– Мы видели, что ты собиралась делать, милая, – грустно заметил Марко. – Прости, что я отказал тебе в этом удовольствии, но мне пришлось убить этого грязного ублюдка. Ведь в конечном счете он того заслуживал.

– Да, – согласился Карлос, стоявший в стороне. На лице Кристины появилась улыбка.

– Я никак не могу поверить, что именно Джордж пытался меня убить!

– Знаю, дорогая. Он представился твоим дядей и нанял Карлоса убить тебя. А еще он подкупил Розу, чтобы та солгала тебе о своей беременности, виной которой якобы явился я, и вовлек даже в свои планы Монику!

– О Марко! Значит, ты и эти женщины не…

– Конечно же, нет, милая.

К влюбленным подошел Карлос.

– Я рад, что с тобой все хорошо, Кристина.

– Ты! – презрительно воскликнула она.

И сейчас же Марко стал очень серьезным.

– Ты хочешь, чтобы я убил его? Если да, то я сделаю это.

Девушка перевела взгляд на Карлоса, который с каждой секундой становился все бледнее.

– Но прежде, чем ты примешь решение, – продолжал Марко, – позволь предупредить тебя, что если я убью его, то его ребенок останется без отца. Видишь ли, Роза носит ребенка Карлоса.

Кристина усмехнулась.

– В таком случае, заставьте его на ней жениться. Брак с Розой определенно превратит его жизнь в сущий ад.

Марко повернулся к Карлосу.

– Ну что, согласен, друг мой! Карлос судорожно кивнул.

– Согласен. И обещаю сильно страдать.

Все дружно рассмеялись и разговор на какое-то время приостановился, так как Марко стал отдавать необходимые распоряжения. Он велел своим людям завернуть тело Холлингсворта в кусок парусины и, привязав его к пушечному ядру, сбросить за борт. После этого Марко распорядился, чтобы французские матросы возвращались в Чарлс-таун, а сам он, Кристина и все остальные перешли на его шхуну.

Когда же они повернули к дому, Марко подошел к Кристине, стоящей у леера и привлек к себе. Увидев в глазах упрек, девушка прикусила губу. Рядом с ним устало прикорнула Пэнси, но ни на минутку не сводила глаз со своих любимцев.

– Ты сердишься на меня, да? – спросила Кристина. Марко кивнул на Пэнси.

– Ты знаешь, что из-за тебя мой гепард подхватил теперь морскую болезнь?

Кристина засмеялась.

– Я заставила тебя поволноваться, да? Марко кивнул.

– Знаешь ли ты, как сильно ты меня напугала, уехав и даже не поставив меня в известность?

– Но, Марко, ты ведь ничего не знаешь, – возразила девушка. – Я не просто взяла и уехала. Джордж упросил меня проводить его до пристани, а потом хитростью завлек меня на борт своей шхуны.

– О милая. – От сердитого выражения на лице Марко не осталось и следа. – Слава Богу, Карлос подоспел вовремя и открыл мне глаза на этого негодяя.

Кристина задумалась.

– Значит, Джордж солгал мне, когда сказал, что видел, как Роза входила в твою комнату прошлой ночью.

Марко улыбнулся.

– Вообще-то, она и в самом деле приходила прошлой ночью ко мне в комнату. – Чтобы предупредить возмущение девушки, Марко поднял руку. – Позволь мне объяснить. Дело в том, что Холлингсворт в очередной раз подкупил Розу. Конечно, я выгнал ее, и, если бы не ее беременность, я хорошенько прошелся бы рукой по ее заднице, чтобы она запомнила этот урок на всю жизнь, – закончил свой рассказ Марко.

Ничуть не сердясь, Кристина смотрела на своего возлюбленного с нежностью.

– У меня будет ребенок от тебя.

– О милая. – Марко уткнулся лицом в волосы девушки и голос его дрогнул. – Ты только что искупила свою вину.

– Ты рад? – осторожно спросила Кристина.

– Очень. А когда ты об этом узнала?

– Сегодня утром.

И опять Марко рассердился.

– Но почему ты не пришла ко мне и не рассказала эту потрясающую новость? Ты не должна была идти с Холлингсвортом до причала.

– Но я думала, что ты спал с Розой, и потом, ты так странно себя вел с тех пор, как меня спас.

– Я ждал, что ты передо мной извинишься.

