— В твоем исполнении эти слова звучат как обвинение — друид смог наконец-то спокойно выдохнуть, восстановив броню — Ударил бы тогда своей булавой, что всегда таскаешь. Она вроде бы так сильно не лупит.

— Нельзя — любовно погладил булаву на своем поясе Торн.

— Позволь поинтересоваться почему?

— Мне ее Анжелика подарила. Ты мог своим лицом ее поцарапать… — инквизитор протер «подарок» и снова повесил ее на петельку на поясе.

— Да ты… — Вереск просто не находил слов — Да ты… романтик, я посмотрю.

Восстановившийся доспех друида снова начал наливаться алым светом.

— Эй! Вы там идете? Метель прошла! — крик Дианы прервал их милый разговор.

— Нам пора! Зло само себя к добру особо жестоко принуждать не станет. На нас одна надежда. Пойдем, друг. Я рад, что смог помочь тебе, но не стоит покрывать меня славой и благодарностью. Мы друзья и это наш долг — Торн перехватил лежавший рядом щит и пошел к охотнице.

— Что же — Вереск назидательно поднял вверх палец — Есть чему поучится, уважаемый мною немного меньше, я. Есть из чего сделать выводы. И что запомнить тоже есть. Как говорится «на каждое приключение найдется своя стрела в колене». Ладно…

Друид пнул немого земли на догорающий костер, отчего тот погас окончательно. Вышел из пещеры, становясь рядом с обсуждавшими что-то остальными члена отряда.

— Значит вы решили идти к троллям? — уточнила Диана, когда Вереск остановился рядом.

Торн вопросительно посмотрел на друида, тем самым отдавая ему право решения. Вереск же вернул на маску свою кровожадную улыбку и согласно кивнул:

— Нам нужен секрет этого льда. А нежелание троллей его отдавать — это проблемы троллей. Ну а ты с нами?

— При условии, что дорогу выберу я — стала предельно серьезной девушка — Я бы не хотела в лобовую разбираться со всеми обитателями этого поселения. А в целом, да! Что за охотник откажется, когда его зовут на такую охоту.

— Отлично, тогда выдвигаемся — бодро отрапортовал друид и двинулся вперед.

— Ага — схватила его за ветки на спине охотница и потянула в противоположную сторону — Голые и веселые. Я же вам сказала — дорогу выбираю я. Поэтому первый этап любой охоты — закупка всего необходимого. Пойдемте. Есть тут небольшое поселение охотников. Там и закупимся.

Как в итоге показала практика, «небольшое поселение рядом» оказалось не так уж и рядом. Дорога к нему заняла больше трех часов реального времени. Что в свою очередь довольно серьезное расстояние. Это касается непривыкших к длительным переходам «домашних» игроков. Так-то расстояние такое себе… К тому же, стоит учитывать, что вокруг не летали милые пчелки, рыгая медом и прополисом прямо на лица прохожих, а добрые пони не катали на своих спинах читающих стихи классиков, в голос, выхухолей. И все это действо не проходило под мягкими лучами восходящего с пониженной радиоактивной опасностью, солнца. Нет. Был дичайший мороз. И снег хрустел. Причем так, что не скажешь сразу, трещал он или твои заледеневшие ноги начинали крошиться.

Хотя Диана легко справлялась с дорогой. Лишь в начале пути она периодически поглядывала за бредущими чуть позади спутниками. Не каждый мог нормально передвигаться в такую погоду, хоть она и была виртуальной. Но пробирала, как реальная. Да, хотя для двух слишком неубиваемых мамонтов, тяготы пути, кажется, были не такими уж и тяготами. Даже без подготовки и привычки охотников.

— Поселение охотников выглядит бледновато — Вереск покачал головой, осматривая все здешние «красоты».

А из красот то, в целом, были только лавка алхимика, лавка оружейника, скупка шкур и небольшое здание, что гордо именовало себя салуном.

— Но сие место воспоминания навивает знатные. О землях далеких и стрелках зорких, что в глаз белки попадали с расстояния великого — очередная героическая фраза покинула генератор героических фраз в лице Торна.

— Вестернами повеяло, согласен.

Сказанное друидом и инквизитором вполне оправдывало колорит здешних зданий. Они представляли из себя словно скопированные из фильмов о диком западе постройки. Кроме того, многие здешние обитатели, укутанные в теплую одежду из шкур и меха носили еще и знаменитые ковбойские шляпы.

