— Тогда бы план потерял шарм и глубину — отрицательно покачал указательным пальцем друид.

— Нельзя потерять то, чего нет — вздохнул Торн, перехватывая поудобней свою булаву — Но, черт побери, чего не отнять в твоих планах, так этого того, что он, по факту… рабочий. Звучит и выглядит хреново, но вполне осуществим. Попробуем?

Вопрос был адресован всем. В целом, хоть народ и задумался, но общее мнение высказала Диана:

— За неимением вариантов…

Остальные лишь согласно покивали головами.

— Тогда на счет три — булава инквизитора вспыхнула огнем, что как бы… очень плохо сказывалось на незаметности — Три!

Рыцарь побежал на удивленно смотревшего на него шамана троллей. Вслед за ним, ругаясь и матерясь, выдвинулись и остальные «уничтожители троллей».

Шаман троллей оказался крепким орешком. Первым до него добралась, обернувшаяся волком, Диана. И, что удивительно, из всего арсенала умений охотника, не смотря на возмущения, она выбрала именно тот самый «кусь». Кусь достиг цели, и тролль взревел, пытаясь оторвать волчицу. Не сказать, что это наносило его толстенной шкуре смертельные повреждения, но некоторые неудобства были. Неудобства в виде висевшей на боку волчицы, которую никак не получилось сбросить.

В тоже время врага настиг инквизитор. С громким криком он ударил шамана булавой по лицу. Удар был заблокирован необычным посохом тролля. Как оказалось, данная палка была достаточно крепкой, чтобы остановить пылающую булаву. В ту же секунду, этот же посох был использован для контратаки. Он засветился ледяным светом и исторг из себя заклинание. Конус холода устремился к Торну. Конус, который по мере отдаления от шамана, набирал силу, превращая всю встреченную влагу в воздухе в ледяную шрапнель. Эти снаряды на огромной скорости врезались в щит рыцаря. Инквизитор успел защититься и был готов к чему-то подобному. Лед встретился со стеной пламени, исторгаемой щитом, и опал на снег каплями влаги.

Тролль не сдавался. Он, пусть и с должными усилиями, но блокировал очередные атаки пылающей булавой Торна. К тому же периодически пытался прервать кусь эпического масштаба от Дианы. Та по-прежнему висела на боку шамана, раздирая его. Тонкие струйки голубоватой крови текли по ее пасти. Именно в этот момент на тролля напали исследователи.

— Посмотрим, как ты заблокируешь это! — Чак остановился на среднем расстоянии от тролля и упер свой топор в землю, подобно… лопате. Он нажал на него ногой и резко дернул вверх. Казалось, будто парень просто капает картошку в заснеженном огороде. Чувствовался опыт… И это дало неожиданный результат. Множественные комья земли полетели на шамана. Тот попытался прикрыться, но некоторые из них все же попали на лицо и глаза, ослепляя жертву. В тот же момент топор парня устремился к шее шамана, но был заблокирован банально — рукой тролля. Шкура выдержала удар топора-лопаты, но в контратаку шаман не пошел, потому что был вынужден защищаться от пылающей булавы Торна. А огненное оружие тролль блокировал с особой тщательностью — кажется именно оно причиняло ему основные повреждения.

— Ну да, ну да. Высокую сопротивляемость физическому урону никто не отменял — сразу посмурнел Чак, глядя на свой топор — Карас, попробуешь?

— Еще бы! — парень уже стоял рядом со своим другом и замахивался шпагой. Но закончить атаку ему не удалось. Очередной конус ледяной шрапнели был направлен теперь уже в их сторону. Оба парня, почти синхронно, упали на снег, пытаясь оказаться под пролетавшим заклинанием. Это им удалось. Смертоносная волна прошла над их головами, почти не затронув исследователей.

— Отлично! Успели! — порадовался Карас, но неожиданно замолчал. Парень сейчас почему-то вообще отвлекся, глядя не на шамана, а куда-то в сторону.

— Чего? — внимание его друга привлек удар локтем в бок — Сказать нельзя? Я вообще-то занят тут!

— Чак, что это растет? — Карас кивнул на неожиданно пробившийся рядом с ними росток — О! Вон еще один… и еще!

