Сколько прошло времени — Марк даже не пытался предположить.
Давящая чувство неизвестности — липкими, мерзкими лапами заволакивало его душу — постепенно превращаясь в нервное беспокойство, совместно с нарастающим страхом — принесенным неопределенностью положения.
Где Босс?…
После того, как пикап перевернулся — он видел Его лишь мельком — неподвижно лежащим в салоне машины. Но так как Марк знал наверняка, что подобное не способно нанести Ему вред — задавался вопросом о том где же Он?
Среди этих людей — посаженных на поводки крепкими цепями? Или уже выбрался — и планомерно отстреливает каждого козла, попавшегося на глаза — ища его?…
В том что Феникс будет его искать — у Аврелия не было не толики сомнений. Как и в том — что Он жив.
Проверил карманы. Конечно же ничего не было. Его револьвер пропал вместе с кобурой. В карманах идеальная пустота. Только сейчас заметил, что его любимого плаща на нем не было. Подтянул ногу и проверил правый ботинок. Ножа так же не оказалось не месте. Неторопливо осмотревшись по сторонам он не заметил каких-либо изменений. Все та же комната — больно смахивающая на подвальное помещение. Те же неизвестные люди — прикованные к стенам — подобно ему самому…
…Кто-то совсем рядом, тихонечко шептал слова молитвы — моля о спасении. Кто-то другой — причитал вполголоса о злом роке, преследующем его повсюду. Кто-то даже всхлипывал — не пряча горьких слез жалости к себе самому и к такой несправедливости судьбы.
Нет… Времени прошло немного.
Узники сидели в большинстве своем, в таких же позах. Тот же тихий разговор полушепотом во мраке подвала. Два мужских голоса потихоньку разговаривали между собой — вспоминая свои дома и тех, кто был вместе с ними.
Один из мужчин — голос его слышался более взросло, чем у собеседника — оказался из Вашингтона. Южной его части. Из разговора Марк узнал, что в Вашингтоне дела идут довольно не плохо. Этот мужчина держал путь в некое поселение выживших под названием «Мустанг Ханны» — что находится в Монтане. «Что за идиотское название?…» — подумал Марк, — «…Кто вообще дает такие названия?» Машину этого человека остановил на дороге грузовик — преградив собой проезд. Из грузовика выскочили вооруженные люди и угрожая оружием — забрали с собой. Так как глаза его были закрыты — он не мог сказать наверняка, куда его привезли и где он вообще находится. Но ехали долго. Второй человек, голос которого звучал помоложе — был из Нью-Мексико. Группа выживших, в составе которой был он — отправилась на поиски боеприпасов — на север штата. По дороге, они были атакованы хорошо вооруженными людьми, на больших машинах военного вида. Машина его группы — состоящая из восьми человек — была расстреляна прямо на ходу из пулеметов, или чего-то похожего. Наверняка он не знал… Пятерых убило сразу, а оставшихся в живых — эти бандиты связали и бросили в машину, нахлобучив им на головы мешки. По приезду сюда — больше никого из своих он не видел…
Внимательно вслушиваясь в диалог — Марк сделал несколько выводов:
Во-первых: людей однозначно крадут, причем самым наглым образом.
Для работ? Опытов? Или, может быть для продажи?
Пока не ясно…
Но судя по рассказам тех двоих, и их с Боссом взорванному пикапу — с выжившими особо не церемонились.
Во-вторых: хорошее вооружение людей взявших его в плен — наталкивало на мысль о милитаризированной группировке, «работающей» далеко за пределами штата Колорадо.
«Интересно, я еще в Колорадо?…» — подумал про себя Аврелий, — «…Сколько я был в отключки?…»
В подвале было весьма холодно и сыро — это могло подсказать, что на улице лежал снег. Не факт, конечно, но в южные штаты его не отвезли — это точно. К тому же, в «Столетнем Штате», вокруг городов Денвер и Колорадо-Спрингс — располагалось весьма солидное количество всяческих военный баз и аналогичных учреждений. Это в третьих…
Мимо пленников медленно прошагал здоровенный мужик с большущим автоматом в руках. Он недобро зыркал в сторону прикованных людей. Сидящие у стен притихли. Большинство были запуганны настолько, что боялись поднять глаза. Охранник прошел рядом и скрылся за поворотом. Он смахивал на какого-то «наемника» своим облачением. Аврелий успел заметить тактический бронежилет с разгрузкой, в который был облачен один из тюремщиков. Набедренная кобура на ноге — с покачивающимся пистолетом внутри. Крупные натренированные ноги в тяжелых берцах.
