«Нет… нет-нет-нет-нет, сука, нет!»

Я с трудом встал на колено и посмотрел в сторону голоса.

Джина. Это была она.

И она приняла форму Евы.

— Чёрт! — я со злости ударил пол и тут же метнулся к Вайолет.

Успел. Выстрел был направлен именно на неё, и я в последний момент смог его заблокировать. Дробь пришлась по спине.

— В-вайолет… прошу… любимая, просто сиди здесь, — сказал я дрожащим хриплым голосом, — Я смогу тебя защитить.

«Только не это…», — картины прошлого мелькали в голове, — «Боже, только не это…»

Активирую жала, заячьи ноги, дожидаюсь выстрела и успеваю попасть в короткое окно перезарядки — рывком пробиваю грудь солдату.

«Только не снова…», — слух пропадал под действием эмоций.

Отшвыриваю врага, отламываю одно из двух своих жал и швыряю в голову второго. Прыгаю следом, вытаскиваю лезвие из черепа и прорезаю глотку ещё одному.

«Почему…», — теперь я слышал лишь крик Вайолет и собственные мысли.

Рывком возвращаюсь к девушке и прикрываю её от выстрелов. Часть пуль застревает внутри меня. Повреждаются органы.

«Почему всё повторяется… почему всё сложилось именно так?..»

Вайолет вскрикивает ещё сильнее. Она видит, как из моего пробитого насквозь тела что-то вытекает.

А я же вижу её заплаканное и перепуганное лицо.

«На самом деле, я знаю почему»

Дожидаюсь начала перезарядки и вновь рывком отправляюсь в бой. Прыжок на стену, на пол, удар. Затем рывок обратно к Вайолет, выстрел в голову Джине, рывок, взмах лезвием, возвращение к Вайолет.

«На самом деле, они уже давно нашли меня. Они знали, что я бессмертен пока подключён к сети, и потому единственным способом меня поймать, был Атараксис. Они позволили мне привязаться к человеку, что часто здесь находиться, и множество раз убеждались, что всё пойдёт по сценарию. На самом деле, я просто зверь в загоне. Всё это было спланировано от начала и до конца: от экипирования и места, до обузы в виде Вайолет. Они знают, что я не могу сбежать. Знают, что нужно давить на то, что однажды меня сломало. Поэтому сценарий так похож на сценарий бункера — они знают, что я не позволю ему повториться. А это значит, что и Вайолет бросить я не смогу, дабы сбежать и активировать нанитов»

Я больше ничего не слышал: ни выстрелов, ни криков, ни звона. Лишь обессиленный, лишённый эмоций собственный голос, задающий один вопрос:

«Неужели всё повторяется?»

Выстрел, и подготовленная заранее снайперская винтовка отрывает мне ногу и сносит в сторону. Мысли исчезли. Голос в голове пропал. Я поднимаюсь на три конечности и прыгаю к Вайолет.

Боже, как же она красива.

Я рад, что пусть даже с позволения Атараксиса, судьба свела нас вместе.

Я очень рад.

— Я люблю тебя, Фиалка, — я аккуратно целую её в лоб, — Прости.

— Ч-что?

«Я не позволю всему повториться. Не сейчас. Не сегодня. НИКОГДА, ПОГАНЫЕ ТВАРИ!»

|Активирован режим «Форсаж»|

|Ядро будет перегружено через тридцать секунд|

Тридцать секунд, чтобы всех уничтожить. Не справлюсь — умру.

Я отскакиваю от девушки, в полёте отрезаю кому-то руку, ловлю упавший автомат и с разворота загоняю его в глотку врагу. Спускаю курок. Выстрел. Пули прошивают тело мужчины изнутри.

Я прижимаюсь к полу, отскакиваю в сторону и раскалённым жалом пробиваю броню очередного оппонента. На всё помещение раздаётся шипение, сквозь которое я едва замечаю вскинутый автомат.

«Не позволю!»

Хватаю труп за шею и с разворота швыряю к Вайолет. Нацеленный на неё выстрел утопает в пролетевшем теле, а ответственный за него человек в ту же секунду лишается половины черепа.

Осталось десять врагов. Мелочи. Я должен успеть.

Я должен спасти Вайолет. Я не позволю, чтобы она умерла.

«Быстрее…», — скачок, разрез, — «Быстрее», — дробь срывает мне часть оболочки, обнажая работающий аналог лёгких, — «Быстрее! Я должен быть быстрее!»

Рывок, скачок, удар. Прыжок, бросок, выстрел. Снова и снова, я на всей доступной скорости перемещался по залу, убивая одного врага за другим и постоянно принимая в себя удары. Порой приходилось защищать плачущую беспомощную Вайолет, порой меня просто ловили ценой жизни одного из товарищей.

