— Да, звучит логично, — кивнул я.

— Но ведь не получится! Пропуск засчитывается только по собственному желанию эльфа!

— Твою мать, почему все условия выглядит так, чтобы туда попала именно ты? Ты врать вообще не умеешь? Ты же на ходу эти условия выдумываешь.

— Но я говорю правду!

— Приказ, — Аксель выставил руку, — Скажи правду о входе в подземелье.

— Я тебе уже всё сказала, вонючка, — Арианна надулась.

— Да твою мать, кто правила Энда вообще придумывал…, — раздражённо вздохнул парень.

«О, тебе лучше не знать».

— Что-ж, ладно, и в этот раз я иду нахер со своими условиями. Раз так, то придётся к вам присоединиться. Для уверенности.

— Ты нам серьёзно поможешь? — удивился я.

— Да, я вынужден. Но так как сила Гордыни зависит по большей части от здоровья, а не энергии, то многого от меня не ждите.

— Воу, это… и впрямь поможет. Спасибо! — мы с Арианной обмениваемся радостным взглядом.

Неужели лень НАСТОЛЬКО сильна? Как всё могло сложиться НАСТОЛЬКО удачно?

— Поблагодаришь когда закончим, — вздохнул Аксель и выставил руку на Арианну, — Теперь, думаю, можно закончить переговоры? Сейчас я верну ход времени и унесу нас с Арианной во дворец. Встретимся там.

— А как же…

— Приказ Императору уже отдан. Именно тот, о котором мы договорились, — их силуэты начинают размываться, а объекты вокруг потихоньку двигаться, — С пополнением вас, Легион. Отныне Империя в ваших руках. Не подведи.

За секунду всё возвращается в норму, а Гордыни и эльфийки словно здесь никогда и не было. Меня пробрало странное чувство. По сути, для окружающих вообще ничего не произошло, в то время как я едва не умер, избавился от психологической травмы и вернул волю к жизни.

«Что-ж, ладно, пора возвращаться к делам»

Как только я вышел из хроностазиса, мы с императором сыграли в переговоры и пришли к обоюдному согласию: Империя присоединяется к Легиону, но при этом не принимает активное участие в войне.

И, что удивительно, обе армии были несказанно рады такому исходу. Легион радовался, что не пришлось умирать и проливать чужую кровь, тогда как Империя радовалась самому факту, что теперь она под защитой и её не постигнет участь тех стран, что отказались нам подчиниться.

Видимо, теперь уже весь мир знает, что мы неостановимая орда. И если даже воины самой могущественного и большого государства радуются, по факту, порабощению, то что чувствуют мелкие страны?

Но, должен признать, не только страхом едина Империя. Слухи об интеграции чужой культуры также сыграли свою роль, и бравые вояки, отрицающие магию и ценящую только грубую силу, были несказанно рады гномьему пиву, куче новых развлечений и обществу обаятельных орчих. И это в самом деле грело душу.

С каждым днём я всё больше понимаю, что выбрал правильный курс.

«Нда-уж…», — я вздохнул и задрал голову к нему, — «Неужели счастье близко»

Пришлось прождать сутки. Не только ради капитуляции страны, но и для отката моей любимой Лени. Всё же, куда приятней работать с пониманием, что всё ведёт к благополучному исходу, чем без него.

Но, увы, не всё так гладко.

«Не зазнавайся, засранец», — сказал лень, — «Я не всемогущ, и если загаданное будет практически невозможно, то тебе не хватит и всех Сфер Эдема со всех параллельных вселенных, чтобы я свёл к победе. Даже с загаданным желанием ты просрёшь, просто с меньшими потерями»

«И всё же, лучше так»

«Не для меня»

В итоге, я всё равно прождал сутки.

«Хочу, чтобы рейд к Престолу прошёл как можно удачнее и Арианна излечила свои руки», — загадал я тогда.

И вот, настало время встречи с Акселем и Арианной. Но перед этим у меня есть одно дело, кое я откладывал ещё со вчерашнего дня.

— Слушай, Джозеф, — сказал я, — Как именно работает твоя воскрешающая способность? Ты однажды использовал её на мне, и моё условие не умирать не нарушилось, однако мне всё равно интересно, как это работает.

