И у неё были причины полагать, что Грю пострадает, ибо даже Лилит и Кейтлин больно рядом с ней находиться, не говоря уже о простом гоблине-шамане.

Но вот каких причин у неё не было, так это полагать, что Грю откровенно плевать на все законы физики и термодинамики.

— Да не бойся, это же просто мороз, хе-хе! — гоблин весело махнул рукой и подошёл вплотную к полупрозрачной Ледяной Деве, — Воу-воу-воу, я…, — он был явно ошарашен, — Я никогда не видел такой прелестной девушки! Охренеть! Как природа могла создать ВОТ НАСТОЛЬКО прекрасное существо! Вау, это… охренеть!

Снежка лишь продолжала отходить от поехавшего и что-то про себя мямлить. Не теряя ни секунды, словно верхушка пищевой цепи, гоблин с грацией великовозрастного хищного павлина набросился на худенькую ладошку ледяной девушки, что даже с учётом левитации всё равно была ниже его.

— Как вас зовут?! Во-о-о-о-о-оу! У вас такая приятная ладонь, — каким-то образом он вцепился в призрачную руку и ни на секунду не планировал её отпускать.

— С… сн… с… сне…, — мямлила, кажется, покрасневшая девушка.

— ВаУ! КрУтО!

Все продолжали ошарашенно смотреть на того, кому было совершенно плевать на абсолютную магию льда.

Снежка — мифическое существо, способное заморозить вечнопылающие Лавовые Озёра в самом аду! Грю — гоблин, который очень не любил кальяны. Никто даже вообразить не мог, что он растопит не только километры магического снега, что уничтожил воинов бессмертного призрачного легиона, но и холодное женское сердечко.

«А почему этот придурок в бою никогда не участвовал?..», — задался я закономерным вопросом, не сводя глаз с вот-вот заплачущей от смущения Снежки, — «А, впрочем…»

Я осмотрел всю собравшуюся партию и взглянул на мини-карту с медленно ползущими к нам слаймами.

— А не так уж и плохо, да? — на лице расцветает широкая улыбка.

Ну что-ж, теперь все старые друзья в сборе, а это значит…

Альянс, вам пиздец.

–

Ну что ребята, подходим к финалу?

Огромный мужчина лежал на крыше пятиэтажного здания в Первом Кругу, смотрел в прицел крупнокалиберной снайперской винтовки и мотал ногами, представляя себя милой аниме девочкой.

На удивление, Джозеф прождал меньше обычного, и цель явилась достаточно быстро.

— Арти, она пришла, — сказал мужчина своему заказчику, — Ало, ты слышишь? Ало? Ало-о-о-о…

— Ты вообще зачем мне звонишь каждый раз? — вздохнул парень, — У тебя есть фото, место прибытия и маршрут. Мне обязательно с тобой разговаривать во время убийств?

— Но мне ведь скучно…, — жалобно сказал Джозеф и нажал на спусковой крючок, при этом ни капли не изменившись в лице.

Магнитный ускоритель издал слабый электрический звук, и снаряд вылетел из метрового снайперского рейлгана. Пуля за мгновение преодолела всё расстояние, пробила окно и разорвала к чертям голову рыжеволосой женщины в деловом костюме.

— Всё, цель выполнена, пеко, — кивнул Смерть.

— Второй снаряд не забудь запустить.

— Я решил их совместить, и после выстрела в трупе остаётся передатчик, пеко, — как ни в чём не бывало, Джозеф начал собирать вещи, совершенно позабыв о панике на том конце выстрела, — Или не в трупе, а где-то в его остатках.

— Неплохо, — удовлетворительно «кивнул» Артур, — Ладно, на сегодня ещё три цели. Две поблизости, за одной съездить. Про передатчики не забывай, и не звони мне каждый раз!

— О-о-о, бака, — закатил глаза двухметровый мужчина с изуродованным лицом, — Тогда будь добр, сообщай нормальное время прибытия, а не за полчаса! Вот чё мне делать всё это время?!

— Ну извините, я же не знал, что половина из них обосрётся на полпути. Всё, чао. Удачи.

Послышались короткие гудки, и Джозеф понял, что теперь он навеки один…

Впрочем, плевать.

