Когда Феникс так же спокойно и размеренно вернулся к домику — на веранде которой уже стояли все четверо — Он отстранено и совершенно без эмоций, в Своей лучшей манере — тихо произнес, обращаясь лишь к Аврелию:

— «…Лучше бы ты еды нашел.»

Странник проходит мимо всей команды — направляясь к Архангелу, ни произнеся больше ни слова.

— Аврелий, Джонни. — тихо заговорила Клементина, когда Феникс отошел к черному маслкару, — За мной. Нужно собрать что можно. — она указывает головой на разбившееся машины.

— Что-то, как-то, не очень хочется… — поморщился Марк.

— Глупо оставлять полезные вещи. — Клем решительно зашагала к месту аварии, — Они им все равно уже не понадобятся.

Мужчины пару секунд молча следят за удаляющейся девушкой.

Марк тихо обращается к Джону, не поворачивая головы:

— Заводи Панду… В нее все погрузим.

Элизабет проводила грустным взглядом всех троих и повернулась к Боссу — стоявшему спиной к ней, у кузова El Camino. Подумав несколько мгновений — девушка все же решается подойти к Страннику.

— Не злись на них… — ласково произнесла Эл, остановившись рядом с Боссом, — Они хотели, ну просто… «насолить»…

— Я не злюсь на них дорогая. — Феникс перезарядил винтовку Мосина и сейчас убирает ее в ящик с оружием, — Обида и желание поквитаться, вполне естественны. К тому же, Я почти уверен, что убивать кого-то — они не хотели… Просто, думать нужно, прежде чем что-то сделать. Уж они то — это должны понимать. Не глупые ведь люди.

Элизабет аккуратно прикоснулась к плечу Босса. Он тяжело вздохнул и повернулся:

— Я злюсь на Себя. В один прекрасный момент — Я могу просто не успеть, или не суметь, защитить вас… Важно задумываться о том, что ты делаешь сейчас. Что бы в один прекрасный момент, на пороге твоего дома не появился какой-нибудь тип — горящий желанием отомстить тебе за былые прегрешения.

Странник покачал головой. Заглянул в глаза Элизабет — внимательно смотрящих на Него:

— Все что Я могу — это убивать. И те кто рядом со Мной — обречены на это же. Но теперь, когда все меняется — Я бы хотел давать людям шанс. Мне было наплевать на этих людей из общины: жадные и узколобые. Это их дело. Пусть живут как знают. У них хотя бы какое-то подобие людских взаимоотношений… Я готов был помочь им просто так — не нужно ничего взамен. Что будет дальше — уже их дело. Шанс на что лучшее… Но если Я беру в руки оружие… шансов не остается ни у кого.

Элизабет внимательно выслушала Странника — неотрывно глядя Ему прямо в глаза:

— Ты защищал нас… Как всегда. Да, возможно и не правильно, то что сделали Клем и Аврелий. Но я же видела, что Ты не стал стрелять первым. Я видела… — Эл погладила Феникса по руке, — А вообще, знаешь Босс… Все что мы делаем — оставляет след. Хороший ли? Плохой ли? Потом видно будет… А шансов — Ты дал намного больше, чем кто бы то ни было другой. Аврелий правильно говорит, что люди не умеет ни черта ценить. И лично я считаю, — улыбнулась Элизабет, отходя от Странника, — Ну, теперь считаю, что убирать оружие подальше — еще рановато.

♠♠♠♠♠♠♠

— Можно было и на ферме обосноваться…

— Соседи там не очень доброжелательные… Не знаешь случайно, почему?

Странник оборачивается к Аврелию — сидящему сзади — и лукаво ухмыляется. Клементина — сидящая впереди, на пассажирском кресле — отворачивается к окну, пряча улыбку.

— Зато у этой малышки, — Аврелий указывает большим пальцем назад через плечо, — Точно такое же обозначение модели, как и у Твоего любимого калибра!

— О, да! Это конечно же все объясняет! Еще скажи, что ради Меня ее угнал.

— Наконец-то дошло… — обиженно заявляет Марк и отворачивается.

— Ой, да заткнись ты! Подарок он Мне сделал! Конечно!

Судя по карте и времени в дороге — Архангел уверенно колесил по дорогам Виргинии.

