По доспеху Вереска стали пробегать легкие волны зеленого света. Песок вокруг того места, где он стоял, легонько закручивался в водоворот. Сам друид что-то тихонько бормотал себе под нос, двигая при этом ладоням, подобно дирижёру с палочкой:

— Ага. Вот и меню конструктора. Удобно. Хорошо, нужно добавить плотности… Вот так… Еще слой…

Чихо прекрасно понимала, что друид сейчас занят. Девушка не отвлекала его. Даже наоборот, она чуть отошла и начала рассматривать разноцветные кораллы, что росли на некотором отдалении от них.

В какой-то момент друид пришел в себя. Его зеленое свечение доспеха тут же изменилось на красное. Кольцо с заклинанием «Форма» вспыхнуло и погасло. В этот момент Вереск выдохнул и развернулся к девушке.

— Готово. Смотри.

Чихо посмотрела, но ничего так и не заметила. Море и глубина. Ничего не изменилось.

— Ничего не видно — констатировала очевидные вещи она.

— Ах да. Забыл, ты же не видишь меню. Тогда так — он поднял перчатку и кольцо «Потока» начало легонько сиять. Тогда друид резко взмахнул рукой, словно выписывая круг. А потом еще раз и еще.

В тот же момент лежавший на дне песок поднялся в сплошном поток. Белесая взвесь устремилась вперед. Но преодолев совсем небольшое расстояние начала оседать. Но оседать не на дно, а словно очерчивать невидимые силуэты в воде. Силуэты воды в воде. И когда песок осел окончательно, Чихо смогла различить очертания настоящего парусника, что состоял полностью из воды.

Вереск сжал руку. Оба кольца загорелись. «Поток» и «Форма» заработали вместе. Водяной парусник оторвался от дна и двинулся вперед. Он величественно продвигался среди слоев воды, пока глубина не начала уменьшаться. С каждым метром сближения с Нэпо парусник поднимался все выше, а море мелело. В какой-то момент он резко взял вверх и вынырнул из воды. Но стоило ему покинуть море, как морская вода тут же утратила форму и судно развалилось, слившись с общим потоком воды.

— Понятно — по улыбке Вереска было ясно, что он нисколько не разочарован этим фактом — Как и ожидалось. Ну что, Чихо, прокатнемся с ветерком перед отъездом?

— Давай! — возможно впервые за долгое время, магесса искренне рассмеялась.

Песок всколыхнулся, поднимаясь от движения масс воды. В этот момент как друид, так и магесса стали неспешно подниматься. Очередной поток воды и песка ударил в спину. Стало прекрасно видно, как эти двое стоят на борту водяного парусника, подобного ранее созданному.

— По готовым матрицам создавать еще быстрее — на миг отвлекся друид и уже в следующее мгновение корабль начал набирать скорость и двигаться к Нэпо. Он двигался очень быстро и скоро море начало мелеть. Мачты и паруса судна опали, оказавшись на поверхности. Чихо и Вереск тоже находились над водой, но подводной составляющей хватало, чтобы корабль продолжал движение.

В какой-то момент стало настолько мелко, что остатки парусника развалились, растекаясь по пляжу Нэпо. Стоявший по колено в воде друид поднял кулак вверх и громко заорал:

— Вы навсегда запомните этот день! День, когда… общественный транспорт стал как никогда доступен рабоче-трудовому народу. Ура, товарищи!

— Ты как? — спокойно поинтересовалась Чихо — Вижу, очень рад.

— Ага! Можно сказать, что я еще на шаг ближе в окончательной победе. Широкий, уверенный шаг — хлопнул в ладоши от переполнявших его эмоций, Вереск.

— Постой. Но ведь это и есть ответ. Соединив эти два заклинания, можно пользоваться ими вместо кораблей… — но объяснения Чихо перебил сам друид.

— Не смеши меня. Это словно автомобиль Флинстоунов, внешне красивый и правильный, но совершенно непрактичный внутри. Сырой продукт.

— Ты имеешь ввиду, что он распадается, как только вода окажется в воздушной среде. Но тут ничего не сделаешь, так работает заклинание. Ты же не сделаешь воду… — Чихо замерла и ее взгляд вспыхнул от осознания — … твердой… Сделаешь, так ведь?

— Именно. У воды три состояния. И лед достаточно твердый, чтобы удерживать форму, плавучесть и не распадаться за пределами морской среды — рассмеялся друид — Осталось только найти того, кто сможет провернуть это с целым кораблем. Но я знаю одно — лед холодный.