Мужчина приблизился к выходу с крыши и в последний раз повернулся на разгорающийся хаос внутри простреленного здания. Ему всё ещё казалось странным, что Артур вот так просто умудряется держать все устранения за железным занавесом. Каждый раз, когда Джозеф убивает цель, он должен доставить к месту устранения собранный на скорую руку передатчик, чтобы Артур в полной мере понял место преступления и накрыл своими суперспособностями не только всю область, но и всю людскую цепь очевидцев.

Уже как неделю Смерть несёт смерть, и уже как неделю о его злодеяниях никто не знает.

И, хоть Артур в полной мере убедил его в гадской натуре убиваемых, это всё равно было не самым приятным заданием. И ко всему прочему, оно было до ужаса утомительным. По сути, всё, что от него требуется — убивать людей и подкидывать туда маяк. Ни прятаться, ни заниматься расследованиями, ни прибирать за собой — ничего. Просто приходи, убивай, и иди к другой цели, а остальное сделает дядя Артур. Весь шарм наёмных убийств потерялся ещё в первый день подобной работы, и теперь то, чему писатели и сценаристы посвящали свои фантазии, превратилось в обычную рутину: пришёл, прицелился, спустил курок. Иногда пристрелить не получалось, и наступала хоть какая-то отдушина — можно было прирезать. Убивать по приказу Артура для Джозефа то же, что для обывателя ходить в офис — нудно и скучно.

Впрочем, ему всё равно нечем заняться.

— Нда-уж…, — Джозеф вздохнул и посмотрел на дневное солнце, — Неужели конец близко?

Хвала богам кто-то когда-то родил Джозефа и теперь он мне помогает. Лишь благодаря этому анимешному кабанчику я смог в полной мере сконцентрироваться на распространении нейромодулей, отчего едва ли не все жители моей страны уже щеголяли с чипами. И на удивление, далось это куда легче ожидаемого. Лишь стоило людям с Третьих Кругов увидеть правдивость моей затеи, как процент добровольцев словно выбил сдерживающую пробку и намеревается утопить всю стопроцентную шкалу.

И огромную роль в этом сыграл тот самый паренёк с зубочисткой в зубах, что очень долго не хотел соглашаться на размещение центра установки — как сильно он сопротивлялся и медлил, также сильно орал на каждом углу о «чистоте» всей этой затеи и необходимости наконец выбраться из грязи. Вот кого-кого, а его, в отличие от меня, все слушали куда охотнее.

Естественно СМИ пытались обратить на это внимание «добросовестных» и «нормальных» граждан, — а то ведь негоже мусору среди людей ходить, — но и их, как и важных шишек, которым это вставало поперёк горла, я успешно затыкал в следующий же час от попытки порыпаться. Скажите, разве они могут составить конкуренцию повелителю едва ли не всего инфополя планеты? Вряд ли.

В итоге рты затыкались, информация удалялась, а чипирование спокойно продолжалось.

И слава богам, самый сложный этап остался позади — прорвать тот барьер недоверия страны, в которой я проживаю. Так уж повезло, что и родился, и вернулся я в самую «сложную» с точки зрения экономики и человеческих прав страну. По этой же причине я до сих пор не знаю, что АльтерИнк забыл именно здесь, а не в других, более приятных государствах, где нет «аукционов», и как следствие необходимости держать людей на рабском уровне.

В любом случае, сложный этап практически пройден, а на остальных уже потрудились за меня — нейромодули там и так почти у каждого. Я лишь немного им подсобил, и через пару дней они впрямь будет у всех. А если я протяну ещё дней пять, то моя часть плана будет полностью исполнена, и ВЕСЬ мир будет подключён к единой сети Ноль-Второго.

Нет, ну вы понимаете? Ещё чуть-чуть, ещё несколько грёбаных дней, и всё будет кончено! Я наконец достигну цели, которую преследую уже несколько десятков лет! Понимаете?! Вы ЭТО понимаете?!

Все мои мечты, все цели, все страдания — всё вело к моменту, что должен произойти через несколько, сука, дней! Дней! Не лет! Ха-ха-а-а-а-а!

Твою мать, неужели у меня всё получится? Неужели я подарю людям то счастье, то прелестное избавление, что так им необходимо?! Неужели дорога в сотню лет закончится всего-то через несколько дней?!