Затем подумав, добавила:
— Считаю, что с этим рабом могут возникнуть проблемы… Его будет довольно сложно сломать. Он вынослив, молод и здоров. Хороший образец товара.
— Иногда бешеного зверя нужно просто пристрелить, а не пытаться его приручить.
— Я буду наблюдать за ним сэр. Еще никто не сопротивлялся дольше двух дней.
— Что ж… На ваше усмотрения капитан.
«Генерал» удалился, а капитан обернулась — впившись внимательным взглядом в Аврелия, голова которого мелькала у кромки ямы.
♠♠♠♠♠♠♠
Через несколько часов работы их сменили и отправили на разгрузку машин. По дороге к месту новой работы — Марк обратился к одному из надсмотрщиков:
— Эй, рожа в крапинку! Закурить дай!
— А ванну тебе с пеной на набрать, мудила? — со смехом ответил конвойный.
— Давай! Было бы замечательно!
Ответом ему послужил чувствительный удар металлической дубинкой по почкам.
Мэтью — поднимая на ноги Марка, тихо произнес:
— Ты смертник. С тобой опасно находится рядом.
— Да обидчивый что-то попался… — кряхтя отвечал Аврелий, — …Морда ведь действительно в крапинку…
Поздним вечером — рабов построили в цепочку друг за другом — к большой палатки из которой раздавали паек. От Мэтта, Аврелий узнал — что кормят один раз в день — вечером, перед самым отбоем. Ножные кандалы с них сняли. Перед кормежкой — рабов отвели к одиноко стоящий, за какими-то бараками колонке, торчащей из земли. «Помыться» — как известили их надсмотрщики. Вода была ледяной, но после целого дня тяжелой работы на холоде — руки уже ничего не чувствовали. Так же, как и разбитое лицо.
Когда у раздаточной палатки — подошла очередь Марка: раздающая скудный паек женщина, в такой же военной форме, как и все надзиратели — вначале было протянула ему вскрытый пакет ИРП, но когда подняла глаза и увидела кто перед ней стоит — убрала сухой паек в сторону и громко произнесла: «Следующий!»
Аврелий внимательно посмотрел на нее, с саркастичной улыбкой. Женщина не поднимала глаз. Его толкнули в сторону автоматом:
— Шагай! Чего встал?!
Марк покивал головой и отошел от стола с внушительной кучей пакетов с сухпайками. Последовал за остальными рабами — все так же по цепочки, под конвоем — в подвал одного из зданий.
В подвале — Марка в очередной раз с применением дубинок усадили на пол и холодная цепь обняла его шею. Каждый из пленников жадно поглощал убогие крохи из своих пакетов. Аврелий приметил что помещение было другим и все пленные у стен выглядят незнакомыми. Одинокая лампочка под потолком, мерно горевшая холодным белым светом — внезапно погасла — оставляя рабов в кромешной тьме.
Марк глубоко вздохнул и попытался устроиться хоть как-то поудобнее на холодном полу — воскрешая в голове образ горящего камина с потрескивающими поленьями, которые облизывали языки пламени. А рядом — сидит человек с книгой в руках и неизменным лицом, на котором не отражалось эмоций.
Он провалился в сон почти мгновенно.
Так закончился, первый день его новой жизни.
♠♠♠♠♠♠♠
Утренней пробуждение — настигшее рабов гулкими ударами дубинок о бетонные стены — сулило новый, «жизнерадостный день» — наполненный «добротой и сиянием радуги» — в застенках Форта-Саншайн.
У Аврелия ломило все тело. Было сложно поднять руки. Затекшая спина и шея — отказывали разогнуться. Боль и холод — заменили все ощущения вокруг. Каждую частичку души пронзала острая боль — от которой невозможно было сбежать.
С трудом приходя в себя — Марк увидел, как одного из рабов потащили двое охранников за руки по полу, как какой-нибудь мешок:
— Помер все таки…Бедняга Пим…
— Да… Не выдержал.
— Мы все здесь подохнем.
Тихие перешептывающиеся голоса рабов, раздавались впереди и позади Аврелия.
— Что с ним было?… — тихонечко спросил Марк, глядя в затылок впереди стоящего невольника.
— Охрана забила… до полусмерти… — ответил кто-то в ряду.
