В трюме переделок не требовалось. Кресла для десанта крепились к стенам и легко убирались при желании, так что пусть будут. Ремонта требовал погрузочный луч, поврежденный в последней схватке. А освободившееся из-под кают место собиралась заставить дополнительным баком под горючее, емкостью под воду, ну и контейнерами для возможного груза.

Интерьер у бота был аскетичным, те же жесткие кушетки, выдвижные столы и стулья, сухой душ. Зеленая краска, облупившаяся в некоторых местах, следы сварочных швов. Ну, это мелочи — привыкла уже к минимализму. А стены покрасим, порядок наведем. Как и обещал Аж Фэг, скоро прибыла платформа, нагруженная всевозможным добром. Среди него обещанные роботы-погрузчики, медкапсулы и еще куча железа, названия которого всплывало в памяти, стоило задержать взгляд. Недаром я уделила внимание базе «техник». С ней даже часть оборудования смонтировала бы самостоятельно.

— С чего начнем? — у Сехша глаза горели в предвкушении. От былой хмурости не осталось следа, а прошлые недоразумения улеглись сами собой. Сейчас он видел перед собой заказчика и фронт работ, за который по возвращении ждет достойная награда. Подозреваю, док слукавил, когда плакался, что выгреб под ноль средства на покупку старой медкапсулы. Кое-что все же оставил. А, может, у него имелось, что предложить технику? Все-таки глава медсекции что-то, да значит.

— С моей каюты, — в предвкушении потерла ладошки, — надеюсь, к вечеру уже переехать.

— И что, твой хозяин это позволит? — вырвалось у мужчины, о чем он тут же пожалел. Я почувствовала, как досада буквально разлилась в воздухе.

— Та-ак, и что это значит? Ты о лине Хиане, да? С чего решил, что он какой-то там хозяин?

— с некоторых пор весьма болезненно воспринимала подобные намеки. И уж не от постороннего, который знал больше, чем показывал. — Говори уже! — внутри полыхнуло злостью. Как оказалось, я не потеряла способность давить на окружающих. Сехш поморщился.

— Может, без этих штучек обойдемся?

— Не уверена. Так, что там лин Хиан?

— Он устроил травлю на всех, кто проявил интерес к тебе, — нехотя выдавил техник. — Меня вот по возвращении попрут с «Патори». Подловил гад на нелегалке. Я так думаю, старший смены сдал, чтобы самому отмазаться. У нас ведь неучтенка, списанное оборудование — технари крутятся, как могут. Если бы не скинули железо Аж Фэгу пару дней назад, то отправились бы всей сменой в космос без скафандров. За растрату казенного имущества серьезное наказание полагается.

— За что ирсай вызверился? — обалдела от таких новостей. Неудивительно, что народ в столовой чуть не шарахался.

— Это что... — хмыкнул Сехш, которого как прорвало, — пилотов на переаттестацию отправил. За три дня корабль восемь раз поднимали по боевой тревоге. Ох, и не любят старшие чины бессмысленную суету, но поделать ничего не могут. Абордажники до седьмого пота тренируются, по струнке ходят и добрым словом нашего особиста поминают.

— Гм, это неприятно, конечно. Но почему вы считаете, что в этом моя вина? Я ж тут всего ничего, почти никого не знаю, и насколько убедилась, характер у лина Грая Хиана непростой. А уж вымещать злобу на подчиненных — мелко, что ли. Может, и вправду возникла необходимость в тренировках? Угроза какая-нибудь?

— Не-ет, — ухмыльнулся мужчина, — его предупреждение, чтобы не приближался к тебе, прозвучало недвусмысленно. Признавайся, чем зацепила нашего зверя?

— Зацепила? — нервно рассмеялась, — да эта сволочь меня убить пообещала. Как только сойду с корабля, так сразу мне и конец придет.

— Дела-а, — протянул техник, потирая подбородок. — А повод?

— Отказала ему, — хмыкнула, как двусмысленно это прозвучало, — в том смысле, от покровительства рода Хиан-Кош отказалась. А это у них за смертельную обиду почитается. Выходит, недолго мне осталось. Я против ирсая и секунды не продержусь в поединке.

Сехш закашлялся, да так, что едва не задохнулся. Пришлось по спине стучать, в чувство приводить. Вот ведь! Может, не стоило выносить сор из избы? Это ж мое личное дело, и никого больше не касается.

