Он накрыл ее обнаженное плечо своей мертвенной рукой, как будто не мог удержаться от контакта.

— Не прикасайся, Оморт, — процедила она, заставив свои косы превратиться в ядовитых гадюк, пока он не убрал руку.

Иногда ей приходилось напоминать, что она вероломна, как змея, которой он поклонялся.

Она сразу отвернулась, показав ему спину, вместо того, чтобы как полагается отступить на три шага прежде, чем повернуться и выйти из залы. Проходя мимо колодца, она еще раз взглянула на него.

Скоро…

— Не подведи меня, — сказал он ей вслед, — Ридстром не должен встретиться с братом.

— Считай, что дело сделано, — бросила она в ответ с полной уверенностью. Разве сложно будет пленить демона?

Награда стала похожа на призрак — так редко её получали.

Ридстром гнал свой МакЛарен на Юг по пустынной дороге через дамбу. Фары разрывали болотный туман. Бешеная энергия, необъяснимое напряжение внутри приводили его в состояние крайнего возбуждения.

Был шанс убить Оморта.

Сто миль в час. Сто десять миль в час…

С помощью меча, который выковал Грут Кузнец.

Ридстром так долго ждал этой возможности, что он просто не верил в реальность происходящего. Мужчина не доверял Погерту, демону, но он поверил союзнице — Валькирии Никс, предсказательнице, которая организовала их встречу.

Никс сказала, что это будет последняя возможностью убить Оморта. Или Оморт останется в живых, или он.

Возможность убить демона… Но Грут в качестве платы попросил невозможного, во всяком случае, Ридстрому так тогда показалось.

Сто сорок миль в час. Внутри него все ещё шел разговор с братом, хотя мужчина повесил трубку минуту назад. Кадеон не заслуживал никакого доверия и был самым ненадежным человеком, которого когда-либо знал Ридстром. И этот человек сказал ему, что та плата, которую требует Грут за меч, находится у него.

Кадеон с явной неохотой согласился встретиться с Ридстромом в условном месте севернее Нового Орлеана через полчаса и забрать оплату за награду. У него была уйма времени, чтобы уехать оттуда, если тот уже не уехал.

С такими мыслями Ридстром выжал газ до упора, поднимая скорость до ста шестидесяти миль в час. Недостаточно быстро. Он отдал бы правую руку за возможность ехать ещё быстрее. Оморт все ещё ограничивал способность к телепортации у него и брата. Демон никогда не чувствовал себя таким раздраженным из-за проклятия. Таким уязвимым.

Кадеон уже разыскал необходимый приз, но не был способен воспользоваться им.

Ридстром успеет. Успеет вовремя. Время бесконечно тянулось, пока он думал о брате. Мужчина прибавил газа, зная, что Кадеон может уйти раньше срока. Сто семьдесят…

Он ведь мог умереть ради людей, почему же тогда брат не мог сделать этого?

Вдруг в свете фар он увидел чей-то взгляд. Это была женщина.

Ридстром ударил по тормозам и вывернул руль, после чего машина потеряла управление.

Спортивная машина бешено закрутилась, и визг покрышек разорвал ночь.

Каким-то чудом он выправил машину.

— Он вытянет машину обратно, — восхищенно проговорила Ланте. Сабина вскинула руки и прошептала:

— Я так не думаю, демон.

В тот момент, когда он наконец-то справился с управлением, чародейка изменила вид дороги таким образом, чтобы опора моста перестала быть видимой. И теперь он ехал прямо на неё.

Столкновение с опорой сопровождалось скрипом металла, звуком бьющегося стекла, шипением горящей набивки, вьющимся кольцами дымом. Прекрасная черная машина была полностью разбита.

— Сабина, ты специально постаралась, чтобы авария была настолько страшной? — спросила Ланте, сдувая черную ленточку с лица. — Возможно, он будет не в духе для занятий любовью после такого.

— Кто мне все уши прожужжал, когда он проехал мимо?

Перед тем, как Сабина услышала шум мотора, она сделала Ланте невидимой и наворожила иллюзию машины с поднятым капотом. Самая обычная ситуация, в которой девушка попала в затруднение из-за того, что не может починить мотор. Избитое клише.

