– Он пожалел коньяка? – отшутилась я. Ведь еще в ресторане я заметила, как недовольно качал головой-пельменем Афанасий, выкладывая кругленькую сумму. «Если жалко денег, мог бы пригласить меня в фаст-фуд» – подумала я в тот момент, допивая самый дорогой коньяк!

– Ты меня слышишь? – не унималась Наташка. – Зачем ты так с ним?

– Я не очень помню окончание вечера, – прервала я хлынувший словесный поток подруги.

Через несколько минут я поняла, что проще было прозябать в неведении, чем выслушивать правду о происходящем спектакле накануне… Память моя поставила точку в тот момент, когда голый Вини-Пух повел меня в спальню… Это было начало моего концерта: несколько часов, со слов Наташки, я орала песни из любимого мною в детстве мультфильма, после чего меня вытошнило прямо на шелковое белье на роскошной кровати. Это был апогей несостоявшейся любовной ночи и Вини-Пух позвонил Наташке, чтобы сводня-соседка забрала меня обратно, потому что мой громкий храп раздражал моего экс-кандидата в мужья.

После того, как я процитировала своего друга алкоголика, который любую ситуацию оправдывал фразой: «не помню – значит, этого не было», подруга выставила меня из своего дома. Это была первая ссора за много лет.

Конечно, когда я вернулась из алкоголического забытья в адекватное состояние, моя совесть ожила, но было поздно – Наташка объявила мне бойкот. Но ненадолго. Ей так приглянулась роль свахи, что она решила позабыть о маленьком инциденте с соседом. Я под ее давлением обещала вести себя прилично на последующих встречах, и она продолжила устраивать мою судьбу.

Наташка лишь усиливала сумбур в моей несовершенной жизни. Я шла на невероятный компромисс, потому что надеялась, что получив несколько оплеух от судьбы, я смогу понять, где находится потайная дверь моего счастья. Вереница неудачных отношений обанкротила мой духовный банк. Я плыла по течению. Один за другим в моей жизни возникали женихи. Откуда она их брала – я стеснялась спрашивать, но то, что все они не герои моего романа – это был факт.

– Ну что опять не так!? – скривив пухлые губки, возмущалась моя Наташка. Тяжело вздохнув, она уставилась на меня, видимо ожидая разъяснений. С ужасом я вспоминала свидание организованное сердобольной женщиной, понимая, что решение безоговорочно довериться подруге—свахе было поспешным. Меня возмущало ее раздражительность по поводу моего недовольства женихами, которых она с таким трудом для меня доставала.

– Ты понимаешь, при нынешнем дефиците на безрыбье и лягушка соловей, – твердила она мне перед каждой спланированной ею встречей с несостоявшимся принцем. Мне все время хотелось сказать какую-нибудь грубость в ответ на эту малопривлекательную фразу, но как человек воспитанный я сдерживала эмоции и ограничивалась едким замечанием:

– Тебе виднее!

Результат моей интеллигентности – очередное неудачное свидание, мое недовольство кандидатурой и ее раздражение по поводу того, что я слишком разборчива! Наташка восседала в кресле с огромной оранжевой кружкой в руках, отпивая большими глотками чай, она недовольно поджимала пухлые губки и сосредоточенно смотрела на меня, будто гипнотизировала.

– Он лысый! – сказала я спокойно, делая вид, что не замечаю молний в глазах лучшей подруги. Молодая женщина лишь передернула плечами и возмущенно произнесла:

– Прошлый раз был слишком полный!

Я вздрогнула, вспомнив одинокого коллегу супруга Наташки – отвратительное облако жира с лоснящимся лицом. Он жадно заглядывал в мое декольте и облизывался, мне казалось, что он хочет меня сожрать. Еще он весь вечер почесыва л свою праву ю грудь, засу н у в пух л у ю ру ку под рубашк у. «Это не очень страшно! – медитировала я, наблюдая за процессом почесывания, который явно доставлял мужчине удовольствие. – Вот если бы он лазил в свои штаны – была бы катастрофа!». В связи с тем, что потенциальный жених был упакован полностью, имею в виду квартиру, машину, дачу и другие материальные ценности, которые так украшают мужчин, штрихуя их внешнее безобразие, Наташка решила, что он мне идеально подходит. Мой отказ от второго свидания с толстяком, ласкающим свою грудь, был воспринят лучшей подругой как личное оскорбление.

