Наконец хриплым от волнения голосом он произнес:

– Кристина, я не ожидал, что ты будешь…

– Буду одета так, как понравилось бы моему мужу? – перебила Витторио девушка. – Тебе что, стыдно видеть меня в таком наряде?

– Н-нет, конечно же, нет, – выговорил, запинаясь, Витторио и тотчас же с достоинством добавил: – Наш творец сделал всех нас по своему образу и подобию, а потому нам нечего стыдиться.

– Я согласна с тобой.

Витторио подошел к девушке, едва заметно улыбаясь, и только тогда она увидела в руках его какой-то предмет.

– Это тебе, – робко произнес он.

Кристина с готовностью протянула руку и взяла красивый, расписанный от руки фарфоровый чайничек. Открыв крышку, она восхищенно воскликнула, увидев там россыпь прекрасных жемчужин.

– Но, Витторио, они же очень дорогие.

– Я купил их для тебя в Чарлс-тауне, чтобы нанизать на нитку и подарить тебе этот жемчуг в день нашей свадьбы.

– Как это мило с твоей стороны! Но мне нравится жемчуг и таким, какой он есть сейчас. А потом мы всегда можем его нанизать на нитку.

Закрыв чайничек крышкой, Кристина подошла к постели якобы для того, чтобы поставить подарок на ночной столик. Сделав это, она повернулась к Витторио и нежно проворковала:

– А теперь подойди сюда, чтобы я тебя как следует поблагодарила.

Витторио едва не задохнулся от неожиданности, но послушно подошел к девушке. Когда он обнял ее, она страстно прильнула к нему всем телом. Гулко простонав, Витторио крепче сжал Кристину в своих объятиях и поцеловал ее, хоть и неумело, но настойчиво.

Спустя какое-то время он слегка отстранился от девушки и посмотрел на нее затуманенным взором.

– Кристина, мы должны быть осторожны. Мы можем легко потерять контроль…

– Но я хочу, чтобы мы потеряли контроль, – страстно возразила Кристина и, поцеловав Витторио, чуть слышно прошептала: – Сделай меня своей, Витторио! Я хочу стать с тобой одним целым!

Витторио, казалось, и ужаснулся, и пришел в восторг.

– Но, Кристина, мы не должны этого делать! Ведь от этого может быть ребенок.

– О да, я и хочу этого, мой дорогой, – горячо шептала девушка. – Если у меня будет твой ребенок, твой красивый, темноглазый малыш, тогда я уже буду точно знать, что ты меня любишь. – Запустив руки под рубашку Витторио, она легонько коснулась его груди и прибавила: – Ведь все равно очень скоро мы станем с тобой мужем и женой, так неужели мы совершим большой грех, если первая брачная ночь у нас с тобой будет сегодня?

Витторио часто и тяжело дышал, грудь его то вздымалась, то опадала; как зачарованный, смотрел он на свою прелестную искусительницу. Когда же Кристина встала на мысочки и поцеловала его, он сжал ее в своих объятиях и страстно ответил на ее поцелуй.

Спустя секунду Кристина увлекла Витторио за собой на постель. В последующие несколько минут она не знала, что ей делать: то ли ликовать, то ли впадать в панику. Кристина испытывала огромное удовольствие и даже злорадствовала при мысли о том, какой будет реакция Марко, когда он войдет в свою комнату и застанет там ее с Витторио. Но она не учла тот факт, что жених ее, хоть и был молод, но уже достиг половой зрелости. Судя по тому, как он кувыркался сейчас с ней в постели, как страстно целовал и вжимался в нее своей отвердевшей плотью, было ясно, что он очень быстро возбудился. При мысли о том, что этот обычно сдержанный молодой человек вполне может лишить ее девственности до прихода Марко, Кристине стало вдруг страшно. Она готова была к риску в постели с Витторио, чтобы заставить Марко ревновать и сломать разделявшие их барьеры, но отдавать свою девственность не Марко, а какому-то еще!..

Когда же Витторио, жадно впившись губами в рот Кристины, стал поднимать на ней халат и сорочку, ее и в самом деле охватила паника. Она ухватилась за его сильные пальцы, стараясь замедлить их продвижение, и в полнейшем отчаянии подумала: «Марко, где же ты?»