— Это не воскрешение, — говорит он, — Ну, для тебя оно так и выглядит, но фактически это не воскрешение из мёртвых, а отмена самой смерти. Ты просто не успеваешь умереть и, так как до твоей души теперь нет никому дела, она возвращается в тело. Я хоть и всадник, однако далеко не всемогущ, как можно подумать. Беспрепятственно и полноценно воскрешать могут лишь единицы, и вряд ли ты вообще с ними сталкивался.

— Хм…, — я вновь прогнал в голове посетившую ещё вчера мысль, — Ты упоминал, что твоя жена напрямую связана со смертью. Это как?

— Все души отправляются в Посмертие, и уже потом либо архивируются в недрах игры, либо отправляются на возрождение. И моя жена с недавних пор там что-то вроде начальницы.

— То есть, если сотрудники Посмертия проморгают, то смерть может и вовсе не наступить?

— В точку. Но их разум в принципе иначе работает, и хоть они плюс-минус похожи на людей, в плане вычислительной мощи и предусмотрительности они как машины. Впрочем, они и есть машины. Так что подобного обычно не случается.

— Но ты же это собственноручно устраиваешь. Просто отменяешь смерть. Разве это вообще должно существовать в игре?

— Я очень настойчиво прошу жёнушку. Можешь считать это багом игры и работой с самим программным кодом. А ты к чему это всё спрашиваешь-то?

Вот мы и подобрались к главному.

— Ты уточнил, что твоя жена лишь недавно стала главой Посмертия, верно?

— У тебя отменная память, чел.

— Значит, там возможно продвижение по карьерной лестнице?

— И логика хорошая.

— Её силы увеличились после назначения?

— Конечно. Она довольно мощное существо по меркам Энда.

— Но полноценно воскресить непися не может?

— Я так и знал, что ты к этому ведёшь, — вздохнул Джозеф, — Нет, принцессу так не воскресить. Я не знаю, кем надо быть, чтобы иметь настолько глубокий доступ к данным игры. Думаю, сестру Адама уже не спасти, — его голос затих, — Даже моя жена этого не смо…

— А если она станет богом?

Мужчина остановился.

— А? — озадачился он.

— Если она способна становиться сильнее, то что если дать ей божественные силы? Что если усадить её на престол Богини Смерти? Разве её текущая сила не увеличится раз в пять?

— Да, с текущими силами и божественным началом, она многое сможет…, — до Джозефа дошло, — Твою мать, так вот к чему ты клонишь!

— Именно, — кивнул я, — Что если мы убьём Эрешкигаль и позволим твоей жене занять пустующий трон? Она станет не только главой Посмертия, но и самой Богиней Смерти, чья сущность изначально и была создана для этой роли.

— Да. Твою мать, это должно сработать! — Джозеф, почему-то, воодушевился, — Я знаю, что Эрешкиаль даже сейчас способна на многое, но что если бы она получила силу видеть и влиять на все смерти в игре? Да наверняка бы и воскрешать смогла! Ну точно ведь! Это гениальный план!

— Ага, только вот Эрешкигаль нам всем жопу надерёт. Не забывай, что она, твою мать, ворует все способности за пару жестов. Зависть — второй по силе Грех, и в отличие от пососной Гордыни, она не зависит от здоровья владельца.

— Но теперь ты хоть знаешь в каком направлении двигаться, — Смерть вдруг вспомнил, что это мне надо радоваться, а не ему.

— И пока что мы возвращаем руки Арианне и становимся Королём Света. Так что, спасибо за ответы — мои цели и впрямь стали намного ясней.

«А вот и последнее, что я должен сделать для своего искупления. Последняя деталь пазла», — улыбнулся я, — «Жди, Адам, скоро я всё исправлю»

Поболтав ещё немного, мы попрощались и пошли разными дорогами — Джозеф воевать, а я в имперский дворец.

Пройдя в специально подготовленную комнату, я встретился с Акселем, Арианной, и впервые с Алисой, что как две капли воды была похожа на младшую сестрёнку. А ещё у неё были заострённые уши, да.

После короткого приветствия мы начали обсуждения предстоящего приключения.