– Да, он полноват. В мужчине главное не внешность, – не унималась Наташка.

Я нервно хихикнула и с вызовом посмотрела на подругу, после чего отчетливо произнесла:

– Наверное, поэтому ты вышла замуж за красавца сложенного как греческий бог, да еще и состоятельного?!

– Я вытянула лотерейный билет! – отмахнулась Наташка.

Этот лотерейный билет подруга выцарапывала не жалея своих ноготков. Ради него она подвергла себя небольшой пластической операции, правда, леди-совершенство предпочитала об этом не вспоминать.

– Сейчас мы говорим не обо мне! Мы организовываем твою личную жизнь! – по-матерински строго заметила Наташка.

«Организовываем твою личную жизнь» – пронеслось в моей голове. Как я согласилась на эту глупую затею! Доверив свою судьбу лучшей подруге, я обрекла себя на череду встреч со странными людьми, носящих штаны и имеющих неромантическое название «мужик». В течение двух месяцев каждые выходные я встречалась с претендентами на почетное звание «супруг». Наташкины соседи, коллеги, знакомые знакомых – все были вовлечены в увлекательный процесс – организацию моей личной жизни. Подруга ощущала нездоровую ответственность и прилагала слишком много усилий. Меня даже это откровенно пугало, но я безропотно принимала удары судьбы и шла на очередное свидание.

– Так что с Андреем Викторовичем? – протянула Наташка, хлопая накрашенными ресницами.

– Я ж сказала, лысеющие несостоявшиеся донжуаны не моя страсть! Да, и еще у него была грязь под ногтями! – с отвращением вспомнила я и с мольбой посмотрела на Наташку, потому что знала, что та очень негативно относится к антисанитарии, но ни один мускул на ее лице не дрогнул, она развела руками и невозмутимо произнесла:

– Колесо менял человек! Мужик с золотыми руками!

– И что, за двое суток нельзя было отмыть эти золотые руки? – не унималась я.

– Перед грязными ногтями, что там тебя не устроило? Зубы?

– Не зубы. А их отсутствие.

Меня передернуло. Я вспомнила лицо ухажера, с которым Наташка устроила мне встречу. Полвечера он сидел с непроницаемым лицом, я говорила то о погоде, то о природе. Выпив графинчик водки, мужчина расслабился и стал более развязным. Первое что он сделал – широко улыбнулся. Я с ужасом обнаружила, что значительную часть зубов беспощадно уничтожил кариес.

– Зубы благополучно вставляются! – заметила Наташка абсолютно без иронии.

Терпение мое лопнуло. Я поняла одно: с экспериментальными свиданиями и с Наташкиной карьерой свахи пора покончить – ни к чему хорошему это не приведет! Я набрала в легкие воздуха и отчетливо сказала:

– Не могу больше! Хватит! Ей Богу, не могу! Достаточно! Оставь меня в покое!

Ноздри Наташки встрепенулись. Она пристально посмотрела на меня, после чего молча встала и направилась в прихожую.

– И куда ты? – улыбаясь, я провожала взглядом Наташку, уставившись в прямую спину своей лучшей подруги. Подобные реакции забавляли меня с раннего детства, когда детьми мы ссорились и мирились.

– Раз я больше не нужна, не стану отягощать тебя своим присутствием.

– Ты не отягощаешь меня своим присутствием. Я очень благодарна, что ты так заботишься обо мне и о моей личной жизни… Но не стоит столь активно пытаться обеспечить меня супругом. В конце концов, мне жить.

Наташка обреченно вздохнула.

– Хорошо. Как скажешь. Ты абсолютно права: я слишком на тебя давлю.

Просто ты самый близкий человек и я очень хочу, чтобы у тебя, наконец, были достойные отношения. А не романы на пару – тройку ночей. Прости, – сказала она, увидев мой недовольный взгляд. – Но ты прекрасно понимаешь, что я права. Не так ли?

Я, молча, кивнула. Наташка уселась обратно в кресло.