Он отвернулся от нее и покинул комнату. Когда он направлялся к себе в кабинет, он смотрел на меч, самый прекрасный меч, который он когда-либо видел. Оружие было словно продолжением его руки.

Меч являлся всем, чего он хотел, а он только бросил на него беглый взгляд. Его брат рисковал собственной жизнью, чтобы получить этот меч, а он даже не поблагодарил его.

И Кадеон смотрел на него так, будто он сошел с ума.

Я думаю, что сошел.

Сабина облегченно расслабилась:

«Ланте? Где ты?»

Голос сестры донесся до нее лишь раз, когда она кричала о помощи, но затем вновь исчез.

Сейчас же Сабина едва расслышала:

«Прячусь от очень большой птицы. Что с тобой случилось?»

«Демон поймал меня и приковал к своей кровати».

«Что он сделал? Как только я сбегу от этих тварей, я приду за демоном».

«И что ты сделаешь? Будешь перемещать его, пока он не умрет? Ты сможешь еще немного прятаться от Врекенеров? Подожди, я слышу его шаги… Просто жди!»

Ридстром вернулся к ней, глядя на нее с болью и замешательством в темных глазах. Он подошел к ней, но вместо того, чтобы коснуться ее тела, начал освобождать ее.

Сабина задержала дыхание. Он позволяет ей уйти?

— Ты знаешь, что я видел, когда ты говорила мне, чтобы я мечтал о том, чего больше всего хочу? — его голос был хриплым, когда он освобождал ее лодыжки. — Я метал о тебе и о нашем сыне. Мы были счастливы, Сабина. Я сделал тебя счастливой и защищал тебя. Это чувство было неописуемо.

«Ланте, он освобождает меня, продержись еще чуток».

Ридстром же продолжал:

— Но теперь я знаю, что этого никогда не будет.

Как только он освободил ее, она скинула ноги с кровати и бросилась от него прочь, но он просто опустился на край постели с выражением муки на лице, на котором остался след от ее ногтей.

«Ланте, ты все еще там?» Сабине потребовалось немного времени, чтобы схватить рубашку, которую он оставил целой, и натянуть ее на голову, после чего она направилась к выходу. В дверях она сказала:

— Слушай, Ридстром. Я вернусь через шесть дней. Я обещаю тебе.

— Нет, не вернешься. Я отпускаю тебя совсем, Сабина.

Она резко развернулась:

— Что? Ридстром, нет…

— Это — не я. Ты вызываешь во мне все самое худшее. — Он опустил голову на руки. Так делали люди, которые находились в страшном горе, или же хотели, чтобы их никто больше никогда не трогал.

Он разочаровался в ней. Она хотела бы просить его не делать этого. Привести ему причины, по которой он не должен поступать так. Но Ланте была там одна, беззащитна.

— Все, что мы будем делать дальше, — причинять друг другу боль. Я не хочу, чтобы ты возвращалась, — спокойно произнес он, но со стальными нотками в голосе.

— Демон, подожди…

Он встретил ее взгляд.

— Не возвращайся сюда.

Как только Сабина почувствовала, что у нее задрожала нижняя губа, она сделала себя невидимой. Бросив на его склоненную голову последний взгляд, она выбежала из комнаты.

«Аби, ты там? Что происходит?»

«Я… я только что рассталась с…»

«Что? Но ты же не нуждаешься в нем в любом случае!»

«Ах, боги, Ланте. Мне кажется, нуждаюсь».

Ланте бежала, запыхавшись, и ее голос срывался. У нее и Сабины не было абсолютно никаких навыков ориентирования на местности. Может быть, ей бросить по пути на электрические провода теннисные туфли, чтобы не заблудиться?

Все это время она вытягивала шею, осматривая небо и деревья в поисках Врекенеров. И она заметила их.

Их было, по крайней мере, две дюжины. Наблюдая за тем, как некоторые из них усаживаются на ветви старого дуба, ей показалось, что она заметила среди них изуродованное лицо Троноса.

«Я уже вышла из дома».

Ланте почувствовала такое облегчение, что чуть не споткнулась.

«Тогда убирайся от туда. Я сбежала от Врекенеров, поэтому все, что мы должны сделать — это добраться до портала. Ты помнишь, где парк?»