— Эй… парень…
Кто-то тихо обращался к нему слева:
— …Где мы?
Марк повернул голову и увидел молодого парня с разбитой губой — испуганно глядевшем на него. Лицо парнишки было в кровоподтеках. Он выжидающе смотрел на Аврелия, перепуганным и непонимающим взором.
Марк отвернулся — ничего не ответив.
Похоже, здесь никто не понимает что происходит.
Сложно сказать, сколько прошло времени, с того момента, как Аврелий пришел в себя. Время тянулось мучительно долго. Пленники продолжали сидеть прикованные цепями; никто не показывался, никого никуда не уводили. Постепенно — Марк задремал беспокойным сном, который был не способен принести облегчение, хотя бы на грамм… Оставалось только одно.
Ждать.
♠♠♠♠♠♠♠
От резкого шума разразившегося в подвале — Марк встрепенулся. Трое мужчин быстро приближались — стуча телескопическими дубинками о стены — распространяя гулкий шум по подвалу. Этот звук отдавался в голове болью.
— Проснулись твари! Подъем!!!
Трое упитанных, крупных мужчин — у каждого при себе было оружие — принялись отстегивать цепи. Узников рывками поднимали с пола и выстраивали в одну цепочку — попутно раздавая удары особо неторопливым. Людей поставили друг за другом и приказали двигаться вперед. В этом же подвале — оказались еще подобные ополовиненные комнаты с цепями, в которых было полно пленных людей. Преодолев немаленький путь и поднявшись по нескольким лестницам — цепочка людей увидела белый свет поверхности. Выбравшись наружу окончательно — пленникам ударил в лицо морозный воздух. Яркий свет слепил глаза, не позволяя нормально осмотреться вокруг. Некоторые застывали на месте — за что получали дополнительный стимул в виде ударов дубинками по различным частям тела. Пленных куда-то толкали и заставляли «пошевеливаться». Немного привыкнув к слепящему свету — Марк спокойно и внимательно старался осмотреться по сторонам.
Крупные строения вокруг. Много открытого пространства. Множество больших брезентовых палаток. Поблизости топала такая же цепочка людей — подгоняемых тюремщиками. Самих поработителей — было очень много. Куда не глянь, повсюду натыкаешься взглядом на вооруженных людей — зорко следящих за передвижением пленников. Вдалеке большие ангары. Отсюда было плохо видно что внутри, но машин, различных размеров — было множество по всей территории. Метрах в трехстах — высокий забор, обтянутой колючей проволокой. Так же Аврелий приметил тут и там, уже работающих людей — под надсмотром мордоворотов с автоматами наперевес.
Пленных притолкали к широкому открытому пространству и построили в ряды — лицом к небольшой трибуне — сбитой из ящиков и досок. «Трибуной» — это сооружение можно было назвать с огромной натяжкой.
Через несколько минут, к построенным пленникам вышел высокий и коренастый мужик, грозного вида, в армейской форме. Он был в сопровождении троих вооруженных засранцев. Видимо, личная свита. Поднялся на деревянный постамент и стал громко извещать собравшихся о следующем:
— Добро пожаловать в Форт-Саншайн!!! Всем вам, богомерзким тварям — выпала возможность прекратить влачить свое жалкое существование и приложить свои кривые руки к созданию нечто великого!!!…
Его голос разносился далеко по территории «Форта» и ужасно резал слух. Стереотипный вояка — словно сошедший с кадров дешевого фильма, кричащего о долге и патриотизме.
Марк старался не слушать. Он продолжал изучать охрану и местность — исподтишка поглядывая по сторонам. Минуту назад — один из пленников, лишился пары-тройки зубов — за то что не смотрел прямо. «Генерал» — а по другому и не сказать — продолжал свою тираду о построении светлого будущего и возрождения великой нации. Среди его личной охраны — Марк обратил внимание на молодую женщину, с волосами цвета шоколада — собранными в строгий хвост на макушке. Ее взгляд, лениво скользивший по строю узников, был презрительный и надменный.
