– Да, дом, который вам нужен – следующий. Наш – двадцать два дробь один.

Поблагодарив за помощь, парень умчался, а я укрылась в своем убежище, наедине с липкими мыслями об одиночестве. Я представила, что являюсь героиней душещипательного шоу о старых девах, усевшись удобно на диване, я говорила в пустоту:

– Каждый раз, когда отношениям с мужчиной приходит финал, во мне умирает маленькая частичка чего-то доброго и чистого. И остается болезненная дырочка. Я как дуршлаг! И сквозняки бродят сквозь меня.

Мою беседу с собой прервал звонок в дверь. Я удивилась, потому что никого не ждала. В глазок я увидела парня с лестничной площадки.

– Что Вам нужно? – спросила я, немного испугавшись, – Не нашли своего Витька?

– Нашел. Спасибо. Может, мы сходим в кино?

– Когда? – удивилась я.

– Можно прямо сейчас. Сегодня ведь воскресенье!

Мысли устроили дебаты: мне не хотелось покидать теплое гнездышко-дом, но с другой стороны, после нескольких часов, проведенных в шкафу, общество милого парня мне не повредит.

– Хорошо, дай мне пятнадцать минут!

Я натянула джинсы, свитер, кроссовки и спортивную куртку. Косметику решила не использовать. «Это всего лишь поход в кино! Не свидание!» – ответила я своему бледному отражению в зеркале на немой укор.

Из предложенного ассортимента мы выбрали комедию. Фильм оказался смешной, зал громко хохотал. Мы жевали попкорн и залихватски запрокидывали головы в очередном приступе смеха. После сеанса мы прогулялись, Костя рассказал о себе:

– Я учусь на последнем курсе института на заочном. Буду инженером.

– А возраст?

– Двадцать четыре.

– Молодо-зелено, – вздохнула я. Его присутствие меня согревало. Он проводил меня до двери и топтался в нерешительности.

– Можешь зайти ко мне на чай! – предложила я. Он обрадовался и радостно закивал.

Утром я проснулась раньше будильника. Мы сплелись с Костей руками и ногами в тугую косичку. Я вдыхала его запах и была счастлива. Он зашевелился, прижал меня еще крепче и открыл глаза.

– Ты чего? – спросил он спросонок.

– Кажется, я счастлива. Впервые за много дней моей жизни. Предательские часы возвестили о том, что впереди рабочая неделя. Я неохотно встала и поплелась в ванную.

Мы позавтракали. Мне не хотелось расставаться, и молодой человек вызвался проводить меня на работу.

– Если хочешь, я приеду вечером, – немного стеснительно предложил Костя.

– Очень хочу! Приезжай, пожалуйста!

Рабочий день пролетел не заметно. Я витала в облаках, снова и снова вспоминая, как проснулась в крепких руках молодого мужчины. Я вернулась домой и позвонила Наташке:

– Я влюбилась! – улыбалась я трубке.

– Поздравляю! – щебетала подруга, зевая.

– Я встретила ЕГО!

– Кого ЕГО? Президента?

– Идеального претендента в мужья.

– Надо просто задаться целью и все получится! После ночного приключения с сексуальным животным по имени Семочка, я решила, что буду счастлива, во что бы то ни стало! – повествовала я на Вечере Плакальщиц. – И я его встретила! Точнее он нашел меня. Я просто выносила мусор, а он ошибся адресом. Это судьба! Я уверена.

Я рассказывала больше часа о новых отношениях с моим Костиком. Подруга вздыхала и качала головой, будто я ей рассказывала о том, что болею циститом!

– А ты его не идеализируешь? – в глазах подруги было беспокойство.

– Нет, что ты! Он даже предложил детей завести на второй день нашего знакомства! Мне с ним хорошо! Я хочу состариться рядом с моим Костиком! И матери я позвонила, сказала, что у меня есть жених.

– Познакомь меня с ним! – настаивала Наташка. – Я должна увидеть этого супермена!

– И не подумаю! Ты его спугнешь, – протестовала я.

Мы пили чай и жевали свежайшее пирожное. Наташка корила меня за обжорство, утверждая, что даже без пяти минут замужем, нужно держать себя в отличной форме. Тем более герой моей любовной истории младше меня на пять лет.

