глаза.

— Познакомлю… Только заранее предупреждаю — я ни разу никого не знакомила с родителями и понятия не имею, как они к этому отнесутся… — я снова с надеждой подняла на него глаза. — Можно, я им скажу, что ты меня замуж позвал?! Мне нужно… Очень…

Он несколько секунд очень серьёзно смотрел на меня. Притянул к себе и обнял. Прошептал куда-то в шею:

— Конечно можно… Нужно…

Мне было тепло. И очень уютно. Слушая сонное сопение Сергея и тыкаясь лбом в его плечо, я тихо радовалась, что не осталась сегодня ночевать в своей квартире.

День был невероятно длинным, словно год прошёл, не меньше. Думала, усну мгновенно… Ан нет, несмотря на поздний час сна ни в одном глазу.

И мечтать-то больше не о чем… Впереди так много всего, а мне всё также страшно… Только я больше не одна, и мне теперь можно делиться своими страхами и мечтами…

Утром голова чудовищным образом раскалывалась от пережитой накануне нервотрёпки и обрывочного беспокойного сна. Порылась в аптечке — ни одной обезболивающей таблетки. Неужели у мужчин никогда ничего не болит? Как они вообще так могут…

Сергей только сочувственно вздыхал, глядя, как я морщусь и постанываю от каждой кочки на дороге. Вообще-то, это ему должно быть сегодня плохо после того, как они с отцом приговорили полбутылки коньяка на двоих, а никак не мне. Но нет, сидит вон в своём костюме как ни в чём не бывало… Несправедливо.

Таблетка нашлась на работе — почти у всех девчонок в сумках отыскались спазмолитики, да и в общем контейнере на полке у Раисы тоже много чего оказалось… Вот это я понимаю — первая помощь. От принятой дозы боль утихла, но ощущение того, что меня огрели пыльным мешком по затылку, только усилилось. Просидела до перерыва как сомнамбула, тупо пялясь в экран компьютера и совершенно ничего не делая…

В итоге почти не запомнила момент, когда перед самым обедом в очередной раз звякнула музыка ветра на входной двери, не обратила внимания на внезапно воцарившуюся тишину среди одевающихся девчонок, подняла голову, лишь почувствовав пристальное взгляды в свою сторону…