После встречи с умопомрачительным героем своих грез, глаза я открыла лишь к обеду следующего дня. Разбудил меня телефонный звонок.

– Алло, – хрипло промямлила я, морщась от амбре, исходящего из моего рта.

– Добрый день. Надеюсь, я вас не разбудил? – сказал очень бодро мужской голос в трубке. Меня раздражала его жизнерадостность.

– Кто это? – спросила я недовольно.

– Кирилл.

– Какой Кирилл?

– «Вчерашний» Кирилл, – улыбаясь, произнес звонивший. – Мы с вами ужинали в ресторане намедни.

Увидев Наташкин корсет, валяющийся на полу, указательным пальцем я начала тереть висок, с ужасом вспоминая рассыпанных по столу улиток.

– Але, вы слышите меня? – вопрошала телефонная трубка.

– Да, – робко сказала я.

– Ваши туфли у меня.

– Туфли?

– Вы их оставили в ресторане, под столиком. Если вы не против, я их сейчас завезу.

– Хорошо, – сказала я обреченно и машинально продиктовала адрес. Положив трубку, я подошла к зеркалу и долго рассматривала свое опухшее отражение. Я вернулась на лет 15 назад в свой школьный выпускной, когда я выпала из такси, опрокинула стол, за которым сидела, перебив посуду. Моим бывшим одноклассникам было что вспомнить. Особенно ярок был счастливый финал праздника: я, спящая на лавке какой-то беседки какого-то двора, а рядом королева бала – Наташка, в шикарном наряде, специально привезенном из Парижа. Домой, в таком ужасном виде, мне появляться нельзя было, пришлось отлеживаться на открытом воздухе. Мой дорогой человек Наташка, даже не упрекнула меня на следующий день после злосчастного школьного вечера, единственное, что она сделала – произнесла строгим голосом: «Надеюсь, это было в первый и в последний раз». Да уж, в первый… Но не в последний… Как выясняется…

Мои размышления прервал стук в дверь. На пороге стоял Кирилл. Как назло еще красивее, чем в минувший вечер в ресторане. Светлый пуловер и обтягивающие джинсы, идеально сочетались с его удивительно привлекательной внешностью.

– Неужели сломался? – хрипло спросила я, после того, как осмотрела его с головы до пят.

– Не понял?

– Звонок.

– Я подумал, что громких звуков на сегодня достаточно, ибо…

– Отвратительное слово «ибо», – поморщилась я. – Терпеть его не могу. Вспоминать вчерашний вечер, я думаю, не стоит…

– Отчего же. Вы были очень милы и непосредственны, словно ребенок. У вас обаятельная улыбка. И смех очень заразительный.

Я расплылась в улыбке, реагируя на услаждающий мой слух комплимент:

– Правда? Наташка говорит, что я гогочу, как старая лошадь.

– Почему старая? – недоумевал приятный гость.

– Исключительно для оскорбления. Считает, что я стану смеяться тише.

– Громкий смех – признак открытой души.

– Спасибо. Так и буду оправдываться перед Наташкой. Возникла неловкая пауза.

– Будем общаться через порог? – нашелся Кирилл.

– О, простите! Хотите кофе?

– Кофе не хочу. Чай выпью с удовольствием.

– У меня, к сожалению, только пакетированный, – сказала я, жестом приглашая войти гостя.

Кирилл вошел в зал, внимательно оглядывая мое жилище. Он одобрительно кивал, смотря по сторонам:

– У вас очень уютно.

– Правда? Вам нравится?

– Очень. Как это… Будуарный стиль?

– Можно и так сказать. Наташка говорит, что не хватает маленькой формальности: красного фонаря у входа.

Кирилл рассмеялся:

– Вы знаете, для «красного фонаря» несколько сдержано. Любите цветы?

– Ага. Люблю, – горделиво произнесла я. Домашний цветник, при виде которого ворчит большая часть моих знакомых, действительно, моя гордость. – На дни рождения, преимущественно, мне дарят горшки с растениями. Я сама настояла. Мечтаю купить загородный домик с огромным садом…

– Вишневым?

– Почему именно вишневым?

– Как у Чехова.

– Чехова-то садик того… Вырубили… Хотя можно и вишневый. Или яблоневый… когда яблони цветут…

– Вы весьма романтичная особа.