– Главное, не торопи его! – настоятельно советовала лучшая подруга. – У тебя на лбу написано: «Выскочу замуж в ближайшие двадцать четыре часа!». Мужчины не любят таких.

– А каких любят мужчины?

– Гордых и независимых. Тех, которых нужно завоевывать. Пока ты цель – ты интересна, а как только обмякнешь, мужчина-охотник будет искать другую. Так что не налегай на пирожное!

Я купалась в наших с Костей отношениях, но не долго. Как обычно, романтику поглощает быт. Мы практически жили в гражданском браке. Мой герой бросил учебу на заочном и много работал. Он уходил рано, а возвращался поздно. Очень поздно. Рядом с диваном периодически лежали грязные трусы и носки. Но хуже всего было то, что из нашей жизни практически ушел секс.

– Мне мало раз в неделю! – жаловалась я Наташке.

Она искренне удивлялась, что парень его возраста так не охоч до телодвижений.

– Обычно в двадцать четыре где нащупают там и…

– У меня по-другому! – нервно воскликнула я.

– Может, он болен? Сам-то он как объясняет?

– Он говорит, что устает на работе. Таскает тяжести – каждый день по 200 кг. А вернувшись поздно, пьет чай у телевизора… А как только его голова касается подушки – он вырубается. Костя говорил пару месяцев назад: вот привыкну к работе, потом будет все хорошо. Но никак не привыкает. Я скоро буду орать, как кошка. Живем как образцово-показательная семья периода советских времен: усталый муж приходит с работы, питается, пьет чай, лежа на диване и смотря «ящик»… Храп его долго не дает мне заснуть. Я ворочаюсь и ворчу. А бывает, и расплачусь, после того, как получу его сонным локтем в центр лба или в затылок. И так каждый день… будто мы встречаемся не пару месяцев, а живет двадцать лет в браке!

Наташка выслушала мой скорбный монолог и предложила купить ситцевую ночнушку до пят и бигуди, чтобы дополнить образ идеальной «совковой» жены.

– Хочешь услышать правду? – голос ее звучал серьезно, я даже затаила дыхание. – Ты потратишь свою жизнь на очередного идиота, а потом оглянешься, а сзади пустота! А впереди старость! Дряхлая никчемная одинокая старость!

Ее слова звучали жестоко и больно царапали мое сознание. Я резко высказала мнение о том, что подруга мне просто завидует, и бросила трубку.

И снова я нырнула в отношения с Константином. Он раздражал меня больше и больше… Особенного его привычка состригать огрубевшую кожу с пальцев и складывать на обеденный стол. На мои замечания он реагировал спокойно:

– Я ведь убираю за собой!

А мои объяснения, что это не эстетично, похоже, он не воспринимал. Костя швыркал, когда пил чай, в его лексиконе были такие слова, как: «хто», «звОнит», и «ехай». Я вздрагивала при его корявых рассказах о чем-либо и превращалась в стерву – учительницу, которая постоянно делала замечания малообразованному и плохо воспитанному мальчику.

Пределом накала отношений стала история, когда он поехал с друзьями пить пиво, оставив меня в одиночестве в праздничный вечер. Я разболелась и слегла. Юному Костику было скучно и он со словами: «Я скоро вернусь», умчался в ночь.

Желание секса стало навязчивой идеей. Мое раздражение сказывалось на работе. Коллеги мне делали замечания по поводу повышенной нервозности. Мне снились эротические сны. Над старыми анекдотами про замученных браком женщин я громко смеялась. Сотрудник нашей фирмы любил быть в центре внимания и каждый день в обеденный перерыв баловал нас своими юморесками:

– Мужик купил себе новые ботинки и ходит по дому, жена и сын игнорируют. Он тогда разделся догола, оставил только обновку. Сын смотрит на член папы: «Что это?». А папа: «Это указатель на мои новые ботинки». И голос мамы с кухни: «Лучше б себе шляпу купил»!

Я разразилась диким хохотом.

– Это нервное! – оправдалась я, когда коллеги вопросительно уставились на меня, и скрылась в уборной. Это был предел моей истерии! Я должна была срочно что-то решать!