— Это поселение основали ребята из американского клана. Открытая перевалочная база. Им нравится после своей реальной жары побегать в таких снегах и ощутить себя потомками ковбоев — попыталась объяснить внешний вид поселения Диана.

— И как? Много Зверобоев исторгла сия благословенная земля колы и хот-дога? Хорошие охотники? — как бы между прочим поинтересовался Вереск, осматривая здания, как на экскурсии.

— Медведи говорят, что по вкусу такие же, как и остальные. Заходят, как все. Только выходят тяжелее — ковбойские сапоги со шпорами мешают — а вот охотница взяла четкий курс на лавку алхимика. Ее было сложно пропустить, учитывая большую вывеску в форме целебных зелий и полного отсутствия построек рядом — Смотрите, парни, нам здесь особо ничего не нужно, кроме зелий. Вот их надо побольше. Так что я бы вам советовала покупать побольше и не жалеть денег.

Когда же они вошли в магазин, первое, что сделала охотница — это громко и протяжно вздохнула и прикрыла глаза:

— Боже… Что ты то тут делаешь?

Радостный молодой парень, в таком же ковбойском наряде, что и у всех вокруг, помахал вошедшей девушке. А потом выпятил нижнюю губу и плюнул на пол:

— Эй, женщина, больше уважения. Иначе я тебе ничего не буду продавать! — он попытался еще шире стать, чтобы смотреться максимально солидно.

— Пол. За одно только «женщина» я тебе ногу сломаю. И не в игровом, а реальном мире. А станешь кочевряжиться, так обед сам готовить будешь…

— Ну-у-у Ди-и-и-и — кажется после последней угрозы образ парня сильно «поплыл» — Ну-у-у-у сеструня-я-я. Зачем ты со мной так?!

А! Так вот и ответ. Родня нагрянула нежданно.

— Потому что профилактическая пиздюлина, Пол, она как самое вкуснейшее лакомство — вместо тысячи слов — девушка начала потихоньку успокаиваться — Ты вообще, что тут делаешь?

— Моя последняя охота оказалась… не очень. И я решил заработать себе на эликсиры. Еще и навык торговли качаю — даже как-то гордо заявил паренек.

А вот сестра его объяснению рада не была. Еще один тяжелый вздох:

— Пол… Ты осваивал в игре строительство, кузнечное дело, плотницкое искусство, ювелирное искусство, гончарку, а теперь еще и торговля. Тебе не кажется, что неплохо было бы изучить еще и что-то, что поможет хотя бы попадать в свою цель? Ты же сам захотел быть охотником на севере — по лицу Дианы было видно, что она этот разговор затевает уже не первый раз.

— Потому что быть охотником круто… и кузнецом круто… и ювелиром тоже — глаза парня загорелись, а сам он уже был в мире своих фантазий.

— Распространенная проблема — понимающе похлопал по плечу охотницу Торн — Как говорит, моя бабуля — «главное, что не курит».

— Дай мне зелья, Пол. Мой «усиленный набор». И побольше горючих эликсиров и «незамерзайки» — Диана извлекла из инвентаря тугой кошелек и поставила его на прилавок, рядом с братом.

— Ого! Ты собралась на большую дичь, Ди?! Возьмёшь меня с собой? Ты как богиня охоты Диана, накидавшись по самые брови эликсирами, будешь разить противника. А я скромный Аполлон, твой божественный брат, стану сиять и вдохновлять тебя — ее брат прямо светился от распирающего его энтузиазма.

— Я иду к ледяным троллям… — даже не пыталась отговорить брата, девушка — Идешь с нами, божественное сияние?

— Пожалуй… воздержусь. Ты, конечно, богиня охоты, Ди, но тролли вас всех разорвут. Это понимаю даже я, такой себе охотник. И пусть твои помощники тоже зальются зельями по брови — это лишь продлит агонию. Знаешь… я даже приготовлю сегодня обед дома. Считай это моим маленьким вкладом в твое утешение за провал — быстро отказался от своей идеи Пол. А он оказался крайне прагматичной личностью.

— Ничем не удивил. Но за обед я запомнила. Кстати, помощники, я все. Закупаться будете? — хмыкнула Диана и отошла от прилавка, забрав переданный братом большой куль со звенящими бутылочками.