– Да уж, – задумчиво произнесла я, мечтая о прогулках по весеннему саду. – А вы?

– Что я?

– К цветам как относитесь?

– Положительно, я бы сказал. Мне нравится. Честное слово. У вас растений, больше чем в цветочных магазинах.

– Устраивайтесь поудобней в кресле, я принесу чай.

Шарка я тапоч к ами, я поп лелась на к у х н ю готови т ь чай, ми молетом взгл я н ула в зеркало, с грустью оценивая не товарный вид. Пока я мысленно обвешивала себя оплеухами, за неумелое обращение со спиртными напитками, кружка, в которую я планировала заваривать чай для моего гостя, выскользнула из рук и разбилась. Осколок, отлетевший от посудины, скользнул по большому пальцу ноги, и на полу образовалась большая лужа крови. Жидкость фонтанчиком хлестала из небольшой раны, а я стояла и удивлялась: каким образом, из такой маленькой дырочки, вытекло столько красных тел.

– Наверное, сосуд задело, – услышала я взволнованный голос за спиной. Кирилл лихо подхватил меня на руки и нес в ванную, а я опьяненная дорогим ароматом его одеколона и близостью мужского крепкого тела, цвела, как майская роза, прославляя злополучную кружку, которая растворилась в моих ладонях.

– Ногу надо поднять выше уровня сердца, – делово и строго сказал Кирилл, – иначе кровь не остановится. Бинт, вата есть?

Объясняя, где находится аптечка, я улеглась в пустую ванну. Подняв ногу вверх, я тихо хихикала, представив реакцию Наташки, которая бы случайно обнаружила меня раскоряченной позе, но с довольным выражением лица.

Кирилл сосредоточенно бинтовал мой палец. Через минуту его ловкими руками на рану была наложена тугая повязка.

– Ну, вот и готово. Диагноз – жить будете! – задорно произнес он, внимательно разглядывая бинт. – А сейчас поедем в больницу. Надо наложить шов.

– Нет, – строго ответила я.

– Не понял?

– Я не поеду. Ранка малюсенькая – затянется сама.

– Но кровь может снова начать течь.

В ответ, я очень выразительно посмотрела в глаза Кириллу одним из «фирменных» взглядов моей Наташки, пытаясь максимально дать понять, что ехать в больницу я не собираюсь.

– Ну, как хочешь!

«Вот мы и на «ты»! Замечательно! Все просто замечательно», – думала я, когда он переносил меня в спальню, на мою кровать. В дверь позвонили.

– Я открою, – по-хозяйски сказал Кирилл и вышел из спальни.

– Где эта пьянь?! – услышала я звонкий голос Наташки из коридора.

– В спальне, – ответил мой спаситель.

Наташка закашлялась. «Ого!» – единственное, что удалось ей произнести.

– У нас маленькая трагедия, – сказал Кирилл, заводя подругу в комнату, где я возлежала на кровати, словно барыня.

– Что с ногой? – озадаченно спросила Наташка.

– Бандитская пуля, – неуклюже отшутилась я.

– Я довела тебя вчера до двери. Хотя… слово «довела» тут не уместно! Доволокла! – понизив голос, произнесла Наташка.

– Желательна хирургическая помощь, но твоя подруга наотрез отказывается ехать в больницу. Повлияй на нее, Натали. Тебя-то она послушает.

– Как же. Послушает. Проще уговорить ее стать космонавтом, чем заставить посетить хирургический кабинет.

Наташка резко замолчала, увидев на полу корсет. Она строго посмотрела на Кирилла, потом снова на корсет, а после, вопросительно подняв бровь, перевела взгляд на меня. Я опустила глаза, стыдливо покусывая нижнюю губу. Щеки зарумянились. Я прекрасно понимала, что если бы не присутствие моего нового знакомого, я бы услышала плачь, точнее рев Ярославны, о том, как плохо быть неряхой. Французский корсет ручной работы, который, собственно говоря, накануне валялся вместе со мной на улице, когда я во время поездки из ресторана просила остановить такси, чтобы «подышать». Так вот, вещь по такой цене, несмотря на то, что приобретена на распродаже с солидной скидкой, не заслуживает подобного отношения. И, естественно, больше мне не светит никаких благ.

– Пойду, уберу кровищу, – вмешался в немую сцену Кирилл.