— …он вчера уронил ящик с патронами… руки не выдержали… — тихо произнес кто-то еще.
— Заткнулись все!!! Вперед!!! — проорал один из надзирателей, услышав шепот пробежавшийся по цепочке.
Рабы медленно зашагали друг за другом в объятия холодного морозного утра.
Во время всеобщего построения — Аврелия пристегнули к незнакомому рабу кандалами и погнали работать. По дороге к месту «нового трудоустройства» — Марк с «новым» кандальным напарником, приходил мимо одного из строений, что служило казармами надзирателям. У казармы расположились солдаты — праздно отдыхающие на свежем воздухе. Маленький стол, с немалым количеством пивных банок и бутылок — на который сложили ноги несколько из солдат — самодовольно потягивая пиво. Из миниатюрного магнитофона звучали The Rolling Stones — проухивая один из своих хитов — «Sympathy For The Devil». Кто-то из солдат корпел у большого гриля — переворачивая сочные куски жаренного мяса. Солдаты наслаждались жизнью. Манящий запах еды разносился далеко по округе форта. Желудок Аврелия недовольно заурчал на такие «вызывающие» ароматы. Рядом с собравшимся у казармы отрядом надзирателей — были привязаны несколько мертвяков — злостно раскрывающие свои рты в сторону живых. Они не могли сдвинутся с места — веревки опутывали их шеи и торсы, вокруг длинных металлических стержней, торчащих из земли. Мертвые лишь беспомощно взмахивали своими руками, не в силах дотянуться до солдат. Надзиратели периодически постреливали в зомби из разнообразных стволов, веселья ради. Если кому-нибудь удавалось отстрелить конечность у мертвяка или какой-нибудь крупный кусок плоти — «удачливый стрелок» получал награду в виде всеобщего улюлюканья, свиста и дикоподобных боевых возгласов, сопровождающихся яростными взмахами кулаками над головой. Один из надсмотрщиков, поднявшись со стула — громко известил собравшихся, поставив бутылку пива на стол:
— Дай-ка мне! Хочу опробовать этих малышек!!!
Невысокий солдат подошел к черте, с которой вели огонь по мертвецам и извлек из темной наплечной кобуры, огромный ствол — моментально признанный Марком. В руках этого ублюдка, был сам Мефистофель.
«Твари… Унесли все что могли…» — подумал Аврелий с нарастающей яростью в груди.
Надзиратель прицелился в зомби собираясь выстрелить, держа пистолет с темными щечками рукоятки — двумя руками. Но спустить крючок, ему не хватило сил.
— Черт возьми! Какой тугой спуск! — воскликнул солдат под хохот собравшихся.
Другой надсмотрщик подошел к нему, забирая из его рук Мефистофеля:
— Да просто ты дохляк, Форлан! Дай сюда!
Солдат повыше и пошире Форлана — отобрал у него пистолет:
— Вот гадство! Какого черта эта пушка такая тяжелая?!
Он взял пистолет двумя руками, так же как и пару секунд назад Форлан — приготовившись выстрелить.
Оглушительный выстрел, подобный выстрелу из артиллерийского орудия — огласил местность. Из-за шума — перекрывшего на секунду все остальные звуки — кто-то из находящихся поблизости надзирателей — даже присел, как и некоторые невольники. А кто-то из солдат за столом — свалился со стула. От наимощнейшей отдачи — пистолет вырвало из рук стрелявшего.
Никогда еще такой родной и привычный звук — не звучал для Аврелия, так по чужому…
Потрясенные возгласы собравшихся, извещали о наивысшей точки восхищения и удивления:
— Да драть тебя в задницу Фор!!! Где ты откопал этого зверя?!
Подталкиваемый в спину автоматом, замедливший свой шаг Марк — не расслышал больше ничего. Да он и так знал, где эти ублюдки взяли пистолеты. Но почему же Босс это позволил? Да, Он был без сознания. Видно солдаты Форта-Саншайн решили что Он труп…
Труп…
Мертв…
Нехорошие мысли начинали лезть в голову, которые Аврелий отгонял от себя. Отвратительное семя сомнения собиралось зародится в его душе. Он задушил эти сомнения на корню — ведь уверенность в своем Боссе, в своем единственном напарнике — была в нем, поистине сильна.
