— Что ты делал в лесу, Дейн? Хватит морочить мне голову! — прервала она его.

— Выполнял задание!

— Какое задание? Нечего так ехидно посмеиваться, я жду разъяснений!

— А как вы снова разговариваете со старшим по званию?

— Идиот, мне сейчас на это наплевать! Захотелось отыграться за вчерашнее? Сидел под деревом и ухахатывался с перепуганной насмерть Эллис? Поверить не могу, чтобы капитан занимался таким дурачеством!

— А я не могу поверить в то, как ты позволяешь себе со мной разговаривать! Какая же ты всё-таки хамка! — разыграл он огорчение. — Могу тебя успокоить. Я не сильно ухахатывался с тебя, а даже искренне тебе сочувствовал. Ты так интересно размышляла по поводу религии. Прости, не удержался, снова почувствовал твои мысли. Мы решили, что такой метод воспитания должен подействовать. Теперь я уверен, что впредь ты будешь рассудительнее. Из своего укрытия я прикрывал тебя от любого рода нападений. Не знал, что ты боишься темноты.

— Уйди, видеть тебя не могу. Воспитатель нашёлся! — прошипела она сквозь зубы.

— Эллис, если тебе так тяжело нас видеть, оставайся здесь, в чём проблема? Переночуешь на травке вон под тем кустиком, окруженная частицами всемогущего Нечто, — ядовито усмехнулся Дейн.

Эллис, стиснув зубы, метнула на него гневный взгляд и отвернулась. Буфер подошел как раз во время. Чтобы не продолжать разговор, она вскочила в него, игнорируя приветствие Сида.

— Не обращай внимания Сид, она с нами не разговаривает. Надо сказать капитану, чтобы он учел вредность моей работы, ведь я принял весь огонь на себя, — иронизировал Дейн.

У Эллис внутри клокотало возмущение, не было никакого желания отчитываться о проделанной работе. Она сразу же, как только они прибыли на корабль отправилась к себе в каюту, не произнося никому ни единого слова. Походив ещё несколько минут туда сюда, она всё ещё не могла успокоиться, тогда она села на койку, распустила волосы и принялась их усердно расчесывать черепаховым гребнем. Это занятие всегда приводило её в равновесие. Любая отрицательная эмоция и гребень больно дергал за волосы, стараясь расчесывать аккуратно, она начала отходить. Своим внезапным появлением Дейн не дал ей успокоиться до конца и все началось сначала:

— Что вы хотите, Дейн?!! Уже давно был отбой, и я собираюсь лечь спать! Передайте капитану, что время, за которое я должна была представить отчет, я провела в лесу к вашему всеобщему удовольствию! Теперь оставьте меня в покое! Пока я там работала, вы здесь не знали чем заняться и придумали себе такой милый розыгрыш! — она тряхнула волосами и, не обращая внимания на Дейна, стала с ещё большим усердием драть волосы.

Данас обалдело смотрел на сидящую девушку, окутанную рыжим облаком волос, покрывавшим всю её спину:

— Эллис, по-моему, ты сильно стараешься. Побереги себя, нечего будет оставлять на память гуманоидам, — с улыбкой проговорил он.

Одним прыжком она очутилась прямо перед ним и проговорила низким голосом, четко ставя ударение:

— Если ты сейчас же не покинешь мою каюту, я за себя не ручаюсь!

— Вот это уже смешно! Тебе осталось только меня побить, что маловероятно. Успокойте свои нервы, Ноуэл, я пришел установить мир! Конфликты должны быть сглажены, а то вдруг ты не сможешь уснуть от напряжения.

— Вашей заботливой и изменчивой натуре нет пределов, мистер Дейн! Будем считать, что мир мы установили, и вы с чистой совестью можете покинуть моё помещение!

Она стояла молча напротив него и ждала. Он так же молча стоял, глядя на неё своими необычными кошачьими глазами. Вид девушки поднимал у него из глубины души странные ощущения, он понимал, что несколько глупо вот так молча стоять и таращиться в эти огромные глазища, позеленевшие от злости, но уходить ему не хотелось. Чтобы не разбираться в себе, что это за ощущения, он резко развернулся и вышел.

Хорошо выспавшись, Эллис уже не видела вчерашний метод воспитания таким безобразным, наоборот, сегодня он представлялся ей даже комичным. Она не умела долго держать обиду в себе.

