— Нет.

Я замер.

— К-как… нет? — пробормотал я с пустым взглядом.

— Я не позволю, чтобы вы оба встретились.

— П-погоди, — грудь мерзко стянуло, а проснувшаяся злость сбила дыхание, — Похоже, ты не понимаешь. Аксель, мне срочно нужно с ней встретиться! Только ради этого я вообще пошёл на контакт с тобой! Именно для того, чтобы не навредить ей! Я хочу её вернуть! Хочу с ней встретиться!

— Нет, это ты не понимаешь, — он развернулся, а корона на его голове замерцала, — Ты серьёзно думаешь, что я вот так просто отдам Арианну? Тебе? Существу, вокруг которого даже в реальной жизни одна лишь кровь и разрушения? — он говорил спокойным резонирующим голосом, — Своей энергией ты уничтожаешь саму материю, за тобой следит кровожадная богиня с Завистью, и ты всё равно злишься, что я не отдаю тебе своего родственника? Арианна — сестра моей жены. Любимый и единственный её кровный родственник. Подумай, почему я не хочу отпускать беспомощную девушку к такому как ты.

— Нет, Аксель…, — я схватился рукой за голову, и коса за спиной замерцала, — Нет-нет-нет, Аксель, ты не понимаешь. Ты вообще не понимаешь, насколько это для меня важно…, — голос дрожал от пылающего гнева, — Пожалуйста, просто одна встреча. Я хочу извиниться, и ты, сука, сам знаешь за что!

— Для чего? Чтобы дать надежду? Надежду, что вы сможете быть вместе? Нет, я не верю, что с тобой она будет счастлива. Точно не сейчас, — в его голосе стало намного больше энергии, — Я не хочу, чтобы Арианна услышала твои извинения и вновь начала рваться навстречу. Это её погубит. А будет плохо ей — в итоге будет плохо и моему ребёнку. Так что ответ один — нет. Не сейчас.

Я просто стоял и слушал.

Молча.

Я едва терпел раскалённый камень, что принял форму косы. Едва сдерживал руку, чтобы так не сорвалась в разрушительный выброс энергии.

Едва сдерживал невыносимую, пылающую ярость.

— Просто. Одна. Встреча.

Я шагнул, и на всё пространство послышался громогласный грохот, смешанный с гулом трескающей от энергии земли.

Я не позволю, чтобы мою единственную надежду на исправление, мой единственный ориентир, что поможет выбраться из пучин прошлого, забрали у меня прямо перед носом.

Мне дорог этот человек, и если чему Авенир и научился, так это одному — разрывай всё, что угрожает дорогим тебе людям.

И сейчас угрожал Аксель.

Я его уничтожу.

— Ты не представляешь, насколько это для меня важно. Н̪ͧе̻̇ ̼̒с͇̈́м̤͋е̟̚й̝̇ ̉ͅс̣̈т̮̌о̤̀я̹̏т̯ͧь̪̄ ̎ͅн̥̃а̰̌ ͓ͮп̪̇у͓̔т̯̎и͍ͤ.̟̍

|Внимание, Гнев переходит на третью стадию|

|Доступна ультимативная способность «Хребты Безумия»|

— Не поверишь — для меня это тоже важнее всего. Но мой ответ не изменился, — он выставил руку, — П̼ͩр̤̔и͍̾к͇̉а̪́з̦̚:̭̏ ̘ͣС̜̈м̰̿е̼ͨр͙͊т͓̃ь̙̃.͚̚

Сердце словно разорвало.

Я тут же остановился и едва не упал на колено, чувствуя, как сгорает каждый нерв умирающего тела и видя, как мир окрашивается в серый.

Но я ещё не умер.

— Ц͎̏е̬̔л̞͌ь̺̉:̳̃ ͓͒В͓̍а…

«Сука…», — Гнев пылал ещё ярче, чем на запрет увидеть Арианну, — «Почему… почему я всё ещё слаб. Какого… КАКОГО ХУЯ ОН МОЖЕТ УБИТЬ МЕНЯ ВСЕГО ЗА ЧЕТЫРЕ СЛОВА?!», — теперь я злился на собственную беспомощность.

Вновь это чувство.

Как же я от него устал.

Я не знаю как победить. Не знаю, что делать с самим повелителем реальности, чьи приказы извращают саму суть пространства и времени. Не знаю, как подняться с колен и не умереть. Я жалок. Даже когда я борюсь за дорогого мне человека, я всё равно стою на коленях как позорный слабак, неспособный его защитить.

Всё, что я хотел — извиниться. Простые слова, что способны изменить мою жизнь.

Но даже их мне сказать не дали.