— А я откуда знаю? — возмущенно пробурчал брюнет, перехватывая свой топор.

— Но ведь это у тебя лопата. У кого еще об особенностях правильного садоводства тогда спрашивать? — хохотнул друг.

— Это топор! Будешь шутить, как Вереск, получишь им же по лицу. Ты лучше свой шпампур крепче держи — не остался в должниках исследователь.

— Конечно. Шашлык мы любим и уважаем. Ну что, дружище, сделаем один вертел из жесткого мясца? — Карас направил свою шпагу на тролля и снова атаковал.

Парни-исследователи, конечно, вносили некую свою лепту в бою с шаманом, но в основном она сводилась к отвлечению внимания. Основной и самый существенный урон наносил огонь инквизитора.

— Будем считать, что в этом моменте я произношу пафосную речь — тяжело произнес запыхавшийся инквизитор — Н-н-а-а-а!!!

Стена огня, что ранее была щитом Торна, обрушилась на тролля. Тот перестал отбиваться от остальных врагов и выставил против огня свой посох. Две стихии встретились. И огонь потихоньку проигрывал в этом царстве льда. Само окружение было на стороне шамана. Ледяной посох сиял голубым светом. Вокруг тролля, с каждой секундой сильнее начала опускаться температура воздуха. Щит инквизитора постепенно тух, а булава перестала хоть как-то обжигать шамана. Тролль-шаман определенно начал применять свое самое сильное заклинание. Всего пара минут и все вокруг должно превратиться в лед. Пара минут и все.

— Слушай, мамина радость, папина гордость! Если ты ждешь максимально героического момента, чтобы включится в бой, то послушай мастера героических моментов — он настал! Прямо вот сейчас! Шурши кроной побыстрей! — Торн выискивал глазами Вереска, которого нигде не было видно — Не думал, что скажу такое, но твое присутствие сейчас было бы совсем нелишним.

— Я смотрю ты перешел на новый уровень. Пафосное бурчание — это был определенно голос Вереска. Но слышался он, словно, отовсюду. Как некое эхо. Казалось, что с каждого ближайшего дерева доносится отголосок его слов. — Смотрите лучше под ноги.

Все дружно и одновременно взглянули вниз. Оказалось, что все они, включая занятого заклинанием шамана, находились в светящемся круге. Алый круг, по периметру которого пробивались небольшие ростки деревьев. К тому же от светящейся поверхности тянулась тонкая дорожка силы. Алый поток природной энергии соединял этот круг и одиночное дерево. То самое древо, за которым только недавно пряталась вся группа. Дерево, что ранее было абсолютно белым, теперь источало алый свет.

— Еще секунда и отбегайте от шамана — донеслось со всех сторон — Отбегайте! Сейчас!

Никто не задавал вопросов. Никто не сомневался, что ему делать. Все четверо тут же отпрыгнули назад, покинув этот круг силы.

В тот же момент небольшие ростки деревьев начали свой рост. Рост, что остановился метрах на четырех. Их стволы стали достаточно широки, чтобы выступать в качестве природных решеток для тролля. И расположены были слишком близко, не давая ему возможности протиснуться через них. Но круг силы потускнел, а его энергия утратила агрессивный оттенок, снова став зеленой.

Сам шаман был ни разу не рад такому преображению травяных покровов вокруг себя. В древесной клетке было достаточно узко. Он не мог нормально размахнуться посохом, но колдовать это нисколько не мешало. Основание посоха ударило в землю и ледяной поток накрыл деревья. Необычные хвойные деревца покрылись ледяной коркой. Тогда тролль ударил ближайшее от него дерево по стволу. Тот изогнулся. Лед с него осыпался. Но дерево осталось целым и даже не потрескалось.

Один за другим, посыпались удары шамана. Потом еще и еще, множество раз, он замораживал эти выносливые деревца. Но те держались, гнулись, но сопротивлялись и не давали покинуть круг.

Группа игроков следила за сопротивлением шамана, но сделать ничего не могла. Деревья мешали атаковать и им.

— Хорошо — голос друида снова прозвучал среди деревьев — Отдохнули и хватит. Да здравствуют накопители манны. Продолжаем концерт.