«Ты шутишь?»

«Разве похоже на то, а?»

Переулок следовал за переулком, словно двери, открываясь перед ней. Ланте стремглав пробежала вниз по влажному тротуару одного переулка, чтобы тут же оказаться в другом.

«Подожди, мне кажется, я вижу его». Ланте бросилась к прояснению впереди — это и должен быть парк.

«Я здесь!»

На расстоянии чуть больше пятидесяти ярдов перед собой она смогла увидеть портал.

«Следуй за моим…»

Девушка замолчала. Волосы на ее затылке встали дыбом.

Ланте с ужасом огляделась.

Врекенеры были повсюду. Сидели на ветках деревьев, окружали стволы на земле. Они заманили ее в ловушку, используя в качестве приманки портал.

«О боже, это ловушка! Они ждали нас. Отпустили меня, чтобы я привела тебя».

Если бы Сабину не отвлек демон, она была бы схвачена ими.

«Аби, не смей идти сюда. Это место просто кишит ими».

«Я уже на пути туда».

Ланте вновь заметила Троноса. Сидевший на краю ветки в глубоком черном плаще, он был похож на смерть с косой. Он ухмылялся, от чего натягивались шрамы на его лице. Затем он плавно спланировал на землю.

Мудак думал, что она уже его.

Предполагается, что она не станет рисковать, пытаясь использовать силу убеждения? Это не более рискованно, чем то, что она уже совершила. Тогда почему бы не попробовать?

Он подал сигнал рукой: после его взмаха, они напали разом Ланте сглотнула и бросилась к порталу. Некоторые из Врекенеров налетали сверху, тогда она сжималась и уворачивалась, некоторые преследовали ее на земле.

— Оставьте меня в покое! — прокричала она.

Она почувствовала прилив силы?

Не останавливаясь, она оглянулась через плечо. Те, что были на земле, остановились. Те, что летели по небу, развернулись и унеслись прочь. Кроме Троноса, который, казалось, даже скрежетал зубами, пытаясь сопротивляться ее команде.

Он продолжал упорно хромать в ее сторону, со злым выражением на лице, его крылья враждебно распахнулись. Он приближался…

Ланте должна попытаться найти Сабину? Или снова увести их, чтобы Сабина смогла пройти через портал…

Один за другим Врекенеры освобождались от ее команды, вновь собираясь напасть. В панике она пронеслась вперед, нырнув головой в портал и приземлившись на полпути в свою комнату в Торнине.

Тронос успел броситься за ней, схватив за лодыжку на пороге портала. Она с силой пнула его по челюсти.

— Вернись, — скомандовала она.

На его лице ясно отразилась борьба, когда он попытался сопротивляться ее приказу, но в конце концов он сделал шаг назад.

Сабина спросила:

«Где ты?»

«У портала».

«Значит, закрывай его».

«А как же ты?»

«Я могу сделать это через шесть дней, — закричала Сабина, — но если тебя сейчас поймают, то у меня не будет и шанса».

«Но…»

«Ты должна сделать это!»

«Я вернусь за тобой».

Сжав с усилием зубы, Ланте начала закрывать портал. Границы портала походили на края рваной раны, соединяющиеся вместе, словно заживая.

«Аби, держись, пока я не вернусь».

Перед тем, как она окончательно запечатала проход, Тронос успел пропихнуть внутрь свой ботинок. Он пристально смотрел на нее серебристыми глазами, расправив крылья.

Ланте злорадно ухмыльнулась. Портал закрывался — теперь ничто не могло оставить его открытым. Она услышала эхо рева Врекенера, когда ему оторвало ногу, и тут же упала на пол своей комнаты, задыхаясь. Я должна найти вампира, кого-то, кто сможет перенести меня к Сабине. Но все они отказали им в помощи…

Она постояла некоторое время, согнувшись, зажав руки между коленями и пытаясь выровнять дыхание.

Она впилась взглядом в обутую ногу Троноса. Из-за него Сабина застряла в том месте.

Ланте заорала на ногу:

— Я сыта вами по горло, чертовы ублюдки! Целых пятьсот лет преследований!

Она швырнула ее через всю комнату.

Нога пролетела мимо Оморта, возникшего в дверях.

— И ты посмела вернуться без нее…