Взглянув на дока, тело которого едва угадывалось в клубящемся внутри капсулы непрозрачном газе, я кивнула эльфу и вышла. Ридж последовал за мной. У входа я обнаружила шестерых офицеров в штурмовых скафах, экипированных по полной программе. Кажется, я сетовала, что не видела у экипажа оружия? Беру слова назад. Теперь каждый встречный был вооружен и готов к нападению.

— Ри! — в медотсеке поджидала Орей и остальные медтехники, — ну, как он? Если бы не ты... — кинулась мне на шею и расплакалась.

— Я сделала, что могла. Любой на моем месте. — банальные фразы застряли в горле при виде уставших лиц и горечи потери в устремленных на меня глазах. — Он обязательно поправится. Как вы тут, справляетесь?

— А что нам остается? — шмыгнув носом, ответила девушка.

— Орей, мне бы комбез какой-нибудь и себя в порядок привести, а то неудобно, капитан вызывает.

— Не напасешься на тебя! — пробурчала Ори, но тут же нырнула в хозяйственный шкафчик и выудила новенький зеленый сверток. — Держи!

На банные процедуры у меня ушло минут десять, после чего мы с Риджем бегом помчались на командирский мостик. Часть пути удалось сократить, пристроившись на гравиплатформу техников, везущую запчасти и детали, а ближе к рубке передвигались пешком, потому что у каждой двери стояло по караулу, которым требовался наш пропуск.

На командирской палубе интерьер разительно отличался от других. Более дорогой материал отделки, островки для отдыха в виде диванчиков и живой зелени в панно на стенах. После нападения те правда пребывали в плачевном виде, но роботы уборщики уже навели порядок. В саму рубку меня не пустили, проводили в кают-компанию для старших офицеров.

Мда, а ничего так устроились! — оценила бар, навороченную голопанель, массажные кресла и диваны, обтянутые белой кожей.

Капрала охрана оставила за дверью, я же застыла посреди помещения, не решаясь присесть.

— Рита Мин? — когда и откуда появился майор Гор я не заметила. Слишком уж увлеклась разглядыванием интерьера.

— Д-да... простите, не знаю, как к вам обращаться, — отчего-то смутилась под изучающим стальным взглядом. Рослый широкоплечий мужчина в офицерском темно-синем комбинезоне смотрелся здесь так гармонично, что я на секундочку зажмурилась, отгоняя мысль, что это живой человек, а не голограмма. Волевое лицо славянского типа, широкий лоб со складкой морщин у переносицы, посеребренные сединой темные волосы. И ямочки на щеках, они сразу бросились в глаза, как только кэп улыбнулся.

— Вы не моя подчиненная, так что можно лин Дункан, — охотно пояснил он, — присядем?

— жестом указал на ближайшую группу из дивана и пары кресел, стоящих вокруг низкого стеклянного столика.

Вот, вроде бы открытый человек, эмоции как на ладони: доброжелательность, расположение и никакой агрессии или злого умысла. А все равно в его присутствии я нервничала. Опустившись в кресло, какое-то время не могла определиться, куда деть руки. Скрестить на груди? Так, а чего закрываться и выказывать недоверие? Положить на боковины кресла? Между ними расстояние большое, неудобно. В итоге, как маленькая, устроила ладошки на коленях.

— Не волнуйтесь так, — Гор правильно расценил мое состояние, — выпейте воды, — по его приказу дроид-официант, а тут и такие водились, подал бокал с прозрачной жидкостью.

— Спасибо! — вода пришлась кстати, выпила до последней капли, вернула пустую тару дроиду, — сама не знаю, что на меня нашло. Так, о чем вы хотели поговорить?

— О вас, конечно, — располагающе улыбнулся, — о вашем пребывании на корабле, о будущем.

— Я. ну-у. — шумно втянула воздух, не зная, что ответить.

