Тут в разговор вмешалась маг жизни, то есть тот человек, которому это вроде было бы совершенно не по специальности.
- Сколько негаторов вы встретили, Риммер?
Моряк не задумался над ответом: у него уже была готова оценка.
- Всего видел два сигнала. А встретили мы примерно полтораста человек. Осторожная оценка: от сотни до двухсот.
- То есть при экипаже в восемьсот человек на них может найтись восемь негаторов. Как вы будете с этим справляться?
Молчание было тягостным. Наконец, Тифор осторожно заговорил:
- На каждый снаряд щит поставить можно, но это безумно дорого, поскольку никакой иной материал, кроме алмаза, не подойдет. Во всяком случае, мне такой не известен. А если без щита, то даже не скажу, как магия телепортации отреагирует на негополе. И никто этого не знает, такие опыты не производились.
Командор подвел итоги:
- Вот что делаем: пишем и высылаем отчет, также шлем деньги, просим пистолет и гранатомет.
Риммер поднял руку:
- Вот еще что предложил бы: расчеты по движителям для их судов, а еще рабочие чертежи для судна класса моего "Стрижа". Даже если не пригодятся, вернуть мы их всегда можем. Но подозреваю, что кораблик такого класса - а с "Гладкой водой" он без труда сделает сорок пять миль в час - может быть полезен хотя бы как посыльное судно, а то и чего поболее. Между прочим, мы можем заказать детали для металлического набора и устройство для сварки - они-то сквозь портал пройдут.
Лейтенант Малах возразил:
- Корабль - не сейчас. Для начала нам надо получить согласие местных. И еще есть предложение.
Командор обвел глазами присутствующих.
- Мы все тут - не просто одна команда. Мы - команда в чрезвычайной ситуации. Посему всем и каждому предлагаю перейти на "ты".
- Не возражаю.
- Согласна.
- Принято.
Дракон ограничился кивком.
- Еще кое-что. Я бы хотел отправить письмо жене.
- Принято. Готовьте личные письма, перешлем с первой же возможностью. Итак, готовим к отправке...
В это же время трое местных офицеров сидели в комнате у Семакова и пили чай. По предложению хозяина никакие спиртные напитки на столе не присутствовали.
Но разговор отнюдь не сразу пошел в деловом ключе:
- Ну и запах от этого Таррота!
- Да уж: разит так, что хоть святых выноси.
- Тихон, вот скажи: чего ради ты попросил огня у дракона?
- Михайло, да как ты не понимаешь? Я же внукам буду баять, как прикурил табачок от огня Змея-Горыныча!
- Неужто запомнить трудно: не змей он - дракон!
- А видом кто? Как есть тот самый змей, с которым святой Егорий бился.
- Тот, да не тот. Вы ж оба видели: я его святой водой побрызгал, а заодно и этой даме попало. Никак они с нечистой силой не связаны, слава всем святым.
Казак перекрестился, но не упустил случая возразить:
- Так ведьме-то лишь на плащ попало, не на нее.
- Мне показалось, что и на руку.
- Господа, у меня появилась мысль. А что, если госпожу мага представить Николай Ивановичу? Он сейчас не так уж сильно занят.
- Можно, но... хотел бы я знать, что он скажет.
- Так ведь не со словами придем. Помнишь писаря у адмирала? Ну, того что сидит в комнатешке в конце коридора? Он без руки, чтоб ты знал, ранен был при Синопе. Сражался геройски, и за то - ну, и за хороший почерк - пристроил его Владимир Алексеевич на эту должность. А если Мариэла ему руку обратно приставит - кто ж против такого лекаря возразит?
- А она сможет?
- А спросить в труд?
- Так завтра и встретимся. Спрошу.
- Владимир Николаевич, как по мне, так дождаться бы того самого гранатомета, испытать его...
- Добро, Тихон Андропович, только где испытывать?
- Знамо где: на камнях. Ну, на этом мысу. А потом и на корабль установить, но то уж по вашей части. Вы народ морской, вам и решать.
- На корабль установить... хм... уж "Первозванного" нам на это не дадут.
Оба флотских офицера негромко рассмеялись. Мысль, что линейный гигант выйдет из порта лишь с целью опробования новой пушечки мизерного калибра - придумать такое можно, а воплотить... Нет, оба лейтенанта были реалистами.
- Шлюп могут дать. К Владимир Иванычу, уж он-то в артиллерии толк понимает. Не откажет.
- Но лишь по результатам испытаний на суше.
Некоторое время все трое молчали и прихлебывали чай.
- Вот те крест, Володя: надо бы мне припомнить гардемаринские времена.
- Это ты о чем?
- Да о том, что хорошо бы курс лекций прослушать об этой самой магии. Как в Корпусе.
- А у меня другое из ума нейдет: слова Риммера о быстроходном корабле.
- Понимаю: ты уже умудрился пропихнуть богатого в царствие небесное. Или хотя бы верблюда в игольное ушко. Значит, корабль...
- Да не понял ты! Сам корабль в портал не пройдет, понятно. Как насчет проекта быстроходного корабля. Чертежи они точно сквозь портал пропустят.
- Бумагу - да, а как насчет машины?
- Спросить надобно.
- Ха, к вопросу о бумаге. Записать бы. Ну-ка, где там у меня...
- Тогда уж, господа флотские, у меня добавка будет. Если правду Риммер Карлыч сказал, то эту пушку двое переносить могут. Вот я и подумал...
- Больше двух человек надо, если со снарядами. Или вьючных лошадей: одну на орудие, и еще сколько-то на снаряды.
- Или десяток солдат. По здешним-то горам таскать на лафете настоящую пушку, что хорошо и далеко стреляет - умаешься, а такая пушечка, чтобы...
- Все понял. Дельно мыслишь, Тихон, только этакая не одна нужна - батарея целая. По пятнадцати целковых за орудие - ей-же-ей, расход невелик. Вот чувствую, навалятся на нас, а если на Малаховом кургане такую разместить... Но все зависит от того, как себя этот гранатомет покажет.
- Добро, это пока не записываем.
- А интересно: как они дистанцию измеряют?