Но я приближался к цели. Врагов становилось меньше. Кажется, я справлялся.

А я обязан справиться. Я должен.

Вайолет не умрёт. Я не умру. Хватит страданий, хватит этого цикла. Ничего не повторится. Умереть или дать умереть Вайолет? Это хочет сказать мне судьба?

Пошла она к чёрту. Я не выбираю ни один из этих вариантов.

— Вайолет…, — прыгаю обратно к девушке, чтобы укрыть её от очередного выстрела, — Вайолет, дорогая, подождите ещё секунду…, — я почти не контролировал голос, — Любимая, скоро всё закон…

Аппарат по распознаванию запахов к этому моменту был поврежден.

И именно в этот момент я не почувствовал, насколько сладко пахнет Вайолет.

Девушка, которую я защищал от выстрелов, ладонью на всей скорости пробила мне живот, превращая свою конечность в щупальца и переламывая мне последние функционирующие аугментации.

— Я даже ей завидую, — улыбнулась Вайолет, чьё лицо постепенно размывалось, — Ты и впрямь умеешь любить, да?

«Какого…», — я не мог поверить своим глазам, — «КАКОГО ЧЁРТА?!»

Взгляд смещается в сторону.

Там всё ещё сидела Вайолет.

Да, столь сильно пожелав всех убить, я настолько зарылся в чувство боя, что просто не заметил, как Джина приняла облик Вайолет. Она просто сидела и ждала, когда я их перепутаю.

И так оно и произошло.

— ТВОЮ МАТЬ! — завопил я во всё горло понимая, что Форсаж остановлен, а боевые аугментации продолжает разрушать ноль-третья.

— Вот и всё, милый, — улыбнулась Джина.

Она дёргает рукой, удлиняет щупальца внутри меня и с огромной страстью вбивает в стену.

Я пытаюсь отсечь её щупальца. Тщетно. Клинки затупились.

— Не стрелять! — приказала Джина.

Я пытаюсь вырваться. Тщетно.

— Ох, милая Вайолет, — промурлыкала подошедшая к Фиалке Джина.

Я пытаюсь пошевелиться. Тщетно.

Я больше ничего не мог.

Всё повторяется. Один в один.

— Милая мордаха…, — улыбнулась Джина, — Аж зубы скрипят, ничтожный человечишка! — она заорала и пронзила плечи Вайолет лезвиями, приподнимая её над землёй.

Девушка закричала. По её телу потекла кровь.

— СТОЙ! ДЖИНА, ХВАТИТ! — с трудом, но мне удаётся завопить, — Прошу… прошу не трогай её!

— Ох, что ты сказал? — на её лице расплывалась широкая улыбка, — Я не расслышала, милый. Повтори?

— Только не Вайолет, — с трудом прохрипел я, — Умоляю… только не её. Она единственное, что так дорого мне. Отпусти… отпусти её. Прошу. Я… я сдаюсь.

Я проиграл.

Я не смог их переиграть. Решив стать счастливым, я обременил себя и привязанностью, что в итоге сыграла против меня. Я бы мог просто бросить Вайолет, и ничего бы этого не произошло.

Но в итоге, я выбрал счастье с любимым человеком.

В итоге я проиграл. Всё кончено.

Теперь я должен спасти хотя бы Фиалку.

— То есть это обмен? — спросила Джина, — Хочешь, чтобы мы отпустили эту девку взамен твоему послушанию?

— Д-да…, — мне настолько разрушили тело, что энергии с трудом хватало даже на ответы.

— Действительно хочешь, чтобы я её отпустила? — у Джины разрастался оскал.

В это время Вайолет перестала кричать, и теперь лишь ревела от боли, пытаясь делать как можно меньше движений.

— Да…

— Подумай хорошенько, тебе всё равно конец, мой милый Авенир. Хочешь, чтобы она переживала? Ты обрекаешь её на страдания, тогда как я могу её убить, и всё прекратить. Ты в этом уверен?

— Да… да, ПРОШУ, НЕ УБИВАЙ ЕЁ, — закричал я из последних сил, — Вы уже поймали меня! Хватит! Её жизнь вам ничего не даст! Джина, прошу… умоляю, оставь её в живых!

— Тц. Ладно…, — цыкнула она и посмотрела на лицо страдающей Вайолет.

— Спасибо…, — я, кажется, даже радовался, — Большое спа…

— Сказала бы я, ПХА-ХА-ХА! — она пронзает живот Вайолет насквозь, — Но она мне не нравится.