Предыдущее убежище покинули глубокой ночью. Рано утром, когда солнце еще не освещало своими лучами пустую дорогу — пересекли границу штатов Кентукки и Виргинии.

Странник, Клементина и Аврелий — были внутри Архангела, что увлеченно бежал все дальше и дальше, а за ним следовала Панда — с Джонни и Элизабет на борту. За бронированным автомобилем был прикреплен Шевелли.

Архангел обогнул густую лесополосу — проезжая по дороге, идущей полукругом и «встретился взглядами» с другим автомобилем — стоявшим на обочине в нескольких десятках метров впереди. Большой трейлер — дом на колесах — явно повидал и лучшие дни. В глаза сразу же бросались многочисленные пулевые отверстия; выцветшая бежевая краска, обильная ржавчина по всему корпусу — в особенности на крыльях, и внушительное кровавое пятно — размазанное по капоту. Из салона выглядывали несколько пар перепуганных глаз, а у водительской двери стоял светловолосый мужчина. Человек пристально и настороженно наблюдал за приближающимися машинами.

Не доехав нескольких метров до трейлера — Архангел остановился. Блондин — а мужчина действительно оказался блондином при более близком рассмотрении — приоткрыл дверь трейлера, что-то сказал находящимся внутри и вновь повернулся лицом к «неожиданным гостям».

— День добрый. — заговорил Феникс, выходя из El Camino и спокойно приближаясь.

Мужчина ничего не ответил, запустив правую руку за дверь, и остался стоять неподвижно — не спуская карих глаз с мужика в серой рубашке и двумя огроменными стволами, под такими же внушительными руками.

— У вас все в порядке? Смотрю, вас не слабо досталось… Нужна помощь? — Странник приподнял раскрытые ладони до уровня груди — показывая, что Он не собирается делать ничего плохо.

— Нет. Нам не нужна помощь. — отстранено, слегка агрессивно, произнес мужчина. При этих словах — его правая рука показалась из-за двери и на плечо лег помповый дробовик, с укороченным стволом и пистолетной рукояткой: — Проезжайте. Для вас — у нас ничего нет.

Странник уже собирался отступить, как Его чуткий слух — уловил тихое, болезненное постанывание из трейлера.

— А Мне кажется, все таки нужна. Я слышу, у вас раненный.

Блондин вскинул дробовик, направляя на Странника:

— Убирайтесь!

Незнакомец не пошевелился, а стоящие у черного автомобиля парень и девушка — резко наставили на мужчину у трейлера оружие.

— Спокойней. Мы не собираемся у вас что либо отнимать. — Босс жестом показывал напарникам опустить оружие.

— Да ну?! Добрый самаритянин?! С трудом верится!

— Мужик! Мы добро насильно причиняем! Лучше опусти ствол… — донеслось со стороны черного авто.

Мужчина, которому на вид было не больше тридцати — еще несколько секунд напряженно переводил взгляд с одного на другого — стоящих напротив. Тяжело вздохнув — он все таки опускает дробовик вниз. Только после него Клем и Марк делают тоже самое и приближаются к трейлеру. Босс быстрым шагом обходит большую машину и скрывается внутри.

Блондин — сдавшись на волю этих незнакомцев — с поникшей головой протягивает свое оружие голубоглазому парню, подошедшему ближе:

— Не, спасибо. У меня такой есть. — совершенно не обращая внимание на мужчину, Аврелий осматривается по сторонам.

На овальном лице блондинчика — с такой же светлой щетиной, как и волосы — застыло изумление и непонимание:

— Что вам нужно? Вы кто вообще такие?

— Мы не бандиты, если вы об этом. — заговаривает темноволосая девушка, очень спокойным и приятным голосом.

— Ну нас можно конечно назвать бандой, — перебивает ее парень в черной кожаной куртке, — Но «положительной»!

— Элизабет! — громкий голос Босса послышался с другой стороны трейлера, — Тащи «санитарку»! Здесь огнестрел!

— «Санитар-ка»? О чем Он?! — обеспокоенно спросил мужчина, услышав незнакомую речь.

— Не переживайте. Это Он так аптечку называет. Как вас зовут? — с улыбкой спросила девушка.

— Райн… Райн Клайд.

— Я Клементина. Это Аврелий. Ну а там — Странник…