Одним приказом, Гордыня вот-вот разорвёт мне сердце, и я даже не успею выставить руку для выброса энергии.

Я и впрямь не знаю, что сейчас делать. Я слаб. Сам по себе я не могу выстоять один на один против всемогущего существа.

«Чёрт…», — гнев, что так долго наращивал мне энергию, моментально исчез, и все мысли разом устаканились, — «Я здесь не выиграю. Чтобы добиться своего, чтобы встретиться с дорогим мне человеком, чтобы извиниться перед тем, кто способен спасти меня от прошлого, прямо сейчас я должен отдать всё, что так долго копил», — тело вмиг немеет от импульса энергии, что устремился прямиком в голову, — «Именно сейчас станет понятно, чего стоили мои усилия. Как и сказал Гнев, Гордыня, это то, с чем я ещё не сталкивался и сталкиваться бы не хотел. Но моя вспышка ярости всё разрушила, а глупость не позволила рассказать о невозможности воскреснуть. И чтобы победить, я должен совершить невозможное. То, на что день назад просто бы не хватило сил, и может не хватить сейчас», — глаза вспыхнули, — «Как и Гордыня, я должен изменить саму реальность. Перебить её воздействие силой, что больше»

Трещины на каменной маске покрываются ослепительным светом.

«Желание Лени: Хочу выиграть. Здесь и сейчас»

В тот момент, когда я уже повалился на колено и выставил руку для опоры, рядом с Акселем вспыхнул яркий золотистый свет телепорта. Гордыня сразу же замолчал и повернулся на вспышку, прерывая приказ на последних буквах и фактически оставляя мне жизнь.

Ореол золотистого сияния сходит через пару секунд, и стоящая там фигура предстаёт двум обладателями смертных грехов.

— Арианна?! — Аксель даже опустил руку, — Какого хера?!

— Это ведь…, — неуверенно прошептала девушка, — Это ведь Магнус, да? То есть, Валир? Это ведь он?! — она повернулась сначала на Акселя, затем на меня, — Эй, Валир, это ведь…

— Каким, блять, образом ты вышла из хроностазиса?!

«Ч-что…», — я ошарашенно глядел на девушку, — «Почему именно… почему именно она?»

Я загадал победу, но почему реальность посчитала, что переместить сюда Арианну — лучшая затея? Я ждал чего угодно, но только не этого.

И потому, я просто не был готов. Волнение, что час назад заметил во мне Джозеф, вернулось из тёмных уголков сознания, перерастая в мерзкий парализующий страх.

— Эй, Валир, это ведь точно ты! Это я, Арианна! Ты… ты помнишь меня? Боже, я так рада тебя видеть! Ты не представляешь, как я за тебя волновалась! Ты ведь…

Уши заложило. Я практически её не слышал.

И нет, виной тому был не колоссальный выброс энергии или едва не разорвавшееся сердце. На самом деле, я просто не хотел её слушать, ибо рано или поздно придётся отвечать. А отвечать Арианне я боялся.

Наверное, это был страх перед ответственностью за собственные ошибки. Именно он меня и парализовал, и именно из-за него я сейчас не могу смотреть ей в глаза.

Именно в этот момент, когда гнев окончательно потонул под волнением и ужасом, я в полной мере смог переварить слова Акселя и понять: а он ведь прав. Вокруг меня лишь хаос, смерть и разрушение. Однажды мне уже доверились, однажды я стал для кого-то родным человеком, и что из этого вышло?

Лучезарная Арианна, чья улыбка и красота даже сейчас греет мне сердце, теперь буквально не может ткнуть в меня пальцем, как всегда она делала.

Теперь вместо рук у неё обугленные обрубки.

Она инвалидка. Из-за меня.

«С чего я вообще взял, что теперь будет иначе?», — обречённо подумал я.

Всё повторяется.

Сука, всё ведь повторяется!

Именно этого я боялся, именно это было последним препятствием к ответным чувствам хоть к какому-то человеку, и именно это я почти принял!

Но нет. Прямо здесь и сейчас, прямо в эту секунду, когда Арианна стоит передо мной, я чувствую как образ Евы смыкает мой разум в объятиях прожитого кошмара. На пути сюда, пытаясь вновь встретиться с Арианной, я почти забыл прошлое и дал себе шанс, но даже так, воспоминания возвращаются вновь.

Наверное, любовь придётся оставить на Артура.

Наверное, сегодня мы с Арианной видимся в последний раз.

Как я там говорил? «Порой нужно причинять боль близким для их же счастья»? Видимо, вся моя жизнь состоит из этой боли, и Арианна — не исключение.