– Ты ждал, что Я перед тобой извинюсь? – Да.

– Но за что?

– За что? – удивленно переспросил Марко. – За те жестокие слова, которые ты наговорила мне в ту ночь? Я едва не поплатился жизнью, спасая тебя, а ты обвинила меня в распутстве. РАСПУТСТВЕ!

– Прости, – прошептала девушка. – Я хотела тогда извиниться, но ты казался мне таким злым, таким неприступным. Значит, именно поэтому ты так странно вел себя все это время? – подозрительно спросила она.

– У мужчины тоже есть гордость, – упрямо повторил Марко.

– И что же мы будем делать теперь? – спросила – она.

Марко улыбнулся.

– Поженимся, конечно.

– Из-за ребенка?

– Из-за того, что я уже очень давно хочу на тебе жениться, – улыбнулся Марко. – И, конечно же, я хотел ребенка. Может быть, беременной ты не будешь так походить на девчонку-сорви голова.

– А ты? – с вызовом спросила девушка. – Собираешься ли ты расстаться с морем и своими женщинами? Ты ведь знаешь, я ни с кем не буду тебя делить.

Марко заключил девушку в свои объятия и искренне сказал:

– Послушай меня. С того самого момента, как твои губы коснулись моих и ты завладела моим сердцем, я не был ни с одной другой женщиной. Поэтому расставаться мне просто уже не с кем. Моим сердцем всецело владеешь ты одна. Я люблю тебя, милая моя.

– О Марко, я тоже люблю тебя.

Кристина поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его, и губы их слились в долгом и нежном поцелуе.

– Теперь мы должны всецело изменить атмосферу на нашем острове, – продолжил Марко уже серьезно. – Надо привезти сюда настоящих священника и учителя.

Губы Кристины растянулись в улыбке.

– Ты хочешь, чтобы изменились мы все?

– Вот именно. – Марко легонько коснулся кончиком пальца носа девушки. – И конечно, сложнее всего будет перевоспитать тебя. Подумать только, чего только я не натерпелся из-за тебя! Мне не хотелось бы, чтобы подобные номера выкидывали еще и наши дети.

Кристина рассмеялась.

– Ах, Марко. Таким строгим и правильным делает тебя любовь.

– Да, но в одном я никогда таким не буду, – прибавил Марко хрипло и обнял девушку. – Я хочу, чтобы у нас было много детей, милая.

– Я тоже, – ответила Кристина и поцеловала его. И согретые ласковыми лучами счастья, они приближались к своему острову.

– Она смотрит на меня. Что мне делать?

– Прошло почти два года.

Марко и Кристина лежали, обнявшись, на берегу моря. Кристина была беременна уже второй раз.

Держась пухлой ручонкой за мускулистое тело своего папы, стояла в короткой рубашонке и штанишках годовалая Бьянка. Это был чудный ребенок, с такими же белокурыми волосами и яркими голубыми глазами, что и у ее отца, а на курносом носике красовалась целая россыпь задорных веснушек.

– Кристина! Что мне делать? – озадаченно повторил Марко.

Кристина усмехнулась.

– А что такого страшного в том, что она на тебя смотрит?

– Ну, я не знаю, – ответил Марко, задумчиво почесав подбородок и нахмурился. – Может быть, ей кажется, что я делаю что-то не то?

– Не выдумывай. Просто, ты слишком уж серьезно относишься к своим отцовским обязанностям, Марко. Только посмотри, как она в тебя вцепилась. Ты должен оторвать ее от себя и заставить идти.

– Но она же упадет! – запротестовал Марко. – Не забывай, Бьянка еще слишком мала, чтобы ходить самой.

– А вот и нет! Ты и так уже почти четырнадцать месяцев носишь ее на руках. Зачем же ей ходить самой, когда у нее есть папа, который может отнести эту избалованную девчонку, куда только она захочет!

Марко строго посмотрел на дочку.

– Я избаловал тебя, родная?

Бьянка довольно захихикала.

– Теперь-то ты понимаешь? – не сдавалась Кристина. – Девочка безнадежно избалована.

Марко сердито посмотрел на дочку.

– Бьянка, поцелуй папу.

Бьянка звонко чмокнула Марко в губы и рассмеялась.

Марко с довольным видом перевернулся к Кристине.

– Вот видишь? Она прекрасно меня слушается.