Но он даже не снизил скорость, когда девушка замахала руками. Так как она не могла позволить ему уехать, пришлось поставить свою иллюзию на пути машины. И тогда мужчина выкрутил руль, чтобы избежать столкновения с ее образом.

— К тому же он — демон, — продолжила Сабина, — а они очень крепкие ребята.

Когда взрывом снесло дверцу, она спросила:

— Видела?

Демон до сих пор находился внутри машины.

— Почему он так задерживается? — телепатически спросила Ланс, кусая ногти. — Что, если мы вызовем Врекенеров?

Даже после долгих лет эти демоны до сих пор выслеживали сильное колдовство сестер.

— У нас ещё есть время, — сказала Сабина. Тем не менее она начала испытывать беспокойство, желая увидеть мужчину, которого хотела заполучить, и познакомиться с одним из самых известных и уважаемых вожаков в Ллоре.

Сабина знала детали биографии Ридстрома, чей возраст составлял полторы тысячи лет. Из его пяти братьев и сестер в живых остались только две сестры и брат. Этот демон долгое время был воином перед тем, как неожиданно унаследовал корону Роткалина.

Также девушка знала особые приметы внешности демона: у него был боевой шрам на лице и зеленые глаза, которые становились черными в те моменты, когда тот приходил в ярость или испытывал вожделение. Он мог загибать рога назад, являясь достаточно сильным демоном. И один из рогов был поврежден перед тем, как он стал бессмертным.

Рога. Она примет этого демона в себя, если только сработает её план.

А если не сработает — есть кольцо с зельем. Под рубином находился сонный порошок, приготовленный Хагом, неизменным изготовителем ядов и зелий, в Бейзменте. Демоны имели необычайную чувствительность к таким вещам.

Отравление Ридстрома занимало последнее место в планах Сабины, но если дело дойдет до этого, придется использовать отраву, чтобы заключить его в темницу, из которой он не сможет выбраться даже благодаря демонической силе.

До неё было всего лишь несколько шагов.

Внутри темницы Ланте создала незаметный вход-портал, который выходил на дорогу. Для его сокрытия чародейка сплела одну из самых сложных иллюзий в своей жизни, поэтому ловушка выглядела частью дороги.

Казалось, что прошла вечность, прежде чем Ридстром выбрался из дымящихся обломков машины. Не зная почему, Ланте затаила дыхание.

Это был он — большой, семифутового роста с широченными плечами. Волосы были черными, как ночь. Рога росли по бокам головы, выходя из места повыше висков. Их коричневый цвет резко выделялся на фоне густых волос, а один из них оказался действительно поврежден — у него был отломан кончик.

Ланте телепатически сказала своей сестре: «Твой демон действительно выглядит устрашающе».

Та поправила сестру: «Не мой демон». Хотя на время он действительно будет принадлежать ей. «Да, он выглядит очень устрашающе».

Смотря на него, Сабина почти не сомневалась в том, что демон является убийцей или отчаянным головорезом. Странно, но считалось, что он очень благоразумный и мудрый вожак, который мог улаживать конфликты и находить нестандартные решения.

В Ллоре ходили слухи, что Ридстром никогда не говорил правды и врал как сивый мерин.

«Скажи, ты сначала хочешь его соблазнить или привести в действие ловушку?».

«Сначала соблазнить, потому что он может проявить свою демоническую силу, если обнаружит, что его пленили». Девушка провела руками по своему голубому платью.

«Хорошо выглядишь, — похвалила Ланте, — очаровательно. Ничто не скрывает искушенность так, как синий цвет».

«Ланте, это всего лишь предосторожность», — ответила та. Сабина не хотела, чтобы Ридстром знал о её колдовской силе, поэтому надела обыкновенное синее платье. Она думала, что целомудренный вид не повредит, потому что он, полагала девушка, должен понравиться демону.

Её внешний вид должен произвести неизгладимое впечатление на мужчину. Кроме золотого кольца, на ней не было ни грамма золота. Так же не было и косметики. Волосы остались распущенными, почти доставая до талии, что казалось неуместным.