Ты это. Сехш, не говори никому, а?

— Ах-кха! Вот это да! Никогда бы не подумал! — говорить мужчина смог, спустя минут десять, — но тебе нечего бояться. У этих, ушастых кодекс чести действует, по которому не положено драться с заведомо слабым противником. Любят они недоговаривать и, как правило, важные нюансы, из-за которых весь смысл с ног на голову переворачивается. Так что бояться немедленного поединка не стоит. Я скорее поверю, что Грай Хиан сначала обучит тебя мастерству боя, а потом уже устроит смертельный поединок. Хотя, гм, да! Не пожелал бы такого никому. Методы обучения у высших сродни изощренным пыткам. Попала ты, Ри Мин. Как есть попала. Сочувствую. Воистину, когда на тебя накатывают проблемы, не спеши унывать. Осмотрись вокруг, и поймешь, что они ничто по сравнению с тем, что выпало на долю ближнего твоего.

— Как мило, — выдавила улыбку, внутренне содрогаясь от замаячивших перспектив. — Вот и поговорили.

Сехш Моли оказался грамотным специалистом. На пару с ним мы обустроили каюту. Под его руководством я освоила управление ремонтным роботом. Практика как таковая отсутствовала, но проследить за работой и переключить на другую задачу оказалось по силам. Пообедали с запозданием на месте, после установки пищевого синтезатора. Третье поколение не баловало изысками, но нам и простой пищи хватило, вроде рисовой каши с котлетами из рубленого мяса и тонизирующего напитка. Устаревшие детали, который шли под замену, Сехш посоветовал сдать кладовщику, а лучше обменять на что-нибудь полезное. Так, я обзавелась кроватью с матрасом, шкафом с полками для мелочей, столом и стульями.

Вот теперь точно никуда из бота уходить не хотела. Постепенно он обретал нормальный облик и походил на настоящий дом.

На погрузчике смоталась в каюту и перевезла честно нажитое добро. Остаток дня провозилась с медкапсулами, которые требовали мелкого ремонта и тонкой настройки.

Ну а вечером, как и планировала, отправилась в бар, чтобы отметить покупку и поболтать с Орей.

— Ты обещала рассказать о результатах, — напомнила девушке главную цель встречи. Конечно, после пары коктейлей, которыми обмыли покупку.

— Не здесь же! — фыркнула Ори, — тем более, вон, твой ирсай заявился.

Хорошо, успела проглотить тьеру, которую отхлебнула только что, а так, подавилась бы.

— Не оборачивайся, — шикнула подружка, но опоздала. Я уже смотрела на эльфа и чувствовала, как закипаю.

— Пиявка! Прицепился, блин! — процедила сквозь зубы, которые скрипнули в «доброжелательной» улыбке. Эта сволочь целенаправленно шла к нашему столику. Чуть ли наперерез ему мчался робот-обслуга с безалкогольным коктейлем на подносе и теми напитками, что пили мы с Орей.

— Добрый вечер! — нахал бесцеремонно опустился на свободное место. — Разрешите составить компанию? — не вопрос, форменное издевательство. Разрешения ему не требовалось, что ирсай демонстрировал всем внешним видом.

— Что вам нужно? — волком посмотрела на мужчину, — тут частная вечеринка.

— На этом корабле нет ничего частного, — насмешливо растянул губы в улыбке. Глаза при этом остались холодными как лед. — Верно, старлей Ши?

— Так точно! — буркнула подруга, и по страху, что испытала девушка, поняла, разговора не получится. Ни сейчас, ни позднее, в отсутствии камер или свидетелей. Орей не пойдет на нарушение, зная, что находится под присмотром СБ.

— Кажется, вас вызывают? — язвительно прокомментировал ирсай застывший взгляд девушки.

Сразу после его слов на корабле взревели баззеры тревоги и механический голос приказал экипажу занять места согласно расписанию и приготовится к отражению атаки неприятеля. У меня, признаться, сердце ухнуло в пятки, когда нахлынули воспоминания предыдущей катастрофы.

— Не переживайте, это учебная тревога, — ухмыльнулся Грай Хиан, — вы не член экипажа. К вам это не относится. Так понимаю, обмываете сомнительную покупку?