— Не переживайте! Наверное, я неправильно выразился. В первую очередь, хочу сказать, что рад вашему появлению на «Патори». Признаться, сначала собирался изолировать вас, погрузить в криосон, вывести из которого уже по возвращении и передать с рук на руки социальной службе. Это нормальная практика, посторонним нечего делать на военном корабле. Оставить разумного без помощи не имею права, так что, — развел руками, мол, извиняйте, — сами понимаете. Но против этого решения выступили сразу два члена экипажа, к мнению которых я, скажем так, прислушиваюсь. Аж Фег заявил, что у вас высокий уровень интеллекта и обширная практика в области медицины, а ему до ужаса не хватает грамотных специалистов. Ну и офицер Хиан выказал интерес. Да и само ваше появление, согласитесь, не совсем обычное. В общем, я ни разу не пожалел о принятом решении. Наоборот, благодарю провидение, пославшее такого самоотверженного человека. За спасение членов экипажа выражаю благодарность!

Вот уж где смущение накрыло, так накрыло. У меня запылали щеки, и губы искусала вдосталь, не знала, куда деть глаза. Не так часто меня хвалили незнакомые люди. Умом я понимала, что заслужила каждое слово, капитан не склонен к лести и говорил абсолютно искренне. Но в глубине души не считала, что сделала что-то особенное. Да, пересилила себя, забыла о страхе или о том, что раньше никогда не оперировала. Я просто боролась за чужие жизни, отдавая своеобразный долг тем, кого раньше так и не сумела спасти.

— За спасение жизни гражданина Линари не гражданину предлагается гражданство, — продолжил кэп, — я лично буду ратовать, чтобы вам присвоили максимально возможный социальный уровень, а также выплатили соответствующее материальное вознаграждение. Но это, скажем, официальная благодарность, а я бы хотел выразить и личную. Ваш бот будет отремонтирован и полностью доукомплектован в самое ближайшее время.

— Э... а как же корабль? Слышала, «Патори» получил серьезные повреждения. Это неправильно, я и подождать могу.

— А вы это техникам скажите, — хмыкнул мужчина, — ко мне уже делегации зачастили с рацпредложениями и графиками работ в неурочное время.

— В смысле?

— Лин Хиан ввел комендантский час, сейчас мышь не прошмыгнет без спроса и в не положенное время. А разрешение на сверхурочные работы подписываю либо я, либо начальник СБ. Думаю, реакцию Грая вы представляете, потому они все и идут ко мне.

— Но зачем это им?

— А как по-другому они скажут спасибо? Тем более, слышал, вы сами собирались заниматься ремонтом? Вон, и базу нужную подтянули?

— Ну, я. да, — чего уж там, все так, как говорил Гор.

— А это от наших офицеров! — пропустила момент, когда в руках капитана возник черный кофр, который он положил на столик и подвинул ко мне. — Откройте!

Отщелкнув замки, я откинула крышку и с удивлением уставилась на пару новеньких бластеров. Средних по размеру, как раз под женскую руку.

— Но я ведь еще не приняла гражданства и не имею права носить их, — совершенно неожиданный подарок!

— Носить — да, пока в идентификационной карте не проставят соответствующую отметку. А вот насчет владеть, такого запрета нет. Более того, я даю официальное согласие на ношение вами плазменного оружия на «Патори». И последнее, — передал небольшую коробочку, — лично от меня.

— Это. базы знаний? — прошептала в изумлении, — спасибо. Не стоило. Мне и одного бота хватило бы.

— Хе-х, вы еще не знаете, что придумали пилоты и пятнистые, — добил кэп.

— Как? И эти — тоже? Надеюсь, я выживу после этого?

— Деваться с «Патори» некуда, так что — да. Парни пообещали заняться обучением, чтобы и корабль пилотировать, и за себя постоять сумела. Готовьтесь! — хохотнул Дункан Гор,

— сжатый курс военного училища от асов своего дела!

А-а...

— А пока я хотел бы заключить с вами вольнонаемный контракт, — на нейросеть пришел пакет документов. Если вкратце, мне предлагалась должность заместителя Аж Фэга с двойным окладом и полным обеспечением. Причем, оформлен договор был задним числом. Чуть позже, углубившись в изучение, поняла, зачем это сделано: чтобы получить боевые выплаты и галочку в личном деле.

— Это щедрое предложение, — я осторожно подбирала слова. Нет, отказываться не собиралась, но для себя хотелось уяснить пару моментов. — Вы мне настолько доверяете?