За завтраком никто уже не вспоминал об этом, все только изредка с интересом поглядывали в её сторону. Обычно, дождавшись, когда члены экипажа закончат принимать пищу, капитан давал некоторые распоряжения в свободной форме. Сегодня же Эллис опередила его намерения, встав из-за стола, она без всяких предисловий заявила:

— В этот раз со мной пойдет Ланкастер. Мне разрешили по моему выбору провести ещё одного человека. Пусть Сид займется делом, слишком много у некоторых появилось свободного времени для разработки методов воспитания. Сейчас я кратко в гостиной расскажу о вчерашнем дне и, пожалуйста, поторопитесь, нас будет ждать проводник! — с этими словами она вышла из столовой.

Сид обвел всю оставшуюся команду взглядом и сказал:

— По-моему, наши методы дали непредвиденные результаты.

В комнате отдыха Эллис подробно описала утреннее служение в храме вайшнавов, передала близко к тексту лекцию брахмана и её разговор с Гаутамой, опустив из своего рассказа только обед у Миры.

Капитан Нэм был не против её выбора. Вместе с Сидом они отправились к завесе. Фью и Сани с помощниками продолжали свою часть исследований на тех площадях, которые были открыты, они брали пробы воды, грунта, изучали растительный и животный мир.

Ангеру как всегда был на месте, давно ожидая пришельцев, поприветствовав теперь уже двоих людей, он повез их прямо в столицу Араты.

У Сида при виде такого великолепного города отвисла челюсть, он смотрел во все глаза на всё, что попадало в его поле зрения: величественные здания, красивых жителей, богатое убранство колесниц и животных, прекрасные парки. Для человека побывавшего на многих планетах и повидавшего различные абстрактные формы жизни, некоторые из которых были неприятны для восприятия современного астронавта, попав в этот город, Сид как будто перенесся в мир, где по древним земным сказкам и легендам существовала когда-то такая цивилизация и на их планете, много тысяч лет назад.

Они походили немного по Амарвати. Ангеру объяснил, в чём великолепие их города, да и государства в целом:

— Все дома, храмы, различные добавочные постройки, улицы, сады и парки построены по проектам древних ведических архитекторов, специалистов стхапатьяведы. Поэтому возникает такое ощущение совершенства. В действительности так оно и есть, наша архитектура совершенна. Въезд в город, все входные двери в дома находятся на восток — самое благоприятное направление для процветания во всех сферах. Всё симметрично и идеально. Правильный построенный дом или разбитый парк излучает совершенную энергию, в этом секрет такой комфортности и покоя.

Гуляя с проводниками, они забрели в ту часть города, где находились учебные заведения, в которых обучались только мальчики. Девочки почему-то всему учились дома у своих матерей: знанию религии, музыки, танцам, умению прекрасно готовить и всему такому прочему — таковы бы законы вайшнавов. Мужчины на этой планете занимали главенствующее положение, но женщин уважали и почитали. На всех женщин, кроме жены, мужчина должен был смотреть как на мать. А муж для жены был её господином и учителем, считалось, что жена должна думать сначала о боге, потом о муже, а уже затем о детях. До пяти лет их детям разрешалось делать почти все, они ни в чем не ограничивались, а с пяти лет начиналось строгое воспитание и обучение, мальчиков отдавали в школы при храмах — там они получали необходимые знания для мужчин в зависимости от сословия.

Ангеру пригласил их в одну из таких школ послушать лекцию, которую читал молодым людям прославленный гуру.

Они тихо уселись втроём у входа, на полу, как и все остальные ученики. Эта лекция была посвящена пользе экадаша — так здесь называли пост. Вот что им удалось услышать:

— Как говорится в священных писаниях, живые существа в этом мире являются вечными духовными искрами, неотъемлемыми частицами Высшего Духовного Целого. Естественной обязанностью этих частиц является служение этому целому, но из-за связи с материальной природой это служение покрывается невежеством. Эти загрязнения являются источником всех страданий души. Так как грязная вода может быть очищена, так и человек может очиститься. Одной из частей этого процесса есть соблюдения поста. Экадаши — это день аскезы, регулярно соблюдаемый теми, кто следует за господом, это одиннадцатый день после полной Чандры (Чандра — спутник планеты Локка) каждого месяца. Эти святые дни поста помогут любой искренней душе получить освобождение, это дни духовного возвышения. Однако чтобы достигнуть полного блага в экадаши надо выполнять все правила ведических писаний. Если возможно, в дни поста нужно избегать физической работы и проводить время в духовном служении, читая духовную литературу, вознося молитвы и слушая духовную музыку. Во время поста любая несбалансированность в организме приходит в равновесие. Я соблюдаю пост, чтобы контролировать свое тело и дух, он дает мне силу и решимость в достижении цели.