Марко вышел из кухни и вернулся в дом, пребывая в самом мрачном расположении духа. Руки его страшно устали от долгого выколачивания моллюсков из раковин и мытья грязной посуды, а уши горели после многочисленных нравоучений Юнис.

Ягненок должен был тушиться на протяжении всей ночи. Как и предсказывала кухарка, Марко узнал за этот вечер о приготовлении пищи гораздо больше, чем ему хотелось. Однако он ни с кем не собирался делиться теми секретами, которые узнал в той тесной кухоньке. Слишком уж униженным чувствовал он себя после этого.

Войдя в дом, Марко быстро пошел по коридору и распахнул дверь в свою комнату. На пороге же он остановился как вкопанный…

Сначала Марко подумал, что его начинают обманывать собственные глаза. Но нет, все, что предстало его взору, происходило на самом деле.

В ЕГО постели лежал Витторио; придавив своим телом Кристину, он жадно ласкал ее обнаженные бедра и тело его ритмично двигалось.

Какое-то время Марко стоял у порога, как парализованный, и только сильно дрожал, глядя на двух влюбленных. Его ослепила ярость, он начинал уже задыхаться от гнева.

Наконец Марко опомнился настолько, что перешел к действиям. Он подбежал к постели и рванул Витторио за воротник рубашки, оторвав его от Кристины. Когда же молодой человек с явным ужасом посмотрел на него, Марко грозно спросил:

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? Соблазняешь мою… мою племянницу в моей комнате, в моей же постели?

Все еще отказываясь верить в случившееся, Витторио покачал головой.

– Разве это ваша комната, сэр?

– Вот именно, черт бы тебя побрал!

– Но Кристина не сказала мне…

– Кристина вряд ли успела тебе что-то сказать!

– Но, сэр, я не хотел… то есть, я не собирался… Марко оттолкнул его от себя.

– Меня вовсе не интересуют подробности твоих намерений. Убирайся с глаз моих, пока я тебя не убил.

– Да, сэр.

Витторио, пошатываясь, бросился к двери и выскочил в коридор, с силой захлопнув за собой дверь.

Марко повернулся к Кристине, обрушив на нее все неистовство и гнев своего взгляда:

– А ты, маленькая лживая…

Но девушка на это только усмехнулась и взяла с ночного столика чайничек с жемчугом. Сняв крышку, она спокойно показала Марко жемчуг.

– Посмотри, что подарил мне Витторио, Марко. Не правда ли, прекрасный подарок?

Это было последней каплей, переполнившей чашу терпения Марко.

Он выхватил чайничек из рук девушки и швырнул его в стену. Хрупкая посуда разбилась, и жемчуг рассыпался по всему полу.

Наконец-то Марко увидел в глазах Кристины страх и усмехнулся. На него обрушилась волна какого-то звериного удовольствия и рвущейся через край страсти.

И в следующую минуту он уже набросился на девушку.

– Вот, значит, что ты решила? – гневно вскричал Марко, сверля Кристину своим уничтожающим взглядом. – Сыграть роль проститутки, отдаться мужчине, не будучи его женой?

Выкрикивая эти суровые слова, он покрывал лицо девушки грубыми, безжалостными поцелуями, царапая ее нежную кожу своим небритым подбородком. Он крепко сжал Кристину в своих стальных объятиях, и менее отважная женщина на ее месте давно бы уже пришла в ужас от той ярости, что сотрясала огромное, сильное тело Марко.

Но, вжатая весом его тела в мягкий матрац постели, вдыхая терпкий аромат его кожи, Кристина едва ли обращала внимание на то, что говорил ей Марко. Ей было абсолютно все равно: обижает он ее или оскорбляет. Она думала в эту минуту только об одном: наконец-то Марко стал ее! Сердце ликовало при мысли о том, что все-таки она разорвала стальные цепи Марко.

Его руки двигались по всему телу Кристины. Он приподнял ее халат и сорочку, и жадно припал губами к ее груди. Ощущение было настолько острым и неизвестным ранее, что тело девушки охватила сильная дрожь и она вся подалась навстречу поцелуям Марко. Протиснув руки между их телами, она ухватилась за ворот рубашки Марко, спеша распахнуть его и отрывая при этом пуговицы. Когда же Кристина добралась до теплой, мускулистой его груди и осторожно погладила ее, Марко тихо застонал.