Последнее было сказано, как великое откровение. Но привыкшая к подобному девушка не просто спокойно восприняла его слова, но и смогла вычленить основную мысль:

— Значит, думаешь продолжить поиски на севере? Это суровый край, особенно для таких зеленых топинамбуров.

— Ничего — от этих слов Вереск отмахнулся, как от незначительной мелочи — Природа выживает везде. Я адаптируюсь.

— Хорошо. Тогда приготовься. Подкину тебя немного, по-дружески. Мне все равно нужно возвращаться — Чихо окончательно вышла из моря. Она пошарила в своем инвентаре и извлекла еще одно зелье. Быстро выпила и снова смотрела на друида горевшими силой глазами. Магесса выбрала более-менее ровную площадку и активировала заклинание. Из маленькой синей точки, что образовалась на ладони Чихо, вырос телепорт.

— О! Жаль, что ты у нас одна такая уникальная. Тогда бы и корабли строить не пришлось — пожал плечами друид и подошел ближе.

— Я не уникальная. Но нас действительно мало. Заходи. Север я тебе не обещаю. Но к центру Империи подкину.

Они оба вошли в открывшийся портал. Он еще пару мгновений просуществовал стабильно, а потом начал покрываться рябью. И схлопнулся, не оставив и следа от присутствия игроков.

Множество игроков гуляло по одному из центров Империи. Мощеные улицы. Разнообразные лавки торговцев. Множество гильдий и кланов. Все, что пожелает как начинающий, так и опытный игрок.

Именно здесь, на небольшой ровной площадке открылось окно телепорта. Две фигуры покинули его границы, и он тут же схлопнулся.

— Вот — Чихо передала друиду небольшую монетку. Он не стал артачится и сразу же ее забрал — Это связанный портал. Когда я вернусь в клан, но найду того, кого обещали направить к тебе в помощь вместо меня и отдам ему это.

Магесса достала еще одну, абсолютно такую же, монетку и продолжила объяснять:

— Они связаны. Обладатель этого медальона телепортируется к такому же. Таким образом подмога сможет сразу же найти тебя, не прыгая через все порталы, как делали мы. Но вещь одноразовая и односторонняя. Я верю, что у тебя все получится. И я расскажу об этом на совете клана. Надеюсь, помощь будет направлена незамедлительно. Удачи тебе.

— Спасибо, Чихо. Было весело с тобой работать. С подмогой или нет, но в одном ты права — у меня все получится — друид широко улыбнулся.

— Тогда ты дальше как? Может перебросить тебя еще куда? Или… — но попытки помощи Вереск остановил сам.

— Не надо. Если с морем были вопросы, то место похолоднее я смогу найти и так. Ведь растения такие места ой как не любят. Так что это будет довольно просто — друид еще раз улыбнулся и по его доспеху прошел алый свет энергии.

Они оба стояли на мощенной дороге. Но также здесь были красиво высаженные деревья, что росли в клумбах, через определенный промежуток. И вот сейчас два таких дерева, ближайшие к Чихо и Вереску начали двигаться. По ним прошла волна алого света и кроны деревьев начали тянуться друг к другу. В какой-то момент они соединились, переплетаясь и образуя арку. Внутри этой арки начал разгораться алый свет портала.

— Поиск по температурным показателям среды уже больше мой конек — друид развернулся и начал входить в портал — Передай им, Чихо, что я на правильном пути! Лес… получит защиту.

Свет портала погас. Друид пропал. Переплетенные аркой деревья начали потихоньку расплетать свои кроны и вот уже через мгновенье ничего не указывало на те события, что только что тут произошли.

Еще один портал зажегся в том же месте. Теперь в него входила магесса. Она еще раз кинула взгляд в сторону пропавшего друида и усмехнулась:

— Не переживай. Я буду очень убедительна.

Столько разговоров было о том, что полное погружение в виртуальную реальность не всегда приятно… О-о-о-о!!! Там слишком реальная сколопендра перед лицом пробежала. Ай страшно! Тут прошипела слишком реальная змейка под ногами. Ай страшно! Здесь, например, пролетела близко слишком реальная птичка. Она слишком реальное плечо реального игрока, слишком реальными какашками, посвятила в рыцари жидкого стола. Добавь сюда еще несколько ужасных проклятий современности, вроде непереносимости лактозы и пугающая реальность «настоящего» ворвется в прекрасный виртуальный мир сказочных поняш и зефирковых единорогов.